¿Quién Fue Richard Wright?

Richard Wright fue un escritor y poeta afroamericano que publicó su primer cuento a la edad de 16 años. Más tarde, encontró empleo en el Proyecto Federal de Escritores y recibió elogios de la crítica por los Hijos del Tío Tom, una colección de cuatro historias. Es conocido por su bestseller de 1940, Native Son, y por su autobiografía de 1945, Black Boy.

Primeros años

Richard Nathaniel Wright nació el 4 de septiembre de 1908 en Roxie, Mississippi. Nieto de esclavos e hijo de un aparcero, Wright fue criado en gran parte por su madre, una mujer cariñosa que se convirtió en madre soltera después de que su marido dejara la familia cuando Wright tenía cinco años.

Educado en Jackson, Mississippi, Wright solo logró obtener una educación de noveno grado, pero era un lector voraz y mostró desde el principio que tenía una habilidad con las palabras. Cuando tenía 16 años, un cuento suyo fue publicado en un periódico sudamericano, una señal alentadora para las perspectivas futuras. Después de dejar la escuela, Wright trabajó en una serie de trabajos ocasionales, y en su tiempo libre, profundizó en la literatura estadounidense. Para perseguir sus intereses literarios, Wright llegó a falsificar notas para poder sacar libros con la tarjeta de biblioteca de un compañero de trabajo blanco, ya que a los negros no se les permitía usar las bibliotecas públicas de Memphis. Cuanto más leía sobre el mundo, más anhelaba Wright verlo y hacer un descanso permanente del Sur Jim Crow. «Quiero que mi vida cuente para algo», le dijo a un amigo.

Chicago, Nueva York y el Partido Comunista

En 1927, Wright finalmente dejó el Sur y se mudó a Chicago, donde trabajó en una oficina de correos y también barrió calles. Al igual que muchos estadounidenses que luchaban a través de la Depresión, Wright cayó presa de episodios de pobreza. En el camino, su frustración con el capitalismo estadounidense lo llevó a unirse al Partido Comunista en 1932. Cuando pudo, Wright continuó arando libros y escribiendo. Finalmente se unió al Proyecto Federal de Escritores, y en 1937, con sueños de ser escritor, se mudó a la ciudad de Nueva York, donde le dijeron que tenía una mejor oportunidad de ser publicado.