pe măsură ce a patra epocă de gheață a epocii Pleistocenului s-a retras în urmă cu aproximativ unsprezece mii de ani, o pădure aproape impenetrabilă de stejar, ulm, mesteacăn, arțar și pini a răsărit între coasta Noii Anglii și țărmurile Mississippi. Atât de fertil a fost solul și atât de gros a făcut baldachin verde a devenit că lumina soarelui rareori pătruns la podea pădure, în cazul în care fiarele feroce prowled și trunchiuri de copaci în descompunere așternut întunericul primordial. În această mare cavernă arborică, care se întindea de la Maine la Missouri, Robert Rogers s-a trezit acasă. El a învățat bântuie de joc sale, modelul de lanțuri muntoase sale, și a alerga de fluxuri și râuri sale.astfel de cunoștințe, combinate cu un dispreț ușor față de doctrina militară convențională, au devenit de neprețuit pentru autoritățile coloniale britanice la izbucnirea războiului francez și Indian în 1754. Cu o bandă de forestieri din New Hampshire aleși cu grijă, cunoscuți sub numele de Rangers, Rogers urma să evolueze principiile de bază ale războiului neregulat modern și să ofere nativilor americani o încredere de neînvins în propria lor pricepere militară. „…deși era moda zilei să batjocorești eforturile trupelor provinciale”, a scris istoricul Francis Parkman din Războiul francez și Indian, ” numele Rangerilor lui Rogers nu a fost niciodată menționat, ci cu onoare.”Într-adevăr, majoritatea istoricilor recunosc că, fără o coloană vertebrală dură a veteranilor Ranger extrem de disciplinați, bărbații din Massachusetts nu ar fi triumfat la Bătălia de la Concord în 1775 și nici coloniile nu ar fi supraviețuit primului an al luptei lor pentru independență.

omul principal responsabil pentru realizările lor a fost un individ puternic construit, urât, cu ochi de ochelari și o gură ciudat de efeminată. Prin stăpânirea pădurilor întunecate de frunze, Robert Rogers— un fiu neîngrădit al frontierei New Hampshire-urma să devină una dintre marile legende romantice ale secolului al XVIII-lea; totuși, în multe privințe, faptele clare ale carierei sale turbulente umbrește ficțiunea care a crescut despre exploatările sale.părinții săi, James și Mary Rogers, erau prezbiterieni scoțieni din Ulster, care probabil au părăsit Irlanda de nord la sfârșitul anilor 1720. La momentul nașterii lui Robert, la 18 noiembrie 1731, familia sa deținea o fermă primitivă pe malurile Merrimack, care separa Massachusetts și teritoriul virgin care urma să devină în scurt timp New Hampshire.

când Robert avea șapte ani, familia s-a mutat dincolo de linia existentă de așezări într-o nouă suprafață fertilă de pământ aproape de ceea ce este acum Dunbarton, New Hampshire. Dar noii veniți nu au fost lăsați în pace mult timp. În 1744 Franța a declarat război Angliei, iar fermele și satele periferice au devenit ținte constante pentru indienii jefuitori aliați cu francezii. În vara anului 1746, la vârsta de paisprezece ani, Robert Rogers sa alăturat miliției. S-a înscris din nou pentru campania din 1747, revenind la familia sa odată cu iarna. Pe măsură ce zăpada s-a topit în primăvara următoare, raiderii indieni au tăiat încă o dată adânc în New Hampshire. În aprilie au ars ferma Rogers la pământ. Deși familia a scăpat, toate vitele au fost ucise, iar majoritatea pomilor fructiferi, hrăniți cu tandrețe prin ani de trudă, au fost tăiați de indieni.tânărul Rogers însuși a încercat să cultive pentru o vreme, dar între 1743 și 1755, el a declarat mai târziu în jurnalele sale: „modul meu de viață a fost de așa natură încât m-a condus la o cunoaștere generală atât cu așezările Britanice, cât și cu cele franceze din America de Nord și, în special, cu Desart necultivat, munții, văile, râurile, lacurile și mai multe trecători care se aflau între și învecinate cu așezările menționate.”scopul lui Rogers de a face astfel de călătorii lungi între New England și Canada nu este clar, deși unii istorici presupun că el a fost probabil implicat într-un anumit aspect al comerțului de contrabandă. În orice caz, se bucura de o familiaritate ușoară cu sălbăticia Americană.poate că într-una din afacerile sale de contrabandă prin această sălbăticie Rogers a întâlnit un falsificator condamnat pe nume Owen Sullivan. Înregistrările instanței arată că în ianuarie 1755, Rogers a fost arestat și închis împreună cu alți optsprezece sub acuzația de plată a banilor contrafăcuți tipăriți de Sullivan. Cu toate acestea, cazul nu a ajuns la nimic, deoarece tobele de război băteau din nou în toată Noua Anglie. Indienii, conduși de ofițeri francezi, au terorizat încă o dată așezările de frontieră engleze într-un efort de a descuraja migrația spre vest. Ca stimulent, sălbaticii au primit șaizeci de livre pentru fiecare scalp.Rogers a ieșit din închisoare pe cauțiune și s-a înrolat în miliția din New Hampshire. Deoarece a adus mai mult de cincizeci de oameni cu el, a fost comandat imediat căpitan și plasat la comanda Companiei unu.

