By Katherine Ku
Images by Alexis Masino

“Yoğurmak “—Turkish for ” thicken, copulate, curdle.”Esta é a origem da palavra “iogurte”, um alimento (ou bebida?) que provavelmente todos nós apreciamos em algum momento, emparelhado com fruta e granola, como parte do molho em um prato saboroso, ou mesmo fora de um pequeno tubo de plástico como um lanche na escola primária. Hoje, o iogurte é leite fermentado que foi acidificado com bactérias, mais especificamente lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophiles, e é consumido por uma variedade de pessoas em muitas formas. os benefícios para a saúde do iogurte são aparentes hoje, mas por milhares de anos, o iogurte tem sido visto como uma espécie de super alimento, com não apenas benefícios físicos, mas também poder religioso e espiritual. Os antigos índios viam iogurte e mel como a “comida dos deuses”, e Genghis Khan, fundador do Império Mongol, alimentava seu iogurte do exército por bravura. Na Bíblia, diz-se que a longevidade e a saúde de Abraão se deveram ao seu consumo de iogurte e que a terra prometida de Canaã também foi designada “terra de leite e mel”.”

iogurte foi consumido por Milenia, talvez até 6000-5000 A. C. na Mesopotâmia. Os benefícios para a saúde do iogurte apareceram pela primeira vez em antigas escritas ayurvédicas indianas datadas de 6000 a. C. e há até relatos de consumo de iogurte no antigo Egito escrito em hieróglifos. A produção de laticínios, que é densa em nutrientes, tornou-se possível com a domesticação de grandes mamíferos como vacas e cavalos entre 10000 e 5000 a. C. Mas quem diria que o iogurte foi inventado acidentalmente? É provável que o primeiro iogurte tenha sido criado no Médio Oriente, onde o leite era transportado em sacos feitos de intestinos de animais. No clima quente, os sucos intestinais dos sacos misturados com o leite coalhado, preservando-o eficazmente e transformando-o em iogurte. talvez isto não soe tão apetitoso, mas mesmo nos tempos antigos, os benefícios para a saúde do iogurte foram reconhecidos, mesmo que suas origens exatas não fossem. Em 1542, o rei francês François I sofria de uma severa diarréia que deixou os médicos perplexos até que Sua Majestade consumiu iogurte por sugestão de um médico enviado por Suleiman, o grande, o Sultão do Império Otomano. O iogurte continuou a ser consumido por toda a Europa e Ásia por seus benefícios para a saúde (e gosto, é claro), mas só no início de 1900 um estudante búlgaro chamado Stamen Grigorov descobriu e observou a bactéria produtora de ácido láctico B. Bulgaricus em iogurte búlgaro. Estudiosos mais recentes sugeriram que foi este iogurte que permitiu aos camponeses búlgaros viverem mais tempo do que outros europeus, levando os cientistas a incentivar o consumo de iogurte em todo o continente. pouco tempo depois, o iogurte foi comercializado na Europa por Isaac Carasso, que fundou a empresa que eventualmente se tornou Dannon de hoje. Claro que hoje, vemos não só Dannon em frigoríficos de mercearia, mas dezenas de outras marcas cada uma com suas seleções individuais de sabores e variações nos níveis de gordura. Hoje, muitos consumidores vão automaticamente chegar para o iogurte grego, que constitui a maior parte do mercado de iogurte, sobre outros tipos de iogurte simples, ao estilo Australiano (think Noosa), ou Skyr Islandês (por exemplo, a marca cada vez mais popular Siggi).

outra tendência no consumo de iogurte hoje é a tendência dos consumidores a optar por opções de não gordura ou baixa gordura para seus benefícios de saúde percebidos sobre seus homólogos full-fat. Curiosamente, porém, pesquisadores descobriram que a gordura produtos lácteos pode realmente oferecer mais benefícios para a saúde, potencialmente prevenir derrames cerebrais, reduzindo o perigo de obesidade, e diminuindo o risco de diabetes. Apenas um pouco de comida para o pensamento, da próxima vez que você estiver escolhendo algum iogurte no corredor de laticínios (para não mencionar, iogurte gordo geralmente sabe melhor de qualquer maneira).

Hoje, as variações de iogurte são conhecidas por mais de um punhado de nomes, incluindo dahi na Índia, katyk na Armênia, leben raib na Arábia saudita, skyr na Islândia, sua cha no Vietnã, e muitos, muitos mais. Os iogurtes também são frequentemente usados em cozinhar para fazer molhos e molhos, como tzatzikis e curries. Estas são formas mais tradicionais de consumo, mas chefs como Gaggan Anand estão dando ao iogurte uma transformação moderna com sua “explosão de iogurte”, uma esfera de iogurte que é criada com a ajuda de alguma criatividade molecular e um banho alginado.o iogurte não é apenas um alimento nutritivo, mas um alimento intemporal e global, que foi inventado, modificado e devorado por inúmeras culturas. Continua a ser popular à medida que evolui com os nossos gostos em mudança. Da próxima vez, talvez, saia da sua zona de conforto no corredor da mercearia e tente um novo sabor ou tipo de iogurte. Quem sabe, você pode se surpreender com o que você sabe!