Lincoln’s Political Thought
by George Kateb
Harvard University Press, 2015, 256 pp.

em 1861 Abraham Lincoln, em seu primeiro discurso inaugural, deu um relato legalista de por que ele deve deixar a escravidão intocada. Em contraste, em sua segunda posse de 1865, Lincoln falou como um Deus ou um fantasma, como George Kateb escreve em seu novo livro O Pensamento Político de Lincoln. Lincoln culpa a providência (ou Deus) pelo mal moral da escravidão e evoca um contínuo extermínio de americanos brancos como a única recompensa possível para as gerações de opressão forjadas por escravistas do Sul, bem como por nortenhos que foram cúmplices em seu crime. O puzzle de Kateb é como Lincoln se mudou de intermediário neutro para Evangelista apaixonado pela liberdade.que evolução do pensamento poderia explicar as posições retóricas radicalmente diferentes de Lincoln? Para responder a este enigma, outros estudiosos têm procurado por mudanças na forma como Lincoln pensava sobre os negros ou sobre a escravidão. Estes tópicos, no entanto, são arenques vermelhos. O livro de Kateb traz à tona uma mudança em como Lincoln pensava sobre democracia. Entre 1861 e 1865, a avaliação de Lincoln sobre a capacidade da democracia americana para fazer progresso moral mudou. Esta visão torna o livro de Kateb leitura essencial.em 1861, após assumir a presidência, Lincoln anunciou na primeira tomada de posse da Presidência, que o Presidente da República seria o primeiro presidente da República.:

I have no purpose, directly or indiretamente, to interfere with the institution of slavery in the States where it exists. Creio que Não tenho qualquer direito legal de o fazer, e não tenho qualquer inclinação para o fazer.

mas em 1865, na segunda posse, na véspera da vitória e da morte, em uma passagem cujo caráter chocante sai apenas se lido na íntegra, ele disse:

pode parecer estranho que qualquer homem se atreva a pedir a ajuda de um Deus justo em torcer o seu pão do suor dos rostos de outros homens, mas não julguemos, que não sejamos julgados. As orações de ambos não puderam ser atendidas. A de nenhum dos dois foi totalmente respondida. O Todo-Poderoso tem os seus próprios propósitos. “AI do mundo por causa das ofensas, pois é necessário que venham as ofensas, mas ai daquele homem por quem vem a ofensa.”Se devemos supor que a escravidão Americana é um daqueles delitos que, na providência de Deus, deve vir, mas que, tendo continuado através de Seu tempo determinado, Ele agora quer remover, e que Ele dá para o Norte e Sul, esta guerra terrível, como o ai devido a quem a ofensa veio, devemos discernir nela qualquer desvio a partir desses atributos divinos que os crentes em um Deus vivo sempre atribuem a Ele? Com carinho esperamos, fervorosamente rezamos, para que este poderoso flagelo da guerra possa passar rapidamente. Contudo, se é da vontade de Deus que ele continue até que todas as riquezas empilhados por servo é de duzentos e cinquenta anos de não correspondido labuta devem ser afundado, e até que cada gota de sangue desenhados com o chicote deve ser paga por outra desenhada com a espada, como foi dito há três mil anos, então ainda deve ser dito “os juízos do Senhor são verdadeiros e inteiramente justos.