după patrularea frontierelor din New Hampshire, miliția a fost în cele din urmă trimisă în Albany, New York. Obiectivul său era marea cetate de piatră a Sfântului Frederic, construită de francezi la capătul sudic al lacului Champlain (la Crown Point) și un punct major de adunare pentru invadarea partidelor de război indiene. Prin capturarea Crown Point, britanicii ar domina Lacul Champlain, ale cărui ape s-au aruncat ca o baionetă strălucitoare până în inima Canadei franceze. Astfel, într-un singur asediu reușit, britanicii au planificat să treacă de la defensivă la ofensivă în lupta pentru America de Nord.cu toate acestea, miliția Americană, sub conducerea generalului maior William Johnson, nu a putut executa imediat acest plan simplu. Multe dintre trupele lui Johnson au sosit târziu, iar oamenii din diferite colonii au început să se lupte între ei. În confuzie, a devenit clar că milițienii—contrar reputației lor de pădurari îndrăzneți—nu erau mai capabili să lupte împotriva indienilor în propriile condiții în pustie decât obișnuiții britanici îmbrăcați în roșu. Deși Crown Point se afla la mai mult de cincizeci de mile distanță la capătul opus al lacului George, cercetașii miliției s-au panicat adesea când nu mai mult de câțiva kilometri de liniile americane.

în aceste condiții, căpitanul Robert Rogers a fost recomandat generalului Johnson într-o zi la începutul lunii septembrie 1755, ca „o persoană bine familiarizată cu bântuirile și trecerile inamicului și cu metoda indiană de luptă. Potrivit relatărilor contemporane, Rogers, în vârstă de douăzeci și trei de ani, avea „o statură de șase metri, bine proporționată și … bine cunoscută în toate încercările de forță.”Pe 24 septembrie, Johnson l-a autorizat pe Rogers să ducă lupta către inamic pentru prima dată, făcând un raid îndrăzneț pentru prizonieri și informații cu mult în spatele liniilor franceze.sub acoperirea întunericului, Rogers și patru bărbați s-au urcat la bordul unui mic bateau de pe Lacul George. După canotaj prin noapte cu vâsle înăbușite au debarcat în cele din urmă la un punct de pe malul vestic douăzeci și cinci mile în jos lac. Lăsând doi bărbați să păzească barca, Rogers s-a îndreptat spre pădurea adâncă. Spre deosebire de cercetașii convenționali, oamenii săi purtau puțin mai mult decât un topor, rații de câteva zile și o muschetă cu șaizeci de runde. Nu au aprins focuri și nu au ridicat corturi. Ghidat de cunoștințele sale stranii despre pădure, petrecerea lui Rogers a ajuns pe un vârf de deal cu vedere la cetatea franceză la Crown Point pe 29 septembrie. Rogers s-a strecurat prin gardienii inamicului într-un mic sat din apropiere. Deși nu a putut să ia un prizonier pentru interogatoriu, a făcut un studiu detaliat al apărării fortului și al desfășurării garnizoanei sale franceze. Patru zile mai târziu, el și tovarășii săi s—au întors la liniile britanice cu informații mai utile decât toate patrulele precedente—unele dintre ele numărând mai mult de cincizeci de oameni-au reușit să obțină împreună. Mai important, Rogers demonstrase că sălbăticia era o armă care putea fi întoarsă împotriva inamicului.bucuros de acest succes neașteptat, generalul Johnson l-a trimis pe Rogers în misiune de patrulare aproape continuă. La începutul lunii octombrie, Rogers a plecat cu cinci bărbați pentru a recunoaște un nou fort pe care francezii îl construiau la Ticonderoga, la aproximativ șaisprezece mile sud de Crown Point; pe 8 octombrie, partidul său a ambuscadat o canoe franceză pe Lacul George, ucigându-i pe toți ocupanții săi, cu excepția a patru, în prima fusiladă.mai târziu în acea lună, Rogers și-a propus din nou să captureze un prizonier din Crown Point. După un marș istovitor de cinci zile, el și cei patru tovarăși ai săi au avansat pe furiș până la trei sute de metri de crenelurile franceze-suficient de aproape pentru a auzi apelurile de goarnă și pentru a vedea standardul francez alb și auriu bătând leneș împotriva stâlpului său.

