Resfriados en bebés: Causas, Síntomas, Consejos y Remedios
Hay una razón por la que los resfriados se llaman «comunes»: Muchos niños sanos tienen de ocho a 10 resfriados y otras infecciones virales en los primeros dos años de vida (o de seis a ocho resfriados en el primer año), según la Academia Americana de Pediatría (AAP).
Esto se debe a que sus sistemas inmunitarios en desarrollo aún no son buenos para evitar infecciones, no porque no la vistieras lo suficientemente abrigada o dejaras la ventana abierta durante la noche. Y, a veces, esos resfriados se superpondrán a medida que su bebé contraiga uno mientras termina otro.
Si eres un nuevo padre, el flujo constante de síntomas (¡literalmente!) puede ser angustiante y agotador, así que consulte con su pediatra si está preocupado por su pequeño, especialmente si tiene menos de 3 meses de edad.
Esto es lo que necesita saber sobre el resfriado común en los bebés, desde las causas hasta los síntomas, la duración y los tratamientos.
Síntomas del resfriado del bebé
Afortunadamente, la mayoría de los síntomas del resfriado en los bebés son leves e incluyen:
- Secreción nasal (al principio acuosa, luego opaca a veces de color amarillo o verde)
- Congestión o congestión nasal
- Estornudos
- Fiebre leve (a veces)
- Tos seca (que puede empeorar por la noche y hacia el final de un resfriado)
- Dolor de garganta o picor (no es tan fácil de detectar en un bebé)
- Fatiga o mal humor
- Pérdida de apetito
Los síntomas del resfriado pueden ser similares a los de la COVID-19 en bebés y niños pequeños, así que consulte con su pediatra para ver si su hijo debe hacerse la prueba de la COVID.
¿Qué causa los resfriados en los bebés?
Los resfriados, también conocidos como infecciones de las vías respiratorias superiores, son causados por virus. Estos virus se propagan a través del contacto de piel a piel, la transmisión de gotitas por tos o estornudos y el contacto con un objeto contaminado.
Eso significa tocar, besar, recoger juguetes, abrazar, todas las cosas deliciosas que ocurren cuando un bebé adorable está cerca, pueden propagar el virus del resfriado. Y se sabe que hay más de 200 virus que causan resfriados, lo que explica por qué son tan comunes.
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Los bebés y los niños pequeños tienen más que su cuota de problemas con la nariz que gotea porque aún no han tenido la oportunidad de acumular inmunidades contra los muchos virus del resfriado en circulación.
Pero aquí hay una razón para sentirse cómodo. Aunque estos resfriados frecuentes son ásperos para la nariz de su bebé, no le harán ningún daño; de hecho, en realidad pueden hacerle algo bueno a su bebé. Los ataques frecuentes de insectos pueden mejorar el sistema inmunológico de su pequeño, lo que la hace menos susceptible a las infecciones más adelante en la vida.
¿Cuánto dura un resfriado en los bebés?
El resfriado común suele durar de siete a 10 días (el tercer día suele ser el peor), aunque una tos residual puede persistir durante más tiempo.
El período de incubación para un resfriado es de entre uno y cuatro días. Por lo general, es más contagioso un día o dos antes de que aparezcan los síntomas, pero puede transmitirse cuando el resfriado ya está en curso. Una vez que la nariz que moquea se seca, es menos contagiosa.
Consejos para tratar el resfriado del bebé
Consulte con su pediatra antes de darle cualquier medicamento a su bebé que huele mal, ya que los bebés nunca deben recibir medicamentos para el resfriado para adultos y la mayoría de los demás medicamentos para la tos y el resfriado para niños tampoco son seguros ni eficaces. Para ayudar a aliviar los síntomas del resfriado del bebé, especialmente durante los meses de invierno repletos de gérmenes, pruebe estos consejos:
- Controlar la mucosidad. Una nariz tapada puede ser incómoda para su bebé, lo que le dificulta respirar y que ambos duerman. Use un bulbo de succión para extraer suavemente el exceso de moco. Las gotas nasales salinas de venta libre pueden ablandar el moco antes de succionar.
- Aumenta la humedad. Use un humidificador de niebla fría en la habitación de su bebé. El aire húmedo puede reducir la congestión y facilitar la respiración.
- Aplicar pomada hidratante. Un toque ligero de vaselina debajo de la nariz de su bebé puede ayudar a prevenir el enrojecimiento de la piel, agrietamiento y dolor.
- Lucha con líquidos. Aumente la ingesta de líquidos de su bebé para reemplazar los que perdió por fiebre o secreción nasal, especialmente los calientes (el caldo de pollo, una vez que se han introducido los ingredientes, es particularmente efectivo; se puede servir colado y ligeramente calentado en una taza para sorber). Alimente a su bebé con muchos alimentos nutritivos, incluidos los ricos en vitamina C. Si su bebé aún no está comiendo alimentos sólidos, siga amamantando o con biberones.