Lincoln aqui implicitamente imagina, na vez da frase de Kateb, o” extermínio ” de nortenhos brancos e sulistas como um preço razoável a pagar pelo mal da escravidão. Daí o caráter chocante da passagem. Kateb escreve: “em nossas mentes deve ser figurado como falando do túmulo, um orador imaterial por quem somos capazes de olhar, finalmente transparente. . . . Ele deu razão para odiar a Deus, o pai imperdoável, ou para não amá-lo.no entanto, precisamente por culpar a providência ou Deus “por ordenar o mal moral na forma de escravidão e trazer o mal moral na forma de guerra atroz para acabar com a escravidão”, Lincoln também exonera o norte e o sul. Esta exoneração de ambas as partes—ambas culpadas, ambas inocentes, “ambas punidas, culpadas ou inocentes”—remove o problema da culpa do reino humano. É um momento extra-político evocado para que a Política possa começar de novo, “com malícia para com ninguém, com caridade para todos.”O Lincoln de 1861 escolheu a linguagem da neutralidade. Ele não comenta nem pecador nem pecado. Em contraste, o Lincoln de 1865 abraça a linguagem da condenação. Ele não sugere que cabe a cada americano julgar o certo e o errado para ele ou para si mesmo, mas em vez disso oferece um julgamento moral claro sobre a escravidão e as escolhas que confrontam a nação. E, no entanto, ele exonera-se mais completamente. Ele odeia o pecado e ama o pecador. Por quê?a pergunta de Kateb sobre a diferença entre 1861 e 1865 não é sobre a psicologia de Lincoln. Enquanto Kateb fala frequentemente sobre as “ferocidades do grupo” e “traumas” que caracterizaram o período da Guerra Civil, o que o preocupa são os passos intelectuais que explicam a mudança de Lincoln da formulação de 1861 para a de 1865.uma vez que a segunda posse depende tanto da linguagem religiosa, Kateb explora a relação de Lincoln com a religião. Ele o descreve como respeitoso da religiosidade convencional sem ser intelectualmente dependente dela ou motivado por ela. Na verdade, o que importava para Lincoln não era doutrina cristã ou teologia, mas sua “religião política”, uma frase convencionalmente usada para indicar reverência para as instituições políticas. De acordo com Kateb, a “religião política” de Lincoln consistia mais especificamente de um amor pela igualdade humana. Consequentemente, ele valorizava acima de tudo a preservação das instituições políticas republicanas que tornam essa igualdade real, deixando o povo escolher o seu governo.Kateb aponta que a religião política de Lincoln estava intimamente ligada a um amor pelo constitucionalismo, mas erra ao pensar que os dois são os mesmos para Lincoln. A constituição é o instrumento do povo, mas “o povo” precede as suas ferramentas. Ainda mais do que amava a Constituição, Lincoln amava o povo, “nós, o povo”, ou seja, um agente coletivo, capaz de tomar decisões e feito das relações igualitárias entre os indivíduos que a compõem. Em outras palavras, Lincoln cuidadosamente preserva a distinção da Declaração de Independência, onde instituindo o governo é dividido (na Declaração da segunda frase) para estabelecer uma base um conjunto de princípios e, em seguida, organizar os poderes do governo “de uma forma” como vai perceber esses princípios. As pessoas primeiro se fazem reunindo em torno de princípios e depois, depois de se reunir, se dá forma institucional, através de processos para tomar decisões compartilhadas. Esta distinção entre as pessoas que se reúnem em torno de princípios e, assim, se tornam “um povo”, e então se organizam para agir sobre esses princípios permite que Lincoln dobre a Constituição, para quebrá-la mesmo, como ele fez, por exemplo, com a limitação do direito de habeas corpus. As pessoas, e sua forma, ou sua constituição, são separáveis. Para Lincoln, a forma falhou. As instituições políticas do país mostraram-se inadequadas para resolver os problemas intelectuais e morais que a nação enfrenta. Uma vez que essa situação se tornou—refletida na linguagem de Lincoln de necessidade política e militar—Lincoln sentiu-se no direito de refazer o instrumento do povo, a fim de devolvê-lo a eles.isso nos ajuda a ver a evolução no pensamento de Lincoln sobre democracia. Lincoln aceitou quebrar a Constituição para salvá-la. Mas o que justificou isto? Lincoln esperava que as instituições democráticas pudessem resolver o problema moral da escravidão. Quando descobriu que estava errado, teve de repensar a relação entre as instituições da democracia e o progresso moral.

considere novamente o primeiro discurso Inaugural:

uma seção de nosso país acredita que a escravidão é correta e deve ser estendida, enquanto a outra acredita que é errada e não deve ser estendida. Esta é a única disputa substancial. . . . Por que não haveria de haver uma confiança paciente na justiça suprema do povo? Existe alguma esperança melhor ou igual no mundo? Em nossas diferenças atuais, cada uma das partes está sem fé de estar na direita? Se o poderoso governante das Nações, com a sua eterna verdade e justiça, estiver do vosso lado do Norte, ou do vosso do Sul, essa verdade e essa justiça prevalecerão certamente com o julgamento deste grande tribunal do povo americano.

em 1861, a fé de Lincoln no poder da democracia e das instituições republicanas era tão grande que ele acreditava que eles poderiam resolver disputas sobre justiça. Isto é o que mudaria em 1865. Na segunda tomada de posse, já não se espera que o grande tribunal do povo americano veja que a justiça prevaleça. Em vez disso, a divindade decide: “as orações de ambos não podiam ser respondidas. A de nenhum dos dois foi totalmente respondida. . . . s foi dito três mil anos atrás, então ainda deve ser dito ‘ os julgamentos do Senhor são verdadeiros e justos completamente.”Há um” bem ” que é descrito em linguagem religiosa e é invocado para fazer um argumento político. Qual é a teoria de Lincoln de como a democracia funciona neste momento?

Em 1861, Lincoln fez ver, Kateb argumenta, que o princípio básico da igualdade humana aplicada tanto para os escravos quanto para o chamado livre, mas enganou-se em acreditar que as instituições políticas dos cidadãos eram intelectualmente e moralmente poderoso o suficiente para resolver o problema da escravidão e dissolver o poderoso investimento de ambos os senhores de escravos do Sul e do Norte, os consumidores em escravo do sistema. Nas palavras de Kateb, Lincoln “lutou contra a verdade que conhecia e geralmente triunfou sobre ela, mas não conseguiu destruí-la.a verdade que Lincoln queria defender era a sua crença fervorosa na capacidade das instituições democráticas. A verdade que Kateb vê rebentar na segunda posse é sobre a insuficiência das instituições democráticas quando confrontadas com a necessidade de fazer progressos morais.as instituições políticas que Lincoln venerava nunca foram as instituições de um povo livre. Porque o sul escravizou africanos e seus descendentes, e porque o Norte foi cúmplice e se beneficiou da economia do Sul, OS EUA nunca tinha construído instituições baseadas no princípio da igualdade. Em vez disso, construíram instituições de privilégio racial.