„oamenii mei zăceau ascunși într-o desiș de sălcii”, a relatat Rogers în dispeceratul său, „în timp ce eu m-am strecurat ceva mai aproape de un buștean mare de pin, unde m-am ascuns ținând tufișuri în mână. … Pe la ora 10 un singur om a plecat direct spre ambuscada noastră. Când l-am perceput în termen de zece metri de mine, am sărit peste jurnal, și sa întâlnit cu el, și ia oferit sferturi, pe care el a refuzat, și a făcut o trecere la mine cu un dirk, pe care am evitat, și a prezentat fusee meu la piept, dar … el încă împins cu rezoluție, și ma obligat să-l expedieze. Acest lucru a dat o alarmă inamicului și a făcut necesar să ne grăbim spre munte.”O astfel de îndrăzneală a devenit obișnuită pentru Rogers pe tot parcursul lunilor de iarnă. Deși lipsa frunzelor și fundalul strălucitor al zăpezii îngreunau ascunderea, el a continuat să hărțuiască inamicul cu ambuscade și atacuri pe furiș. Printre francezi a câștigat rapid sobriquetul Diavolului Alb. Și chiar și mercenarii sălbatici ai Franței au fost deranjați de cruzimea Rangerilor, care au adoptat adesea obiceiul indienilor de a ecloza și scalparea prizonierilor.

era clar pentru Înaltul Comandament Britanic că a găsit în sfârșit răspunsul la problema care l —a asaltat pe nefericitul General Braddock la Monongahela-antrenamentul European convențional versus sălbăticia. În martie 1756, căpitanul Rogers a fost chemat la Boston de William Shirley, guvernator al Massachusetts și comandant șef britanic în America de Nord. Apreciind potențialul acestui nou mod de război, Shirley i-a ordonat lui Rogers să ridice, să antreneze și să comande o forță de șaizeci de rangeri, care să fie plătiți, nu din fonduri coloniale, ci direct din pieptul de război al Armatei Britanice.de-a lungul verii lui 1756, Rogers a avut grijă ca francezii să fie ținuți sub alarme continue. La sfârșitul lunii iunie a luat cincizeci de oameni în cinci bărci cu balene pe lac. Sub acoperirea întunericului, au trecut pe lângă tabăra inamicului de la Ticonderoga—”atât de aproape de inamic încât să audă cuvântul de ordine al nobilimii lor”—și, în cele din urmă, au vâslit până la un punct la douăzeci și cinci de mile nord de Fort St.Frederick la Crown Point. Alegând cu atenție momentul pentru a ataca, rangerii au făcut apoi ravagii cu convoaiele de aprovizionare franceze care se deplasau în sus și în jos Lacul Champlain. În câteva zile au capturat mai multe nave și au scufundat două.

rangerii și-au continuat raidurile în creșterea puterii în toamnă și iarnă. Spre deosebire de forțele convenționale, acestea nu au intrat în cartierele de iarnă odată cu venirea primelor zăpezi. În schimb, au continuat să atace convoaiele de aprovizionare franceze pe tot parcursul iernii înghețate din nordul statului New York. Adesea, rangerii au intrat în acțiune împotriva saniei de aprovizionare trase de cai pe patine de gheață sau snowshoes. Într-adevăr, pădurile înghețate și fără frunze din jurul lacului Champlain au devenit scena unora dintre cele mai sumbre lupte din istoria colonială. Chiar și atunci când frigul intens le-a blocat armele de foc primitive și le-a încetinit membrele cu degerături și gangrenă, Trupele lui Rogers s-au cățărat pe gheață pentru a asalta convoaiele cu nu mai mult decât baionete de oțel.

una dintre cele mai severe lupte Ranger a avut loc la 21 ianuarie 1757. Rogers și un grup de optzeci și cinci de rangeri au atacat un convoi de sanie pe gheață între Crown Point și Ticonderoga. Dar inamicul a fost alertat din greșeală și, în curând, peste două sute de canadieni și indieni s-au străduit să întrerupă retragerea Rangerilor.

