La tradición dice que Timoteo tenía unos dieciséis años cuando él y su madre se convirtieron al cristianismo. Presumiblemente, esto ocurrió durante la visita del Apóstol Pablo a su casa en Listra. Pablo tenía un estrecho vínculo con Timoteo cuando Pablo se dirigió a él como » mi hijo Timoteo.»(1 Cor 4:17; 1 Tim 1:18; 2 Tim 1:2), Esto se debió sin duda al hecho de que fue a través de San La instrumentalidad de Pablo de que la verdad le había llegado. «Cuando recuerdo la fe no fingida que hay en ti, la cual habitó primero en tu abuela Lois, y en tu madre Eunice; y estoy seguro de que también en ti. Por tanto, pongo en ti recuerdo que tú revuelve el don de Dios que está en ti por la puesta en mis manos.»(2 Timoteo 1:5, 6)

Cuando Timoteo tenía unos 21 años, acompañó con Silas al Apóstol Pablo en su segunda gira por Asia Menor. A partir de ese momento, durante unos dieciséis años, Timoteo se identificó estrechamente con el Apóstol en su servicio a la verdad. Más tarde, Pablo dejó a Timoteo con la iglesia de Éfeso para que Timoteo pudiera ayudarlos a superar algunas dificultades. Mientras servía así a esta iglesia, recibió las dos epístolas que llevan su nombre. Los eruditos creen que Timoteo recibió la segunda epístola cuando tenía unos cuarenta años de edad.

El Apóstol Pablo le dio a Timoteo el consejo de buscar la aprobación de Dios primero antes de preocuparse por lo que los hombres puedan decir o pensar. Le instó a » Procurar mostrarte aprobado a Dios, obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad.»(2 Timoteo 2: 15) La insinuación es que la habilidad de dividir correctamente la Palabra de Dios se obtiene por el estudio de Su Palabra. Timoteo era un hombre joven, joven en años, por lo que el Apóstol necesitaba escribir: «Nadie desprecie tu juventud.»(1 Tim. 4:12.) Este joven fue reconocido como un anciano en la iglesia debido a su desarrollo espiritual y conocimiento del plan divino de Dios. Por su aptitud para enseñar, estaba bien calificado para alimentar el rebaño de Dios y para ser un supervisor de él. Pero Timoteo no era un señor, ni un gobernante, ni un maestro, simplemente tenía el privilegio de llamar a los creyentes a escuchar la voz del gran Pastor y de sus doce asistentes escogidos, los Apóstoles. Que cada hijo de Dios, tanto el más joven como el mayor, se esfuerce por ser un ejemplo digno de imitación, un ejemplo de alguien que se esfuerza sincera y fielmente por copiar al Maestro en su vida diaria. Queremos que nadie tenga motivo para pensar en nosotros, específicamente en los ancianos, como inmaduros e incapaces de dirigir el rebaño de Dios. Que cada uno de los hijos del Señor se dé cuenta individualmente de su responsabilidad personal. Que cada uno se haga la pregunta: ¿Soy yo «un ejemplo de los creyentes»? (1 Timoteo 4:12) Timoteo debía hacer un uso especial de los talentos y oportunidades que eran suyos. Al hacer esto, sería un ejemplo digno, no solo para los creyentes, sino para los incrédulos. Así, la iglesia no solo vería su vida cristiana madura, sino que los incrédulos mundanos también podrían ver esto, y así tener un mayor interés en la Causa del Señor.