o vírus do Nilo Ocidental tem sido notícia muito recentemente, devido à sua prevalência em mosquitos do Texas. Naturalmente, isso levou a muitas perguntas de nossos clientes sobre a segurança de seus animais. Aqui estão algumas respostas para perguntas frequentes sobre o vírus do Nilo Ocidental.o que é o vírus do Nilo Ocidental?o vírus do Nilo Ocidental é um vírus que foi isolado pela primeira vez de uma mulher na região do Nilo Ocidental De Uganda, África em 1937. Foi determinado na década de 1950 que o ciclo de vida do vírus envolvia mosquitos e aves. Até 1999, o vírus tinha sido encontrado na África, Oriente Médio, Ásia e Europa. Em 1999, o vírus do Nilo Ocidental foi descoberto pela primeira vez na América do Norte por um veterinário em um surto de Nova York. O vírus isolado no surto de Nova York de 1999 mais se assemelhava a um vírus de um ganso em um surto de 1998 em Israel.

até aos anos 90, o vírus tinha historicamente causado apenas alguns casos de sintomas febris ligeiros em pessoas, com apenas casos raros de sintomas neurológicos. A partir da década de 1990, houve várias ocasiões de doença neurológica, tanto em pessoas como em cavalos, em toda a Europa e no Oriente Médio. O surto de 1998 em Israel foi o primeiro caso relatado do vírus causando morte em aves.a descoberta do vírus do Nilo Ocidental levou três anos em Nova Iorque para se espalhar por todo o país. Provavelmente, esta propagação deveu-se à migração de aves. A forma americana do Nilo Ocidental difere historicamente de outros surtos, devido ao aumento da mortalidade em aves e sua capacidade de afetar mais espécies.que animais são afectados pelo vírus do Nilo Ocidental?as aves estão certamente no maior perigo, com corvos, Gaios azuis, raptors, certas aves aquáticas e flamingos sendo o maior risco. Há relatos de casos de vírus do Nilo Ocidental em papagaios, mas é muito mais raro. Os pássaros geralmente morrem de morte súbita, com pouco aviso prévio.os cavalos também são susceptíveis à forma neurológica do Nilo Ocidental. O vírus afeta o cérebro e a medula espinhal, então eles terão problemas para andar normalmente ou terá mudanças mentais. Cerca de 10-39% dos cavalos infectados irão desenvolver sintomas da doença. Dos que desenvolvem sintomas, cerca de 30% morrerão.

os cães podem obter o Nilo Ocidental, mas há apenas alguns casos relatados. Durante os experimentos, cães que foram mordidos por mosquitos infectados não mostraram quaisquer sinais de doença e teve um nível muito baixo de vírus em seu sangue.os gatos também podem obter o Nilo Ocidental, mas também há apenas alguns casos relatados. Gatos alimentados com ratos infectados em experiências não desenvolveram sinais de doença. Os gatos que foram experimentalmente infectados por mosquitos tiveram uma febre leve que desapareceu após um curto período de tempo. Os gatos têm um nível mais elevado de vírus no seu sangue do que os cães, mas ainda é muito mais baixo do que o das aves.jacarés – várias centenas de jacarés de criação adoeceram com o Nilo Ocidental e muitos morreram. Isto foi provavelmente causado pelo facto de terem sido alimentados com carne de cavalo infectada.esquilos-houve grupos de mortes de esquilos causadas pelo Nilo Ocidental.como é que os animais chegam ao Nilo Ocidental?
a forma mais comum de transmissão é através de picadas de mosquito, embora também acredita-se que carraças sejam capazes de espalhar o vírus. As aves infectadas têm um nível muito elevado de vírus no seu sangue, tornando-as responsáveis pela propagação da doença. Também foi documentada a transmissão Oral (ingestão de tecidos de animais infectados).existe uma vacina?
existe uma vacina do Nilo Ocidental marcada para cavalos, e nós recomendamos que os cavalos no Texas obtenham-na! Alguns zoológicos usam a vacina do cavalo para proteger as suas aves, embora não se saiba quão eficaz é. Não há vacina marcada para cães ou gatos. Não é recomendado que a vacina para o cavalo seja utilizada em cães e gatos, especialmente porque não são muito susceptíveis à doença.o que posso fazer para proteger o meu animal do Nilo Ocidental?para os cavalos, a vacina do Nilo Ocidental é definitivamente recomendada. Recomendamos dar na primavera, pouco antes do pior da época dos mosquitos. Colocar ventiladores em barracas que sopram sobre os cavalos pode ajudar a diminuir a alimentação dos mosquitos.livre-se de qualquer água parada, como em vasos de flores ou pneus velhos. Tanques de água limpa e baldes regularmente para prevenir a reprodução de mosquitos. Manter animais de estimação dentro de casa, especialmente durante as horas do dia que os mosquitos são mais ativos. Elimine qualquer pássaro ou esquilo morto, para evitar que o seu cão ou gato o coma. A prevenção mensal da carraça pode ajudar, uma vez que as carraças podem ser outro vector da doença.Lichtensteiger, Carol and Greene, Craig. “West Nile Virus Infection”. Doenças infecciosas do cão e do Gato, 3rd ed. Saunders Elsevier, St. Louis, MO, pp 192-195. 2006.
The Merck Veterinary Manual, 9th ed. “West Nile Encephalomielitis”. Merck & Co. Whitehouse Station, NJ, pp 1077- 1081, 2005.