Pe la ora două după-amiaza, la fel cum coloana Ranger a depășit un deal acoperit de zăpadă, a căzut într-o ambuscadă Franceză. Doi bărbați au fost uciși în primul incendiu, iar Rogers a primit o rană la cap. Uimiți, rangerii depășiți numeric au căzut din nou pe un deal mic, unde au format un cerc în zăpadă și au respins cu încăpățânare fiecare nou atac francez până la căderea nopții. În lipsa muniției, în curând au trebuit să lupte împotriva atacatorilor cu baionete, funduri de muschetă și cuțite scalping. De două ori francezii au încercat să-i depășească pe Rangers, dar de fiecare dată au fost împiedicați de o mică rezervă sub doi sergenți, Rogers se ascunsese cu viclenie în copacii din spatele lui.

chiar înainte de sunset Rogers a fost rănit din nou, primind „o minge prin mâna și încheietura mâinii, ceea ce m-a împiedicat să-mi încarc arma.”Deși suferea de șoc și pierdere de sânge, el a rămas neînfricat. Trăgând în avanposturile sale, Rogers a izbucnit din cordonul înconjurător sub acoperirea întunericului. Francezii au fost prea grav răniți pentru a încerca urmărirea, iar două zile mai târziu Rogers a condus fortyeight efectiv și șase Rangers răniți în Fort William Henry, la capătul sudic al lacului George.deși Rogers a enumerat douăzeci de rangeri aproape un sfert din forța sa totală fie ucisă, fie dispărută, bătălia a fost interpretată ca o mare victorie în toate coloniile. Poate că acest lucru s-a datorat și faptului că el a raportat că pierderile franceze au totalizat 116 morți. (Guvernatorul francez și-a pus pierderile la treizeci și șapte de morți și răniți.cu toate acestea, cea mai mare ispravă de anduranță a lui Rogers a venit în 1759. Până acum major, a mărșăluit 141 de rangeri la peste o sută de mile în spatele liniilor inamice pentru o grevă de represalii împotriva principalului sat Abenaki din Canada. În ceața dimineții din 6 octombrie, oamenii săi au înconjurat pe furiș Cetatea indiană, care era situată pe râul St.Francis la ceea ce este acum Pierreville, Quebec.

în jumătatea de lumină care precede zorii, Rogers a dat un semnal, iar rangerii s-au ridicat în picioare și au început să avanseze. Fără sunet, cu excepția scârțâitului de chingi din piele și a crăpăturii ocazionale de metal de armă, rangerii au furat rapid prin avanposturile nepăzite ale satului adormit. Curând, fiecare Lojă a fost înconjurată și, la un alt semnal de la Rogers, fundurile grele de muschetă au spart un scor de uși de cocioabă. Unii indieni au fost tomahawked înainte de a se trezi. Alții au fost baionetați în timp ce făceau o apucare pentru armele lor. Unii au pierit în flăcările caselor lor în flăcări, cântând cântecul morții, în timp ce alții au fost doborâți în timp ce se luptau să scape peste Sfântul Francisc.

surpriza a fost completă. În total, aproximativ două sute de războinici Sf.Francisc—aproape întreaga forță de luptă a tribului Indian odinioară puternic-fuseseră măcelăriți în decurs de o jumătate de oră. Rangerii s-au dispersat în pustie, în timp ce partidele de război conduse de francezi au fost adunate în grabă și trimise în urmărire.