- Sepa qué medicamentos son seguros de administrar y cuándo. El paracetamol (Tylenol) es seguro para bebés de 2 meses en adelante, mientras que el ibuprofeno es seguro para bebés de 6 meses en adelante. Siempre consulte con su médico antes de darle medicamentos a su hijo.
Cómo prevenir los resfriados del bebé
Desafortunadamente, no hay manera de proteger completamente a su pequeño de los virus del resfriado. La forma número uno de prevenir un resfriado es lavarle las manos a su bebé (y a todos los demás) regularmente, especialmente después de cambiarle el pañal.
¿No puedes llegar a un fregadero? Los geles o toallitas desinfectantes para las manos funcionarán en un apuro, aunque no son tan eficaces como el jabón y el agua para eliminar los gérmenes.
Otras estrategias útiles: Trate de mantener a su bebé alejado de cualquier persona con un resfriado cuando sea posible. Use una solución desinfectante para limpiar las superficies que puedan estar contaminadas con gérmenes fríos. Si bien la lactancia materna puede reducir la susceptibilidad a los resfriados, no es infalible.
Cuándo llamar al médico para los síntomas del resfriado del bebé
Para los resfriados más comunes, no es necesario visitar al pediatra, a menos que le preocupe que pueda ser algo más grave, como la gripe o la COVID-19. Pero si su bebé tiene menos de 3 meses de edad o si es el primer resfriado de su bebé, es una buena idea ponerse en contacto con su médico, aunque solo sea para tranquilizarlo.
De lo contrario, esté atento a cualquiera de estos signos de que la enfermedad de su pequeño está empeorando y asegúrese de llamar al médico si su bebé:
- Está experimentando su primer resfriado
- Parece estar especialmente fuera de forma (muy inquieto durante la noche, o tiene dolor que causa el despertar nocturno, que puede ser difícil de detectar en bebés muy pequeños)
- Está letárgico
- Se niega a comer o beber
- Desarrolla una fiebre de 100,4 grados Fahrenheit o más en un termómetro rectal y tiene menos de 3 meses
- Tiene fiebre de más de 100.4 F y tiene 3 meses o más (el umbral normal está entre 101,5 y 102 grados F para los bebés de esta edad, pero una temperatura superior a 100,4 grados F puede requerir que se haga la prueba de COVID-19).
- Tiene una tos que empeora o continúa durante el día después de que otros síntomas desaparezcan
- Respira significativamente más rápido de lo habitual
- Tiene secreción nasal de olor fétido de color amarillo verdoso de la nariz o de la tos
- Tiene glándulas inflamadas en el cuello
- Tira de la oreja
- Tiene síntomas que duran más de 10 días
Si su bebé parece tener un resfriado continuo, un resfriado crónico secreción nasal o resfriados frecuentes o de larga duración (especialmente si van acompañados de círculos debajo de los ojos), hable con el médico sobre si las alergias podrían ser responsables (aunque son poco frecuentes en los bebés).
Resfriados de verano para bebés
Contrariamente a la creencia popular, los resfriados en realidad no son causados por tener frío, ir con la cabeza descubierta en el invierno, mojarse los pies o estar expuesto a corrientes de aire (aunque estar frío puede reducir la inmunidad de un bebé).
En invierno, los resfriados son causados por rinovirus, la infección viral más común en los seres humanos, que tiende a sobrevivir mejor en clima frío (de septiembre a mayo), de ahí la razón por la que es más probable que se enferme en invierno.
Dicho esto, los resfriados de verano todavía son posibles. Los resfriados de verano son causados por un conjunto diferente de virus: enterovirus no polio, que pueden infectar los tejidos de todo el cuerpo, más comúnmente los de los ojos, la nariz y el sistema digestivo. Los enterovirus enferman de 10 a 15 millones de personas cada año, generalmente entre junio y octubre.
Mientras la mayoría sigue su curso como el resfriado común, consulte con su pediatra de inmediato si los síntomas de su bebé duran más de siete a 10 días, van acompañados de fiebre, o si su bebé vomita, desarrolla una erupción cutánea o tiene problemas para respirar.
Los síntomas más comunes de los enterovirus incluyen:
- Fiebre de 101 a 104 grados F
- Dolor de garganta
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Náuseas
- Vómitos
Los síntomas generalmente desaparecen en unos pocos días a una semana. Prevenga y trate los resfriados de verano en los bebés de la misma manera que lo haría con un resfriado de invierno, asegurándose de lavarle las manos con frecuencia y consultar con el médico si observa alguna de las señales de advertencia mencionadas anteriormente.