Hoje eu manancial que todos os salva-vidas faísca quando mastigada, não apenas o Wintergreen salva-vidas (também conhecido como Wint-O-Verde).

o flash que você vê quando estes doces de açúcar duro são esmagados é causado pela triboluminescência, que é semelhante à acumulação de carga elétrica que produz relâmpagos, exceto em uma escala muito menor aqui. Com a maioria dos doces de açúcar duro, este flash tende a ser principalmente fora do espectro visual humano; tipicamente dando a maior parte do flash no espectro ultra-violeta. No entanto, muitos outros tipos de doces de açúcar duro, como os salva-vidas de frutas normais vai dar um flash muito dim no espectro visual se encolhido e um bom flash brilhante no espectro ultra-violeta.este fenómeno foi observado ao longo da história, muito antes dos Salva-vidas serem inventados. O estudioso inglês Francis Bacon escreveu em Novum Organum em 1620, ” é bem conhecido que todo o açúcar, seja cristalizado ou liso, se for duro, brilhará quando quebrado ou raspado no escuro.”Da mesma forma, no final de 1700, os produtores de açúcar começaram a produzir cristais de açúcar formados em um grande cone sólido. Os pedaços foram então quebrados destes grandes cones em vários tamanhos para serem vendidos aos clientes. Quando estes pedaços foram cortados em ambientes de luz baixa, as pessoas começaram a notar flashes de luz em torno dos pontos de ruptura.o que se passa aqui? Para a resposta técnica, a triboluminescência ocorre quando moléculas, como cristais de açúcar, são esmagadas, forçando uma certa quantidade de elétrons para fora de seus campos atômicos, muitas vezes forçando esses elétrons a saltar através de lacunas na estrutura cristalina. Isso acontece quando o estresse é criado nos cristais criando um campo elétrico. Estes campos elétricos podem extrair os elétrons externos das moléculas. Quando esses elétrons livres então chocam com, digamos, moléculas de nitrogênio no ar, eles transferem energia para as moléculas de nitrogênio, fazendo com que elas vibrem. Estas moléculas de nitrogênio então emitem luz ultravioleta, que está fora do espectro visual humano. Há também, no entanto, alguma luz visível criada quando as moléculas de cristal se recombinam com alguns dos elétrons livres, quando eles saltam através da estrutura cristalina. Então, a maioria dos doces de açúcar duro emitirá em qualquer lugar a partir de um brilho breve muito fraco no espectro visível, para um flash relativamente brilhante quando encravado, dependendo do que outros produtos químicos estão também nos doces para os elétrons para reagir com.

Para um pouco menos de resposta técnica, quando cristais de açúcar são esmagados, eles emitem uma descarga elétrica que podem excitar as moléculas de perto a descarga, como o nitrogênio do ar, que irá transformar em fazê-los dar vários tipos de luz, enquanto estiverem nesse estado excitado.porque é que os salva-vidas de inverno parecem brilhar tanto mais do que outros doces de açúcar? Acontece que há um aroma químico fluorescente, salicilato de metilo (óleo de wintergreen), nos salva-vidas Wintergreen. O que isto significa é que o salicilato de metilo é uma substância que tem a capacidade de absorver a luz em comprimentos de onda mais curtos e, em seguida, emitir luz em comprimentos de onda mais longos, dando luz visível. Basicamente, semelhante à forma como funcionam as lâmpadas fluorescentes e os tubos de néon.assim, quando se acende em Salva-Vidas Wintergreen, a descarga elétrica excita o nitrogênio no ar, produzindo principalmente luz ultravioleta; que, por sua vez, é absorvida pelo salicilato de metilo; isso então emite luz no espectro visível, criando um flash visível. Os Salvadores de vidas Wintergreen não são os únicos rebuçados de açúcar a conter apenas um químico. Muitos sabores artificiais em doces duros induzirão efeitos similares criando um flash no espectro visível, não apenas na faixa ultra-violeta.

na verdade, no entanto, não são apenas cristais de açúcar que têm este tipo de coisa acontecer. Outros cristais, como diamantes ou sal, farão a mesma coisa com a estrutura do cristal sendo o fator determinante sobre se ele emitirá luz quando quebrado; então, basicamente, se é um cristal triboluminescente ou não. Cristais que não são tipicamente triboluminescentes tendem a ser aqueles onde cada unidade no cristal é simetricamente organizado em torno de um ponto central. Cristais que não são simétricos como este ou têm impurezas, tendem a ser triboluminescentes. Curiosamente, em muitos tipos de cristais, estas faíscas são poderosas o suficiente para induzir a combustão.os diamantes são um exemplo de um cristal que produzirá luz visível. De facto, os diamantes brilham ao serem esfregados vigorosamente, como quando estão a ser moídos ou cortados, fazendo uma cor vermelha ou azul. Há até algumas rochas que emitem luz quando esfregadas juntas usando esses mesmos princípios.

The Uncompahgre Ute Indians from central Colorado noticed this phenomenon with quartz crystals. Pegavam em cristais de quartzo claros recolhidos das montanhas ao redor do Colorado e punham-nos num chocalho feito de pele de búfalo. Quando agitado, os flashes podiam ser vistos através da pele de búfalo um pouco translúcida.se gostou deste artigo, também pode gostar do nosso podcast popular, o BrainFood Show (iTunes ,Spotify, Google Play Music, Feed), bem como:

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