în încercarea de a-și scutura urmăritorii Rogers, în loc să se întoarcă, așa cum venise, prin Lacul Champlain, s-a îndreptat direct pe uscat spre New England, prin două sute de mile de țară neexplorată. Marșul dur a durat douăzeci și cinci de zile. Adesea pierduți și asaltați de frigul amar, rangerii au scăpat de foame mâncând nuci măcinate și rădăcini de crin. Unii chiar au recurs la canibalism când au dat peste niște cadavre scalpate și mutilate. Când muniția lor s-a epuizat, s-au luptat cu indienii conduși de francezi cu pumnii și cuțitele. În total, fortyseven Rangers au pierit în marș, iar doi au fost luați prizonieri. Supraviețuitorii au ajuns în cele din urmă la Râul Connecticut, lângă actualul sit Woodsville, New Hampshire, unde Rogers și doi dintre oamenii săi au construit o plută de bușteni care le-a permis să ajungă la siguranța unui fort britanic.pentru a face posibile penetrările pe distanțe lungi, Înaltul Comandament britanic i-a ordonat anterior lui Rogers să recruteze și să antreneze șase companii de rangeri, aproape o mie de oameni. De asemenea, l-a chemat să îndoctrineze tinerii ofițeri britanici în tehnicile de luptă în sălbăticie. Pentru a realiza acest lucru, Rogers a înființat o școală de pregătire pentru Războiul de gherilă pe malul lacului George și a completat instrucțiunile de patrulare cu un manual scris tersely.

spre deosebire de liniile clare ale trupelor antrenate de europeni, oamenii lui Rogers au disprețuit uniformele strălucitoare roșii și albe care anunțau o țintă pentru ambusher îndepărtat. În schimb, jachetele lor de vânătoare verzi și cizmele maro până la coapsă le-au permis să se contopească cu nuanțele pădurii. În lunile de iarnă și-au rupt silueta împotriva zăpezii cu un dublet alb. Iar rangerii nu au disprețuit o retragere discretă pe coperta pădurii atunci când au fost atacați. „Dacă sunteți obligat să primiți focul inamicului”, a sfătuit Rogers în manualul său, ” cădeți sau ghemuiți-vă până se termină, atunci ridicați-vă și descărcați-i.”Și în timp ce obișnuiții echipați în mod elaborat ar putea dura zile sau săptămâni pentru a se pregăti pentru luptă, rangerii trebuie să fie întotdeauna „gata în orice situație de urgență pentru a mărșălui cu un minut înainte.în mișcare, Rogers și-a îndemnat oamenii să evite rândurile bine găurite și să „mărșăluiască într-un singur dosar, păstrând o distanță atât de mare unul de celălalt încât să împiedice o singură lovitură să omoare doi bărbați.”Tabăra pe câmp a fost un moment de precauție specială. Pentru a preveni observarea de către ochii ostili, Rangerilor li s-a ordonat să „mărșăluiască până când este destul de întuneric înainte de a vă tabara … păstrând o jumătate din întreaga petrecere trează alternativ toată noaptea.”Avanposturile, fiecare numărând șase bărbați, ar trebui să fie înființate „în așa fel încât să nu fie eliberate din corpul principal până dimineața, secretul profund și tăcerea fiind adesea de … importanță în aceste cazuri.”Dacă mișcarea ostilă a fost văzută sau auzită, santinela nu trebuie să strige; în schimb, el trebuie să raporteze în tăcere, astfel încât comandantul său să poată pregăti pe furiș un contraatac devastator.

în timp ce trupele convenționale erau obișnuiți să atace în zori, Roberts a favorizat atacul de seară, când inamicul este obosit și „nu vă va cunoaște numerele, iar dacă sunteți respinși, retragerea dvs. va fi favorizată de întunericul nopții.”Mai mult, rangerii au prefăcut adesea o retragere zdrențuită ca un dispozitiv pentru a atrage inamicul într-o ambuscadă.

a face o retragere ordonată atunci când este presat de un dușman superior cerea adesea o ordine de disciplină mult mai înaltă decât ascultarea fără minte cerută de soldatul convențional din secolul al XVIII-lea. Când erau copleșiți, rangerii își lăsau prima linie să tragă și să cadă înapoi și apoi să lase a doua linie să facă același lucru. Inamicul, a observat Rogers, Ar fi apoi obligat „să te urmărească, dacă o fac deloc, în fața focului constant.”o mare parte din Manualul lui Rogers este dedicat abordării unei probleme foarte contemporane: cum să evităm o ambuscadă. Cercetașii, a spus el, ar trebui să mărșăluiască vreo douăzeci de metri în față și în fiecare parte a unei coloane. În plus, patrulele de observare periferice ar trebui să se deplaseze de la un teren înalt la un teren înalt pentru a urmări mișcarea ostilă înainte și în spate. „Dacă inamicul vă urmărește spatele, faceți un cerc până ajungeți la propriile piese și formați o ambuscadă pentru a le primi”, a sfătuit el. În același fel, dacă în căutarea unui partid ostil, rangerii au fost instruiți să „urmeze nu direct în urmele lor, ca nu cumva să fiți descoperiți de gărzile lor din spate … ci să vă străduiți pe un traseu diferit, să vă îndreptați și să-i întâlniți într-o trecere îngustă sau să vă puneți în ambuscadă pentru a-i primi când și unde se așteaptă cel mai puțin.”

