Pregunta:

Cuando recibí mi cheque de pago esta semana, noté que se habían deducido 3 300 de mis salarios normales. Mi gerente me dijo que esto era para corregir un sobrepago en mi último cheque. Revisé mi nómina del último período, y resulta que me pagaron de más de 3 300. Pero, no lo sabía en ese momento, y ahora me faltan 3 300 para este período de pago. ¿Puede mi empleador deducir esto de mi cheque de pago sin decírmelo primero?Respuesta

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Las leyes federales de salarios dan a los empleadores mucho margen de maniobra para hacer deducciones por sobrepagos inadvertidos a los empleados. Bajo la Ley Federal de Normas Laborales (FLSA, por sus siglas en inglés), la ley federal que rige los asuntos de salarios y horas, los empleadores pueden deducir el monto total de los sobrepagos a los empleados, incluso si al hacerlo, los salarios del empleado estarían por debajo del salario mínimo para el período de pago. Además, el empleador puede hacer esto sin obtener el consentimiento del empleado y sin previo aviso.

Comprensiblemente, estas reglas pueden ser duras para los empleados que ganan el salario mínimo y viven de cheque a cheque. Para proteger a los empleados de este tipo de reducciones salariales inesperadas, algunos estados han establecido pautas más estrictas que los empleadores deben seguir antes de hacer deducciones.

Algunos estados, como Nueva York, tienen un requisito de notificación. Antes de que un empleador pueda deducir un sobrepago, debe notificar al empleado por escrito. El aviso debe incluir lo siguiente:

• el monto del sobrepago
• el monto de la deducción
• la fecha en que se realizará la deducción y
• cualquier procedimiento que el empleado pueda usar para impugnar la deducción.

Otros estados, como California, van un paso más allá y requieren que el empleador no solo notifique al empleado, sino que también obtenga su autorización por escrito antes de realizar la deducción.

Otra restricción común es el período de tiempo durante el cual se puede hacer una deducción. Por ejemplo, en Washington, un empleador solo puede hacer una deducción si el error se detecta dentro de los 90 días posteriores al sobrepago. En otros estados, la deducción se permite solo si no hace que el salario del empleado caiga por debajo del salario mínimo para el período de pago.

Estas reglas solo se aplican a los sobrepagos involuntarios causados por errores matemáticos o administrativos. Se aplican reglas diferentes a las deducciones por el costo de los uniformes, por el valor de las comidas y el alojamiento, o para cubrir la escasez de efectivo o los bienes dañados de la empresa. Para obtener más información, lea el artículo de Nolo Deducciones de Cheques de Pago para Uniformes, Escasez de Efectivo, Herramientas y Más.