Muchos de los líderes más efectivos de la historia son etiquetados como carismáticos. Sin embargo, hay una gran controversia sobre si el carisma se hace o nace, y si los líderes carismáticos son realmente efectivos. Un tiempo atrás, me fue entrevistado como parte de una celebración de la vida de Martin Luther King, Jr., Muchas de las preguntas más frecuentes sobre el liderazgo carismático fueron parte de esa entrevista.

Martin Luther King Jr., Gandhi y Winston Churchill eran conocidos como líderes dinámicos, carismáticos e inspiradores. ¿Qué rasgos o cualidades particulares poseía alguien como MLK que le permitió liderar e inspirar a tanta gente?

Los líderes carismáticos son esencialmente comunicadores muy hábiles, individuos que son verbalmente elocuentes, pero también capaces de comunicarse con los seguidores a un nivel profundo y emocional. Son capaces de articular una visión convincente o cautivadora, y de despertar emociones fuertes en los seguidores.

Es carisma algo con lo que naces, ¿lo tienes o no? ¿Crees que la mayoría de los líderes, políticos y figuras inspiradoras tienen carisma, y es esa cualidad la que los hace sobresalir?

El carisma es realmente un proceso, una interacción entre las cualidades del líder carismático, los seguidores y sus necesidades e identificación con el líder, y la situación que llama a un líder carismático, como una necesidad de cambio o una crisis. Pero cuando se trata de las cualidades carismáticas de los líderes, el énfasis está en cómo se comunican con los seguidores y si son capaces de ganar la confianza de los seguidores, e influenciarlos y persuadirlos para que los sigan.

La mayoría de los políticos, particularmente en la escena nacional, han desarrollado su capacidad para comunicarse de manera efectiva: para hacer discursos, «trabajar en la sala» con donantes y partidarios potenciales, etc. Muchos políticos experimentados tienen mucho «carisma personal».»

¿Cuáles son las características importantes que todo líder debe poseer?

Un modelo que creo que representa a los mejores líderes, y la investigación lo confirma, es el liderazgo transformacional. Se puede pensar que el liderazgo transformacional va más allá del carisma, porque dos de los componentes del liderazgo transformacional tienen que ver con el carisma. Son:

Influencia idealizada, o la capacidad del líder de ser un modelo positivo (y moral) para los seguidores. El líder transformacional también «da la charla» y está en la» primera línea » trabajando con sus seguidores (piense en MLK Jr.), o líderes que se sacrifican junto con sus seguidores. En los negocios, el líder carismático / transformacional a veces sirve como la «cara» de la compañía o el movimiento (piense en Steve Jobs).

La motivación inspiradora es la segunda cualidad, y es por lo que se destacan los líderes carismáticos: la capacidad de inspirar y motivar a los seguidores para que se desempeñen a altos niveles y se comprometan con la organización o la causa.

Los otros dos elementos del liderazgo transformacional son la Estimulación Intelectual-desafiar a los seguidores a ser creativos y pensar fuera de lo normal – y la Consideración individualizada, o ser receptivos a los sentimientos y las necesidades de desarrollo de los seguidores.

Los líderes transformacionales son carismáticos, pero también se destacan por liderar grupos y equipos de alto rendimiento y desarrollar la capacidad de liderazgo de los seguidores, así como por ayudar al grupo u organización a cambiar e innovar.

¿Cuáles son algunos comportamientos o rasgos que podrían descarrilar la carrera de un líder/político o interponerse en su camino hacia el éxito?

Lo más importante que puede descarrilar a un líder es la arrogancia y la falta de preocupación o respuesta a los seguidores y constituyentes. Hemos visto la arrogancia de los políticos y directores ejecutivos, que piensan que están por encima de la ley y cometen violaciones éticas que los llevan a su desaparición. Además, un líder necesita tener éxito más a menudo que no, y aprender de los errores y contratiempos.

¿Nacen o se hacen los líderes?

Esto no es algo que requiera mi opinión, porque la pregunta ha sido bien investigada. Estudios de gemelos realizados por Richard Arvey y sus colegas han estimado que el liderazgo es de aproximadamente dos tercios » hecho «y un tercio «nacido».»Esto tiene sentido, sin embargo, si vemos gran parte del liderazgo como un conjunto de habilidades y competencias aprendidas: la capacidad de comunicarse, elaborar estrategias, resolver problemas, etc. Tardan tiempo en desarrollarse.

Esta pregunta tendría amplias implicaciones para el liderazgo, ya que si todo (o en su mayoría) naciera, entonces nuestros esfuerzos deberían estar dirigidos a identificar y seleccionar líderes, y estaríamos perdiendo nuestro tiempo en programas de desarrollo de líderes. Sin embargo, la investigación sugiere que poner recursos en el desarrollo de líderes tiene sentido, y los metaanálisis recientes de estos programas sugieren que, en general, funcionan y conducen a ganancias positivas.

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