pe măsură ce s-a răspândit vestea exploatărilor Rangerilor, Rogers a devenit cel mai romantic erou de luptă al coloniilor. Fișele de știri din Virginia până în Maine i-au tipărit expedierile textual. Tipografiile londoneze au înflorit cu portrete ale lui Rogers și fiecare Englez de la regele George până la cel mai josnic arici de stradă s-a bucurat de realizările îndrăznețe ale Rangerilor.până în primăvara anului 1759, francezii au fost forțați să se retragă, mai întâi Din Fort Carillon (acum Ticonderoga, New York) și apoi din Fort St.Frederick. În acea toamnă Quebec a căzut la Wolfe. Într-un an, Franța și-a predat toate bunurile din America de Nord. Două sute de rangeri în cincisprezece bărci de balenă sub maiorul Rogers au primit ordin să vâslească pe St. Lawrence River la Lacul Ontario pentru a prelua linia îndepărtată de avanposturi franceze care se întindea de la Detroit la Michilimackinac, la poalele Lacului Superior.Jurnalul lui Rogers despre călătoria sa de pionierat în inima Americii este încărcat de emoție intensă. Până în acest moment, sindicatele Franceze de comerț cu blănuri au acoperit cu gelozie întregul continent la vest de Fort Pitt într-un giulgiu de secret. Britanicii nu aveau hărți exacte ale acestei sălbăticii occidentale și nu știau nici numele, nici obiceiurile multor triburi indiene care locuiau acolo. Deși formarea rapidă a gheții lacului l-a împiedicat pe Rogers să ajungă Michilimackinac în toamna anului 1760, el a ușurat Detroit și a luat contact cu mai mulți șefi indieni importanți, inclusiv Pontiac.

când Rogers s-a întors în cele din urmă la civilizație mărșăluind direct peste sălbăticia nemapată până la Philadelphia, clopotele bisericii din acel oraș au fost sunate în cinstea sa și a fost întâmpinat ca erou național.cu toate acestea, Peace l-a confruntat pe Rogers cu cel mai implacabil adversar al carierei sale: salariul General al Armatei Britanice. Datorită contabilității întâmplătoare a Rangerilor, guvernul a refuzat să plătească o mare parte din datoriile în valoare de aproximativ 6.000 de dolari pe care Rogers le-a suportat pentru a-și plăti oamenii și pentru a cumpăra arme pentru a-i înlocui pe cei pierduți în luptă. Creditorii săi au dat în judecată și, în curând, au existat numeroase atașamente împotriva proprietății sale din New Hampshire.situația financiară a lui Rogers nu a fost ajutată de căsătoria sa, la 30 iunie 1761, cu domnișoara Elizabeth Browne, fiica unui cleric Episcopalian de frunte din Portsmouth, New Hampshire. În mai puțin de doi ani, socrul său l-a dat în judecată pentru 2.500 de dolari pentru că nu a susținut-o pe Elizabeth. În același timp, Reverendul Browne l-a acuzat pe Rogers de „satisfacerea plăcerii și pasiunii ilegale.”

în ciuda acuzațiilor tatălui ei, Elizabeth a stat alături de Robert în timp ce se lupta să-și plătească creditorii. După o scurtă slujbă împotriva Cherokeilor din Carolinas și ajutând la înăbușirea rebeliunii lui Pontiac, Rogers a fost în cele din urmă aruncat în închisoarea debitorilor din New York. În noaptea de 14 ianuarie 1764, veteranii care slujiseră sub el au intrat în închisoare și și-au eliberat fostul comandant. Rogers a scăpat în New Hampshire, iar un an mai târziu a plecat la Londra, unde spera să-și facă cunoscută situația direct guvernului.odată ajuns la Londra, Rogers a adăugat o nouă strălucire reputației sale prin publicarea jurnalelor sale militare și a unei relatări Concise despre America de Nord. Ambele cărți au avut un mare succes, dar contul concis a avut un apel special pentru publicul britanic, deoarece a descris regiuni ale continentului ocupate anterior de francezi. Rogers s-a împrietenit cu Benjamin Franklin și cu un tânăr politician în ascensiune, Charles Townshend, al cărui frate luptase și murise alături de Rogers la Fort Carillon în 1759. La 17 octombrie 1765, tânărul războinic de la granițele New Hampshire a fost prezentat la curte și i s-a permis să sărute mâna lui George al III-lea.

