(Inside Science) — On the shores of Lake Michigan, near the northeastern tip of Indiana Dunes National Park, an approximately 125 foot-high dune rises into the air. Chamado Monte Baldy, o Monte em forma de crescente é sem dúvida a mais famosa duna de areia do Parque. Os Rangers lideram os visitantes nas caminhadas de verão até ao topo.

“Você tem algumas vistas lindas”, disse Kelly Caddell, um guarda-florestal que lidera alguns dos Caminhadas do grupo. O Monte Baldy faz parte de um local de 15.000 acres, que recebeu o status de Parque Nacional em fevereiro de 2019.

mas a Duna também tem estranhas e potencialmente perigosas odidades geológicas que espreitam sob a sua superfície. Os regulamentos agora proíbem as pessoas de sumir o Monte careca sem um guia, depois de uma quase tragédia em 2013, quando um menino de 6 anos caiu em um buraco na areia. Ele foi enterrado mais de 3 metros debaixo da terra durante horas antes de ser resgatado.no início, os cientistas foram abalados pela cavidade que tinha engolido o rapaz. Pouco depois do acidente, eles começaram sua busca para aprender mais e manter os visitantes seguros.enquanto a maioria das Dunas do parque estão cobertas de vegetação, o Monte Baldy é careca. À medida que os ventos empurram a areia solta, a Duna se move, viajando vários metros por ano nas últimas décadas. Esta natureza itinerante acabou por explicar os buracos misteriosos.ao olhar para fotografias aéreas, os cientistas confirmaram que desde meados do século XX o Monte Baldy tinha migrado sobre outra Duna coberta por árvores. Os carvalhos enterrados, em seguida, morreram, e fungos, que os pesquisadores encontrados em restos de árvores escavaram a partir da duna, rotted as árvores de dentro. As reações entre o fungo e a areia provavelmente criaram um molde semelhante ao cimento em torno das árvores que estabilizaram as cavidades que se formaram. O movimento contínuo da duna expôs alguns desses buracos na superfície do Monte Baldy.

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Um buraco encontrado no Monte Baldy no verão de 2013.

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durante a sua investigação, cientistas e pessoal do Parque encontraram vários buracos expostos adicionais e muitas mais irregularidades subterrâneas em varreduras de radar penetrantes ao solo. A maioria dos buracos eram pequenos, mas um tinha mais de 2 metros de profundidade. Eles acham que este grande buraco e aquele em que o rapaz caiu foram outrora troncos de árvores enterrados.Michigan e Oregon também têm dunas migratórias semelhantes ao Monte Baldy. Na verdade, no romance de Ken Kesey de 1964, às vezes uma grande noção, Um jovem menino em Oregon cai em um buraco em uma duna, conhecido no romance como um “devil’s stovepipe”.”

os pesquisadores que investigaram o Monte Baldy holes dizem que suas descobertas iniciais, publicadas em 2015, poderiam ajudar a identificar outras áreas onde as condições podem ser adequadas para cavidades de dunas semelhantes a se formarem.enquanto isso, eles continuam a monitorar como o Monte Baldy se move. Guardas florestais e voluntários também estão trabalhando para estabilizar a areia, plantando Gramíneas e colocando pausas para o vento.

A nova designação do Parque Nacional já está trazendo mais pessoas para as dunas de Indiana, disse Caddell.”o Monte careca é fascinante”, disse ela. “É incrível ver a diversidade das pessoas que vêm aqui para ver esta coisa realmente legal. A curiosidade acabou de explodir, o que é fantástico.”