William Pitt nasceu em Hayes, Kent, em 28 de Maio de 1759. Ele sofria de má saúde e foi educado em casa. Seu pai, William Pitt, Conde de Chatham, foi o antigo M. P. do Velho Sarum e um dos políticos mais importantes do período. O Conde de Chatham estava determinado que seu filho acabaria por se tornar membro da Câmara dos Comuns e, ainda jovem, Guilherme recebeu lições sobre como se tornar um orador eficaz.quando William tinha quatorze anos foi enviado para Pembroke Hall, Cambridge. Sua saúde permaneceu pobre e passou a maior parte do tempo com seu tutor, o Reverendo George Pretyman. Guilherme, que estudou latim e grego, recebeu seu mestrado em 1776.William cresceu com um forte interesse na política e passou grande parte de seu tempo livre assistindo debates no Parlamento. Em 7 de abril de 1778, ele estava presente quando seu pai desmaiou enquanto fazia um discurso na Câmara dos Lordes e ajudou a carregar seu pai moribundo da Câmara.em 1781, Sir James Lowther conseguiu que William Pitt se tornasse o M. P. pelo Appleby. Ele fez seu primeiro discurso na Câmara dos Comuns em 26 de fevereiro de 1781. William Pitt tinha sido bem treinado e depois, Lord North, o primeiro-ministro, descreveu-o como o “melhor discurso” que ele já tinha ouvido.pouco depois de entrar na Câmara dos Comuns, William Pitt ficou sob a influência de Charles Fox, o principal político Whig da Grã-Bretanha. Pitt se juntou à Fox em sua campanha pela paz com as colônias americanas. Em 12 de junho, ele fez um discurso onde Pitt insistiu que esta era uma “guerra injusta” e pediu ao governo de Lord North para acabar com ela.Pitt também se interessou pela forma como a Grã-Bretanha elegeu membros do Parlamento. Ele foi especialmente crítico da forma como a monarquia usou o sistema para influenciar aqueles no Parlamento. Pitt argumentou que a reforma parlamentar era necessária para a preservação da Liberdade. Em junho de 1782, Pitt apoiou uma moção para encurtar a duração do Parlamento e para medidas que reduzissem as chances de os ministros do governo serem subornados.quando o governo de Lorde Frederick North caiu em Março de 1782, Charles Fox tornou-se Secretário de Relações Exteriores do Governo Whig de Rockingham. Fox deixou o governo em julho de 1782, pois não estava disposto a servir sob o novo Primeiro-Ministro, Lorde Sherburne. Sem pessoas dispostas a servi-lo, Sherburne nomeou Pitt de 23 anos como seu chanceler do Tesouro. Fox interpretou a aceitação de Pitt deste post como uma traição e depois disso os dois homens se tornaram inimigos amargos.em 31 de Março de 1783, Pitt renunciou e declarou que estava “desconectado com qualquer partido”. Agora, fora do poder, Pitt voltou a sua atenção para a reforma parlamentar. Em 7 de Maio, propôs um plano que incluía:: (1) controlar o suborno nas eleições; (2) excluir os círculos eleitorais corruptos; (3) aumentar o número de membros para Londres. Suas propostas foram derrotadas por 293 a 149. Outro projeto de lei que ele apresentou em 2 de junho por restringir abusos no cargo público foi aprovado pela Câmara dos comuns, mas rejeitado pela Câmara dos Lordes.no parlamento, ele se opôs ao Projeto de lei da Índia de Charles Fox. Fox respondeu zombando da juventude e inexperiência de Pitt e acusando-o de seguir “o curso precipitado da ambição”. Jorge III ficou furioso quando o projeto de lei da Índia foi aprovado pela Câmara dos Comuns. O rei avisou os membros da Câmara dos Lordes que consideraria qualquer um que votasse no projeto de lei como seu inimigo. Não querendo perturbar o rei,os Lordes rejeitaram o projeto por 95 votos contra 76.o governo do Duque de Portland renunciou e, em 19 de dezembro de 1783, o rei convidou William Pitt para formar um novo governo. Aos