Pregunta: «¿Qué dice la Biblia acerca de lidiar con las enfermedades mentales?Respuesta: En general, la enfermedad mental se considera un trastorno que afecta el estado de ánimo, el pensamiento y el comportamiento de uno. El término enfermedad mental cubre una amplia gama de trastornos, desde depresión leve hasta esquizofrenia, pero a los efectos de este artículo, definiremos la enfermedad mental como una afección que afecta la capacidad de una persona para pensar, sentir, procesar y responder a situaciones de la vida de maneras apropiadas. Nuestros cerebros son órganos físicos como pulmones y riñones y están sujetos a enfermedades y daños al igual que otros órganos. Sin embargo, debido a que nuestro cerebro controla todo lo que hacemos, su mal funcionamiento puede distorsionar nuestras percepciones, lo que lleva a pensamientos y acciones hirientes o dañinos. Las enfermedades mentales pueden distorsionar nuestra visión de Dios y de los demás. A veces las enfermedades mentales contribuyen a nuestro comportamiento pecaminoso. Dios tiene compasión de nuestras luchas. Él puede ayudarnos a aprender a manejar las enfermedades mentales e incluso a traer sanación.La enfermedad mental aún no es entendida completamente por los profesionales médicos y puede tener una variedad de factores contribuyentes. Algunos factores son físicos, como anomalías cerebrales, desequilibrios hormonales y alteraciones de los neurotransmisores. Incluso cosas como la nutrición, el ejercicio y el sueño afectan la salud mental. La medicación adecuada y la terapia competente pueden ayudar a aliviar esos síntomas. Otras enfermedades mentales son provocadas por eventos traumáticos o abuso en la infancia. A veces, un «mecanismo de afrontamiento» que fue útil en una situación se lleva a la vida posterior, donde ya no es útil ni adaptable. También considere la forma en que nuestro comportamiento se alimenta de nuestra salud física y nuestra salud física se alimenta de nuestro comportamiento. A veces, el comportamiento poco saludable hace que nuestros cuerpos no sean saludables, lo que a su vez conduce a un comportamiento más saludable; el ciclo es difícil de romper. A veces, nuestro propio pecado contribuye a la enfermedad mental. Cuando obedecemos los mandamientos de las Escrituras, podemos pasar por alto algunos aspectos de las enfermedades mentales y saber mejor cómo responder cuando encontramos enfermedades mentales en nosotros mismos o en alguien más (Romanos 12:2). A menudo, el tratamiento de múltiples capas es mejor porque hay múltiples factores que contribuyen a una enfermedad mental.La enfermedad mental tiene otro factor que a menudo no se considera en el diseño de programas de tratamiento. Gran parte de lo que llamamos enfermedad mental tiene un componente espiritual que, si no se aborda, mantiene a una persona en esclavitud. Los seres humanos tienen un espíritu. Ser creados a imagen de Dios significa que tenemos una vida diferente a la vida de los animales o las plantas. Nuestras vidas están directamente conectadas con la vida de Dios. Hechos 17:28 dice, «En él vivimos, nos movemos y existimos.»Cuando estamos desconectados de Dios, no podemos vivir como seres completos. Sentimos el vacío y tratamos de llenarlo con otras cosas. Pero esas cosas en última instancia nos fallan, y eso puede contribuir a la enfermedad mental. Por supuesto, el primer paso para llegar a ser espiritualmente completo es recibir la vida eterna a través de Jesucristo. Pero incluso para aquellas personas que tienen una relación con Dios a través de Jesús, a veces todavía tenemos percepciones erróneas sobre quién es Dios realmente que pueden afectar negativamente nuestra visión de nosotros mismos, de los demás y del mundo y contribuir a la enfermedad mental. El pecado también puede interponerse en el camino de nuestra comunión con Dios y afectar negativamente nuestra salud mental. Estamos mejor equipados para manejar enfermedades mentales cuando estamos inmersos en la verdad de Dios y en una relación activa con Él.la enfermedad espiritual es a menudo una gran parte de la enfermedad mental. Cuando nuestros espíritus están sanados y sanos, nuestras mentes pueden pensar con claridad. Salmo 23: 3 dice que nuestro Buen Pastor «restaura mi alma.»Mientras que muchas enfermedades mentales son causadas directamente por anormalidades cerebrales, muchas otras se deben a almas que necesitan restauración. Falta de perdón (2 Corintios 2:10-11), amargura (Hebreos 12:15), el miedo y la ansiedad (Filipenses 4:6-7), y la baja autoestima pueden lisiar nuestras almas. Cuando nuestras almas están heridas, no podemos pensar con claridad. Vemos cada evento de la vida a través de un filtro distorsionado. Un día soleado solo nos recuerda el día en que nos lastimaron. La visión de una pareja feliz caminando por la calle trae una oleada de furia debido a una herida sin cicatrizar. Los comentarios casuales, el estrés de la vida normal y el tratamiento desconsiderado pueden hacer que una persona con un alma no curada reaccione como una persona con enfermedad mental. Cuando cedemos continuamente a esos pensamientos equivocados, perpetuamos nuestras propias luchas.Mientras Jesús sanaba directamente a las personas que eran consideradas mentalmente enfermas, también reconocía el control demoníaco en otros y expulsaba a los demonios (por ejemplo, Marcos 1: 34; Lucas 11:14). El endemoniado de los Gerasenos era un hombre que los psiquiatras llamarían enfermo mental (ver Marcos 5:1-20). Él estaba fuera de control, comportándose de manera inaceptable, y hoy nos limitaría a este hombre a una institución. Pero Jesús fue directamente al verdadero problema. Ordenó a la legión de demonios que saliera del hombre. Después de que lo hicieron, el hombre estaba «en su sano juicio» (versículo 15). Si bien no todas las enfermedades mentales se deben a la participación demoníaca, puede haber personas diagnosticadas con enfermedades mentales hoy en día que están experimentando algún tipo de influencia demoníaca. Tales personas necesitan, en primer lugar, la liberación espiritual que la entrega a Jesús les ofrecería.Así como tenemos compasión de aquellos que están físicamente enfermos, también debemos tener compasión de aquellos que están mentalmente enfermos (Mateo 14:14). Así como buscamos ayuda cuando estamos físicamente enfermos, también debemos buscar ayuda cuando estamos luchando con nuestros pensamientos, emociones o comportamientos. No necesitamos juzgar la causa específica de las enfermedades mentales en otros; más bien, debemos orar por ellos y ofrecer apoyo (Santiago 5:14). No podemos asumir que una enfermedad mental es el resultado del pecado o de la influencia demoníaca; sin embargo, no debemos ignorar esas posibilidades cuando tratamos de ayudar a alguien o cuando buscamos ayuda a nosotros mismos. Tenemos muchas herramientas para ayudar con el tratamiento de enfermedades mentales, incluyendo medicina, psiquiatría, apoyo comunitario y educación. Necesitamos tener cuidado de no descuidar el aspecto espiritual de la enfermedad mental. Podemos compartir la verdad de Dios con aquellos que luchan con enfermedades mentales, animarlos en la medida de nuestras posibilidades y apoyarlos en la oración. Cuando estamos luchando con enfermedades mentales, necesitamos estar vigilantes para continuar buscando la verdad de Dios, para venir a Él en oración, y para permitir que otros creyentes nos apoyen en nuestro tiempo de necesidad (2 Corintios 1:3-5; Romanos 12:9-21; Gálatas 6:2-10; Juan 13:34-35).