nu există nicio îndoială că Rogers a folosit publicul pentru a-și transmite proiectul de companie: o expediție pentru a descoperi un pasaj de nord-vest prin Marile Lacuri ale Americii în China. Pentru costul de 32.000 de dolari, el a propus să conducă o expediție într-o călătorie de trei ani până la capul Mississippi și „de acolo până la râul numit de indienii Ouragon care se varsă în … Oceanul Pacific.”Descoperirea unui astfel de pasaj spre est, a argumentat Rogers, nu numai că i-ar plăti datoriile, dar i-ar da o avere incomensurabilă lui și susținătorilor săi.

deși regele a favorizat proiectul, l-a considerat prea scump. Cu toate acestea, el l-a numit pe Rogers primul guvernator regal al Fort Michilimackinac la salariul de 183 de dolari pe an. Rogers urma să primească, de asemenea, salariu ca căpitan într-o trupă cunoscută sub numele de Royal Americans. S-a sperat că, din punctul său de vedere de la Michilimackinac, va supraveghea triburile indiene locale și va face o explorare detaliată a sălbăticiei spre vest.

numirea lui Rogers la Michilimackinac a fost direct contrară intereselor a doi oameni puternici și răzbunători care serveau atunci în America de Nord. Aceștia erau generalul Thomas Gage, noul comandant șef al forțelor britanice, și Sir William Johnson, soldatul-comerciant care controla triburile Iroquois din nordul statului New York și o mare parte a teritoriului din vest. Gage a avut motive să se supere lui Rogers, deoarece new Hampshireman ‘ s Rangers a depășit de nenumărate ori corpul de „infanterie ușoară” al Armatei Britanice, un corp de soldați obișnuiți crescuți de Gage în 1757 pentru a îndeplini sarcini similare de cercetare împotriva indienilor. În același timp, Johnson credea că guvernarea lui Rogers, oricât de departe de Vest, ar tinde să sifoneze o mare parte din propriul său comerț profitabil cu indienii.

la scurt timp după ce Rogers a sosit la New York la 9 ianuarie 1766, Gage i-a scris lui Johnson: „fii atât de bun să-mi trimiți sfatul tău în ce mod ar putea fi cel mai bine legat de instrucțiuni și să împiedici să-ți facă rău și să-ți impună.”În lunile următoare, cei doi complotiști au făcut mai mult decât să-l lege pe Rogers cu instrucțiuni. Lucrând printr-un număr de spioni, Johnson a pretins să descopere că Rogers plănuia să predea postul său francezilor, care încă mențineau o prezență umbroasă dincolo de Mississippi. Rogers a fost acuzat că a ținut „conferințe periculoase și trădătoare cu dușmanii Majestății Sale” și a fost arestat de unul dintre ofițerii săi la 6 decembrie 1767.curtea marțială a lui Rogers, care a avut loc la Montreal, a început abia la jumătatea lunii octombrie 1768 și chiar după achitarea sa, Gage a încetat să-l elibereze din închisoare încă trei luni. Generalul a refuzat, de asemenea, să ramburseze aproximativ 3.800 de euro în datorii pe care Rogers le-a suportat în mod legitim ca guvernator al Michilimackinac.într-un efort de a-și plăti creditorii, Rogers a plecat din nou la Londra în vara anului 1769, doar pentru a fi aruncat într-o închisoare a debitorilor la sosire. Vechiul său patron, Charles Townshend, murise, dar a fost salvat la scurt timp de un alt prieten. La eliberarea sa, greoi Ranger a stabilit din nou Londra agog ca, folosind pumnii goi, el „s-a luptat prin jaylers și turnkeys”, refuzând să-i agațe pentru micile lor favoruri. Cu toate acestea, în lunile următoare, presiunile subtile și ocolite aduse de Gage și Johnson au fost prea mari pentru el, iar Rogers a fost readus în închisoare în primăvara anului 1771. Din nou, eliberarea sa a fost obținută de prieteni, dar a început să bea foarte mult.la 16 octombrie 1772, Rogers nu a reușit să achite o datorie de 1.400 de dolari și a fost închis încă o dată, de data aceasta în flotă—una dintre cele mai notorii închisori din Londra. Doar adoptarea unei noi legi a falimentului i-a permis să-și câștige libertatea aproape doi ani mai târziu. S-a întors în America de Nord în 1775 după ce a obținut o pensie majoră de la Guvernul Britanic.când Rogers a aterizat în Maryland în August 1775, Revoluția americană era în plină desfășurare. Știrile despre Lexington aveau deja patru luni, iar bătălia de la Bunker Hill arătase ce ar putea face nativii americani, inclusiv mulți foști Rangeri sub mâna fermă a lui John Stark, la un moment dat al doilea comandant al lui Rogers împotriva celei mai bune infanterii regulate din Anglia. Mai târziu, aceleași trupe vor copleși forțele Hessiene la Bătălia de la Bennington. „Dacă mintea militară britanică ar fi permis ca soldații obișnuiți să fie exercitați în tactici Ranger, ar fi putut zdrobi Revoluția Americană”, scrie Howard H. Peckham, directorul Bibliotecii William L. Clements de la Universitatea din Michigan, „în schimb, americanii au absorbit lecțiile experienței lui Rogers și au lansat o armată care i-a nedumerit pe britanicii ortodocși.”