vinte e quatro anos de idade, Pitt tornou-se o primeiro-ministro mais jovem da Grã-Bretanha. Quando foi anunciado que Pitt havia aceitado o convite do rei, a notícia foi recebida na Câmara dos comuns com risadas.Pitt teve grande dificuldade em encontrar pessoas suficientes para se juntar ao seu governo. Com exceção de si mesmo, seu gabinete de sete não continha membros da Câmara dos Comuns. Charles Fox liderou o ataque a Pitt e, embora derrotado em votos várias vezes na Câmara dos Comuns, ele se recusou a renunciar. Depois de aumentar sua popularidade no país, Pitt convocou uma eleição geral em 24 de Março de 1784. O timing de Pitt foi perfeito e 160 dos apoiantes de Fox foram derrotados nas urnas. O próprio Pitt representava a sede da Universidade de Cambridge.Pitt agora tinha uma maioria na Câmara dos Comuns e foi capaz de persuadir o Parlamento a aprovar uma série de medidas, incluindo o ato da Índia que estabeleceu o duplo controle da Companhia das Índias Orientais. Pitt também atacou o grave problema do contrabando, reduzindo os direitos sobre as mercadorias que estavam sendo importadas ilegalmente para a Grã-Bretanha. O sucesso desta medida estabeleceu sua reputação como um político astuto.em abril de 1785, Pitt propôs um projeto de lei que acabaria com trinta e seis bairros podres e transferiria os setenta e dois lugares para as áreas onde a população estava crescendo. Embora Pitt tenha falado a favor da reforma, ele se recusou a avisar a Câmara dos Comuns de que iria renunciar se a medida fosse derrotada. Os comuns chegaram à conclusão de que Pitt não tinha uma forte opinião sobre a reforma e, quando a votação foi tomada, ela foi derrotada por 248 votos contra 174. Pitt aceitou a decisão dos Comuns e nunca mais tentou introduzir uma reforma parlamentar.as eleições gerais de outubro de 1790 deram ao governo de Pitt uma maior maioria. Nos anos seguintes, Pitt foi ocupado com a relação da Grã-Bretanha com a França. Pitt tinha inicialmente visto A revolução francesa como uma questão interna que não dizia respeito à Grã-Bretanha. No entanto, Pitt ficou preocupado quando os grupos parlamentares de reforma na Grã-Bretanha pareciam estar em contato com revolucionários franceses. Pitt respondeu emitindo uma proclamação contra escritos sediciosos.quando Pitt soube que o rei Luís XVI tinha sido executado em janeiro de 1793, expulsou o embaixador francês. Na casa de Common, Charles Fox e seu pequeno grupo de apoiadores atacaram Pitt por não fazer o suficiente para preservar a paz com a França. Fox, portanto, culpou Pitt quando a França declarou guerra à Grã-Bretanha em 1 de fevereiro de 1793.a atitude de Pitt em relação à reforma política mudou drasticamente após a guerra ter sido declarada. Em maio de 1793, Pitt apresentou uma lei suspendendo o Habeas Corpus. Embora denunciado por Charles Fox e seus apoiadores, o projeto de lei foi aprovado pela Câmara dos Comuns em 24 horas. Os defensores da reforma parlamentar foram presos e acusados de sedição. Tom Paine conseguiu escapar, mas outros, como Thomas Hardy, John Thellwall e Thomas Muir foram presos.Pitt decidiu formar uma grande coligação Europeia contra a França e, entre março e outubro de 1793, concluiu alianças com a Rússia, Prússia, Áustria, Espanha, Portugal e alguns príncipes alemães. No início, essas táticas foram bem sucedidas, mas durante 1794 a Grã-Bretanha e seus aliados sofreram uma série de derrotas. Para pagar a guerra, Pitt foi forçado a aumentar a tributação e a levantar um empréstimo de £18 milhões. Este problema foi agravado por uma série de más colheitas. Ao abrir o Parlamento em outubro de 1795, Jorge III foi recebido com gritos de “pão”, ” paz ” e “sem Pitt”. Mísseis também foram lançados e então Pitt