Las plaquetas son células sanguíneas diminutas que ayudan al cuerpo a formar coágulos para detener el sangrado. Si uno de los vasos sanguíneos se daña, envía señales a las plaquetas. Luego, las plaquetas se apresuran al lugar del daño. forman un tapón (coágulo) para reparar el daño.

El proceso de diseminación a través de la superficie de un vaso sanguíneo dañado para detener el sangrado se denomina adhesión. Esto se debe a que cuando las plaquetas llegan al sitio de la lesión, crecen tentáculos pegajosos que las ayudan a pegarse (adherirse) unas a otras. También envían señales químicas para atraer más plaquetas. Las plaquetas adicionales se acumulan en el coágulo en un proceso llamado agregación.

Datos sobre las plaquetas

Las plaquetas se elaboran en la médula ósea junto con los glóbulos blancos y rojos. La médula ósea es el centro esponjoso dentro de los huesos. Otro nombre para las plaquetas es trombocitos. Los proveedores de atención médica generalmente llaman trombo a un coágulo. Una vez que las plaquetas se fabrican y circulan en el torrente sanguíneo, viven de 8 a 10 días.

Al microscopio, una plaqueta se ve como una placa diminuta. Su proveedor de atención médica puede hacer un análisis de sangre llamado conteo sanguíneo completo para determinar si su médula ósea está produciendo la cantidad correcta de plaquetas:

• Un recuento normal de plaquetas es de 150,000 a 450,000 plaquetas por microlitro de sangre.

• Su riesgo de sangrado se desarrolla si el recuento de plaquetas cae por debajo de 10.000 a 20.000. Cuando el recuento de plaquetas es inferior a 50.000, es probable que el sangrado sea más grave si tienes un corte o un moretón.

• Algunas personas hacen demasiadas plaquetas. Pueden tener recuentos de plaquetas de 500.000 a más de 1 millón.

Qué sucede si su recuento de plaquetas es alto o bajo

Estas son afecciones relacionadas con plaquetas anormales o recuentos anormales de plaquetas:

• Trombocitopenia. En esta afección, la médula ósea produce muy pocas plaquetas. O sus plaquetas se destruyen. Si el recuento de plaquetas es demasiado bajo, se puede producir sangrado debajo de la piel como un moretón. O puede ocurrir dentro del cuerpo como sangrado interno. O puede ocurrir fuera del cuerpo a través de una incisión que no detiene el sangrado o de una hemorragia nasal. La trombocitopenia puede ser causada por muchas afecciones. Estos incluyen varios medicamentos, cáncer, enfermedad hepática, embarazo, infecciones y un sistema inmunitario anormal.

• Trombocitemia esencial. En esta afección, la médula ósea produce demasiadas plaquetas. Las personas con esta afección pueden tener recuentos de plaquetas de más de 1 millón. Los síntomas pueden incluir coágulos de sangre que se forman y bloquean el suministro de sangre al cerebro o al corazón. Los médicos no saben qué causa este tipo de trombocitemia.

• trombocitosis Secundaria. Esta es otra afección causada por el exceso de plaquetas. La trombocitosis secundaria es más común. No es causada por un problema de médula ósea. En cambio, otra enfermedad o afección estimula la médula ósea para que produzca más plaquetas. Las causas incluyen infección, inflamación, algunos tipos de cáncer y reacciones a los medicamentos. Los síntomas generalmente no son graves. El recuento de plaquetas vuelve a la normalidad cuando la otra afección mejora.

• Disfunción plaquetaria. Muchas enfermedades raras están relacionadas con una mala función plaquetaria. Esto significa que el número de plaquetas es normal, pero las plaquetas no funcionan como deberían. Medicamentos como la aspirina pueden causar esto. Es importante saber qué medicamentos afectan a las plaquetas. Tenga en cuenta que mientras toma estos medicamentos tiene un mayor riesgo de sangrado.

Las plaquetas son células pequeñas pero importantes en la sangre que ayudan al cuerpo a controlar el sangrado. Si tiene síntomas como moretones fáciles, una incisión que sigue sangrando o hemorragias nasales frecuentes, hágaselo saber a su proveedor de atención médica. Un simple análisis de sangre es todo lo que necesita para averiguar si su recuento de plaquetas es normal.