preocupat să-și achite datoriile, Rogers nu s-a interesat prea mult de război. În eforturile sale de a obține o subvenție de teren în nordul statului New York, el a solicitat atât Guvernatorul conservator William Tryon din New York și patriot Dr. Eleazar Wheelock, fondatorul și primul președinte al Colegiului Dartmouth. Un astfel de comportament al unui om cu reputația înfricoșătoare a lui Rogers, acum pe jumătate plătit ca maior în armata britanică, a stârnit suspiciuni profunde în rândul rebelilor. Generalul Washington a ordonat arestarea sa în South Amboy, New Jersey, la începutul lunii iulie 1776. Deși Rogers spera vag să servească forțele continentale la soluționarea datoriilor sale, arestarea sa l-a determinat să-și arunce lotul cu britanicii. În noaptea de 8 iulie a scăpat din închisoare și zece zile mai târziu a fost văzut urcând pe partea amiralului Britanic din New York. Generalul William Howe i-a ordonat imediat să ridice un batalion de Rangeri pentru a fi folosit împotriva americanilor.cu toată popularitatea sa, Rogers nu a reușit să recruteze mulți dintre luptătorii din regiune care au servit atât de curajos cu el împotriva francezilor. De asemenea, se părea că Rangerul în vârstă de patruzeci și patru de ani, rumsodden și certăreț, nu mai era la înălțimea rigorilor de comandă. După câteva scurte lupte în jurul Mamaroneck, New York, a fost în curând înlocuit și a luat puțin parte ulterior la conflict.divorțat de soția sa în 1778, Rogers a fost din nou închis pentru datorii, de data aceasta la Malifax. După eliberare, a navigat la New York, doar pentru a fi capturat de un corsar American și încă o dată încarcerat, de data aceasta ca prizonier de război. S-a întors la Londra cu armatele britanice învinse pentru a-și trăi restul zilelor într-o ceață de penurie alcoolică. A murit la 18 mai 1795, la Southwark și a fost îngropat două zile mai târziu într-o curte a Bisericii lângă faimosul han elefantul și Castelul.

memoriale la fapte prodigioase Rogers de vitejie încă stau la site-urile de forturi vechi din zilele sale Ranger. Ambele Fort William Henry la poalele lacului George și Fort Carillon (Fort Ticondcroga) au fost complet restaurate, iar la Crown Point pot fi văzute rămășițele Fortului St.Frederick.dar cel mai durabil monument al lui Robert Rogers este probabil să rămână sălbăticia nealterată a regiunii lacului Champlain. Chiar și astăzi este ușor să ne imaginăm spiritele Rangers lung plecat flitting de la capac pentru a acoperi peste Poieni pădure verde sau trudging pe unele misiuni spectrale prin tăcerile stranii de pădure înăbușit de zăpadă.