em 1861, os americanos tinham sido miseducando – se por gerações. Ao rotular um conjunto de relações sociais “igualdade” quando na verdade eles estavam enraizados no privilégio racial, os americanos tinham confundido a experiência psicológica do privilégio racial com a experiência psicológica da igualdade. O problema das instituições políticas nas quais Lincoln depositou tanta fé resultou dessa educação errada. Não eram, de facto, as instituições de um povo livre, porque não eram as instituições de um povo que sabia o que a igualdade significa na experiência vivida. Se as instituições democráticas devem assentar na igualdade, e se as instituições americanas não estavam verdadeiramente alicerçadas na igualdade, então as instituições tiveram de falhar.enquanto em 1861 Lincoln pensou que poderia usar instituições democráticas para governar em direção ao progresso legal e moral, em 1865 ele teve que aceitar que nenhuma democracia genuína ainda estava em vigor. O regime que existia—chamado de “kuriocracia” ou governo dos escravistas-não podia fazer com sucesso o trabalho da democracia porque não era um. Quando Lincoln descobriu que ele não era o presidente de uma verdadeira democracia, ele não teve escolha a não ser governar em direção a uma nova fundação, genuinamente fundamentada em um princípio de igualdade.seus esforços para permanecer fiel à sua religião política foram reabastecidos pela própria religião. Gritando contra Deus pelo fracasso das instituições políticas americanas, pela existência de uma “kuriocracia”, Lincoln poderia manter a esperança de um novo começo humano que pudesse fazer o bem no ideal da igualdade.assim, para Kateb, quando Lincoln volta dramaticamente o foco para Deus na segunda posse, ele está fazendo isso em parte para recuperar o potencial que sua religião política tinha atribuído ao reino do humano. Se “as ofensas devem vir”, por causa da vontade de Deus, mas também vão morrer, graças a essa mesma vontade—então não há nada fundamentalmente errado com a proposição de que as instituições políticas republicanas, baseadas na igualdade, podem permitir que um povo governe livremente em perpetuidade. Desde que as pessoas possam voltar ao princípio da igualdade.Kateb nos mostra o problema intelectual mais difícil com que Lincoln lutou. Era um problema que não era fundamentalmente sobre raça nem escravidão, mas sobre a democracia. O problema era este::

Se um povo que pensa de si mesmo como livre e igual pode usar suas instituições políticas para escolher um mundo que, de fato, não proteger a liberdade e a igualdade, e, em seguida, mostra que uma vez que ele fez essa escolha não vai ser capaz de desalojar si por meio de suas próprias instituições, por que devemos pensar em instituições republicanas são uma esperança para o futuro?

Lincoln ‘ s answer was in the trying again. O discurso de Gettysburg Justifica isso. Não só cronologicamente, mas também intelectualmente, essa oração fúnebre no campo de batalha é o meio caminho entre 1861 e 1865. Nele, Lincoln escreveu: “nós aqui altamente resolver que estes mortos não morreram em vão, que esta nação, sob Deus deve ter um novo nascimento da liberdade, e que o governo do povo, pelo povo, para o povo não perecerá da terra.”Sob a mão punitiva de Deus, pagando de volta pelo privilégio racial, aprendendo que a igualdade se sente diferente do privilégio, a nação pode, apenas pode, ter um novo nascimento.para mostrar—nos que Lincoln enfrentou—e respondeu, pelo menos para si mesmo-o problema de como pensar em democracias que escolhem a injustiça e não podem abandoná-la é a grande conquista de Kateb.os últimos anos trouxeram-nos vários grandes livros novos sobre Lincoln, incluindo o Prêmio Pulitzer de Eric Foner, ganhando o julgamento de fogo: Abraham Lincoln e a escravidão americana e o código de Lincoln de John Witt: The Laws of War in American History. Ambos os livros sondam o pensamento de Lincoln sobre Escravidão, lei e emancipação com grande subtileza. No entanto, o livro de Kateb é necessário porque ele faz algumas perguntas estranhas e importantes sobre a evolução do pensamento de Lincoln, especialmente sobre a democracia, entre 1861 e 1865.mais importante ainda, o livro de Kateb oferece implicitamente um aviso impressionante e severo. A lição extraída do julgamento de Lincoln em tempo de guerra é a seguinte: devemos esperar que as instituições das chamadas democracias falham uma e outra vez se os seus cidadãos não puderem aprender o que realmente significa viver como iguais livres.Danielle Allen é uma filósofa política do Instituto de Estudos Avançados de Princeton e autora, mais recentemente, da nossa declaração: a Reading of the Declaration of Independence in Defense of Equality (Norton/Liveright 2014).