el enfisema pulmonar es una enfermedad respiratoria en la que los pulmones pierden elasticidad debido a la exposición constante a contaminantes o tabaco, principalmente, lo que conduce a la destrucción de los alvéolos, que son estructuras responsables del intercambio de oxígeno. Este proceso de pérdida de elasticidad pulmonar se produce de forma gradual, y por lo tanto en la mayoría de los casos los síntomas tardan en notarse.

el enfisema pulmonar no tiene cura, pero el tratamiento para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida, que generalmente se realiza con el uso de broncodilatadores y corticosteroides inhalados de acuerdo con la recomendación del neumólogo. Aprenda cómo se realiza el tratamiento para el enfisema.

síntomas de enfisema pulmonar

los síntomas de enfisema pulmonar surgen a medida que los pulmones pierden elasticidad y los alvéolos se destruyen y, por lo tanto, es más común que surjan después de los 50 años de edad, siendo:

• Sensación de falta de aire.
• Sibilancias;
• tos persistente;
• Dolor o sensación de opresión en el pecho;
• los dedos de las manos y los pies están azulados;
• Fatiga;
• Aumentar la producción de moco;
• Hinchazón del pecho y, como resultado, del pecho;
• Aumento de la susceptibilidad a infecciones pulmonares.

la falta de aire es el síntoma más común y empeora gradualmente. En las primeras etapas, la dificultad para respirar surge solo cuando la persona hace esfuerzos intensos, y a medida que la enfermedad empeora, puede surgir incluso durante el descanso. Una buena manera de evaluar este síntoma es evaluar si hay actividades que causan más cansancio que en el pasado, como subir escaleras o dar un paseo, por ejemplo.

en los casos más graves, el enfisema puede incluso interferir con la capacidad de realizar actividades diarias, como bañarse o caminar por la casa, y también causar falta de apetito, pérdida de peso, depresión, dificultad para dormir y disminución de la libido. Obtenga más información sobre el enfisema pulmonar y cómo prevenirlo.

por qué ocurre y cómo evoluciona

el enfisema suele aparecer en fumadores y personas expuestas a mucho humo, como por ejemplo por el uso del horno de leña o el trabajo en minas de carbón, por ejemplo, porque son muy irritantes y tóxicos para el tejido pulmonar. De esta manera, los pulmones se vuelven menos elásticos y con más lesiones, lo que provoca una pérdida gradual de su función, por lo que generalmente solo comienza a presentar los primeros síntomas después de los 50 años.

después de los primeros signos, los síntomas tienden a empeorar si no se realiza ningún tratamiento, y la tasa de empeoramiento de los síntomas varía de una persona a otra, según los factores genéticos.

cómo confirmar el diagnóstico

para identificar si los síntomas están siendo provocados por enfisema es aconsejable consultar a un neumólogo para que evalúe los síntomas y realice exámenes como radiografía de tórax o tomografía computarizada, por ejemplo.

sin embargo, las pruebas pueden mostrar resultados normales incluso cuando usted tiene el problema y, por lo tanto, si esto sucede, el médico aún puede realizar pruebas de función pulmonar para evaluar los intercambios de oxígeno en el pulmón, lo que se denomina espirometría. Comprenda cómo se realiza la espirometría.