Históricamente, vivir en completa armonía con la naturaleza ha sido una forma de vida para los indios americanos. Confiaban en la naturaleza para todas sus necesidades. Hace muchos años, viajar de un lugar a otro requería buenas habilidades de navegación, direcciones a lo largo del camino y un método para marcar senderos comunes. Los indios americanos usaban árboles no solo para marcar un sendero, sino también por muchas otras razones, algunas de las cuales eran críticas para la supervivencia.

¿Por qué la mayoría de la gente no es consciente de que existen árboles marcadores indios? A muchas de las tribus indias americanas no les gusta explicar todos los detalles con respecto a su forma de vida anterior a los forasteros. Una vez se les dijo que dejaran atrás su cultura y se unieran a la sociedad estadounidense.

Estos árboles significativos a menudo se llaman árboles marcadores indios, árboles de sendero, árboles de correa o árboles modificados culturalmente. Un árbol marcador indio es un árbol que sirvió para uno o más propósitos y algunos se doblaron como un retoño y se mantuvieron en una posición doblada durante la mayor parte de su vida joven.

Los árboles eran a menudo utilizados por los comanches como «árboles de senderos o giratorios» que indicaban una dirección o podían ser un árbol funerario, ceremonial o de servicio.

Durante más de 25 años, la Coalición de Árboles Históricos de Texas ha estado trabajando en estrecha colaboración con el Consejo de Ancianos Tribales de la Nación Comanche, el Oficial de Preservación Histórica Tribal Comanche, así como otros funcionarios Comanches, en un esfuerzo por reconocer formalmente los Árboles Marcadores Comanches. Los comanches fueron la primera nación india en reconocer estos árboles como parte de su patrimonio cultural.

La mayoría de los miembros del Consejo de Ancianos de la Tribu Comanche han visitado los árboles que reconocieron oficialmente en el pasado y expresaron que estos árboles eran parte de su larga tradición. Más recientemente, un árbol en Holliday Texas fue reconocido oficialmente con más de cincuenta oficiales tribales presentes.

La naturaleza puede crear árboles doblados, como los que son soplados o forzados por acumulaciones de hielo y nieve. Estos árboles a menudo mostrarán raíces expuestas en un lado del tronco a medida que se crea un montículo de tierra cuando las raíces se fuerzan hacia arriba y el tronco se cae. El hecho de que un árbol esté doblado o tenga una forma extraña no lo convierte en un árbol marcador. De la misma manera, los árboles de formas extrañas creados por la naturaleza podrían haber sido utilizados por los comanches para un propósito específico. En algunos casos, se usaban para marcar un sendero u otras características naturales, a pesar de que la naturaleza creó su forma extraña. Utilizamos ciencia sólida, educación y un proceso tribal para completar una amplia cantidad de investigación sobre cualquier árbol considerado para ser oficial.

El libro titulado Comanche Marker Trees of Texas, publicado por Texas A& M University Press fue escrito para educar al público sobre el tema. Es el primer libro sobre árboles marcadores indios que se basa en la ciencia e incluye un antropólogo, un oficial tribal de preservación histórica y un experto en arboricultura. Todas las ganancias del libro recibidas por el autor principal (Steve Houser) se donan a la Coalición de Árboles Históricos de Texas y a una digna causa de la Nación Comanche.

Los árboles marcadores indios son testigos vivos de la historia de una civilización pasada y de su increíble forma de vida. Los árboles marcadores indios son una parte importante del patrimonio cultural de esta nación y un regalo para nuestra sociedad actual. Proporcionan lecciones sobre nuestro pasado y lecciones aún por aprender, pero su esperanza de vida es limitada. Esto subraya la urgencia de estudiar y documentar tanta información como podamos sobre los árboles que existen.

Estos árboles deben celebrarse, preservarse y mantenerse adecuadamente para garantizar que las generaciones futuras tengan la oportunidad de disfrutarlos. Dado que todos los árboles se pierden con el tiempo, reconocerlos de antemano parece ser una obligación moral. Además, los ancianos que tienen conocimiento de los árboles marcadores indios dentro de las diversas tribus alrededor de la nación no estarán para siempre y cualquier conocimiento restante de estos árboles debe ser registrado. No podemos preservar árboles o culturas importantes que no nos hemos tomado el tiempo de reconocer o comprender completamente.