imediatamente decidiu aprovar uma nova lei de rebelião que redefiniu a lei da traição.as dificuldades financeiras contínuas da Grã-Bretanha convenceram Pitt a procurar a paz com a França. Estas propostas de paz foram rejeitadas pelos franceses em maio de 1796 e William Pitt mais uma vez teve que introduzir novos impostos. Isto incluiu deveres em cavalos e tabaco. No ano seguinte, Pitt introduziu impostos adicionais sobre chá, açúcar e bebidas espirituosas. Mesmo assim, em novembro de 1797, a Grã-Bretanha tinha um défice orçamental de 22 milhões de libras. Em várias ocasiões Pitt estava em perigo físico de multidões furiosas e ele tinha que ser constantemente protegido por uma guarda armada. A saúde de Pitt começou a deteriorar-se e os jornais começaram a informar que o primeiro-ministro tinha sofrido um colapso mental e estava louco. Pitt respondeu aprovando novas leis que permitiram ao governo suprimir e regular jornais.os problemas financeiros da Grã-Bretanha continuaram e em seu orçamento de dezembro de 1798 William Pitt introduziu um novo imposto graduado sobre o rendimento. Começando com um imposto de 120 libras sobre os rendimentos de 60 libras e aumentando em graus até atingir 10% sobre os rendimentos de mais de 200 libras. Pitt acreditava que este imposto de renda iria aumentar £10 milhões, mas na verdade, em 1799 o rendimento foi pouco mais de £6 milhões.

Em 1797 Pitt nomeado Lorde Castlereagh como sua Irlandês secretário-chefe. Este foi um momento de grande agitação na Irlanda e no ano seguinte Castlereagh desempenhou um papel importante na repressão da Revolta irlandesa. Castlereagh e Pitt se convenceram de que a melhor maneira de lidar com os conflitos religiosos na Irlanda era unir o país com o resto da Grã-Bretanha sob um único Parlamento. A Política era impopular com os proprietários do borough e os membros do Parlamento irlandês que tinham gasto grandes somas de dinheiro comprando seus assentos. Castlereagh apelou à maioria católica e deixou claro que, após o ato da União, o governo lhes concederia igualdade legal com a minoria protestante. Depois que o governo pagou indenizações aos proprietários do borough e pensões promissoras, cargos oficiais e títulos aos membros do Parlamento irlandês, a lei da União foi aprovada em 1801.Jorge III discordou da Política de Emancipação Católica de Pitt e Castlereagh. Quando Pitt descobriu que o rei havia se aproximado de Henry Addington para se tornar seu primeiro-ministro, ele renunciou ao cargo. Embora Pitt tivesse sido pago £ 10,500 por ano como primeiro-ministro, ele estava agora profundamente endividado e por um tempo ele temia que ele seria declarado falido. Um grupo de amigos concordou em ajudar, mas só depois de vender a casa de sua família que ele foi capaz de satisfazer seus credores.em maio de 1804 Henry Addington renunciou ao cargo e mais uma vez William Pitt tornou-se primeiro-ministro. Lord Castlereagh foi nomeado Secretário para a guerra, mas muitos políticos líderes, incluindo Charles Fox, se recusaram a servir sob Pitt. Do gabinete de doze homens, apenas Pitt e Castlereagh eram da Câmara dos Comuns.com Napoleão planejando invadir a Inglaterra, Pitt rapidamente formou uma nova coalizão com a Rússia, Áustria e Suécia. Quando os franceses foram derrotados na batalha de Trafalgar em 21 de outubro de 1805, Pitt foi aclamado como o salvador da Europa. No entanto, Napoleão ripostou e, em dezembro de 1805, triunfou sobre os russos e os austríacos em Austerlitz.Pitt foi devastado pela notícia da vitória de Napoleão e logo depois foi levado gravemente doente. William Pitt morreu em 16 de janeiro de 1806. Ele estava tão endividado que a Câmara dos Comuns teve que levantar £40.000 para pagar seus credores.