What are Seamounts?montanhas submarinas são montanhas submarinas que se elevam a centenas ou milhares de pés do fundo do mar. Eles são geralmente vulcões extintos que, embora ativos, criaram pilhas de lava que às vezes quebram a superfície do oceano. Na verdade, a montanha mais alta da Terra é na verdade uma Mauna Kea do seamount—Hawaii, um vulcão adormecido que tem mais de 30.000 pés de altura medida a partir de sua base no fundo do mar 18.000 pés abaixo da superfície.

montes submarinos são comumente encontrados perto dos limites das placas tectônicas da terra e placa média perto de pontos quentes. Nos cumes do meio do Oceano, as placas estão a espalhar-se e o magma eleva-se para preencher as lacunas. Perto de zonas de subducção, as placas colidem, forçando a crosta oceânica a descer para o interior quente da terra, onde este material crusta derrete, formando magma que sobe flutuante de volta à superfície e entra em erupção para criar vulcões e montanhas submarinas. Os montes submarinos também são criados em pontos quentes, áreas isoladas dentro de placas tectônicas onde plumas de magma sobem através da crosta e entram em erupção no fundo do mar, muitas vezes criando cadeias de vulcões e montanhas submarinas, como as ilhas havaianas.os cientistas estimam que há pelo menos 100 mil montanhas submarinas acima dos 1000 metros em todo o mundo. Estes proporcionam bases sólidas para a vida em alto mar assentar e crescer. Além disso, montanhas submarinas que sobem para o oceano criam obstáculos que moldam as correntes oceânicas e dirigem águas profundas e ricas em nutrientes até os lados inclinados das montanhas submarinas para a superfície. Estes factores combinam-se para tornar os montes marinhos habitats férteis para diversas comunidades da vida marinha, incluindo esponjas, caranguejos, anémonas marinhas, peixes comercialmente importantes e corais de profundidade. Ao contrário dos corais de águas rasas, que dependem de algas fotossintéticas e da luz solar para crescer, os corais de águas profundas obtêm energia através da filtragem de material orgânico que cai da superfície.por que são importantes?apesar de muitas vezes estarem escondidos sob o oceano (muitas vezes tornando-os um perigo de navegação, particularmente para submarinos), os montes submarinos são, no entanto, características geológicas onipresentes e fundamentais.; estudá-los nos dá insights sobre as forças que moldaram a face do nosso planeta. Forjadas e alteradas por processos vulcânicos e tectônicos que estão intimamente ligados à terra profunda, elas também estão sendo alvo por empresas de mineração que esperam colher os minerais que muitas vezes coletam em torno de montes submarinos, como resultado da atividade hidrotermal.os montes submarinos também atraem uma abundância de vida marinha e são zonas de pesca produtivas mais de 80 espécies comerciais em todo o mundo. Ao mesmo tempo, a mineração de corais e a pesca de arrasto de peixes, utilizando redes que ancoram tudo em seus caminhos, criaram cicatrizes indeléveis nos espectacularmente diversos e abundantes ecossistemas costeiros. Corais de profundidade que prosperam em e em torno de montes submarinos abrigam mais de 1.300 espécies diferentes de animais; alguns são únicos para os montes submarinos e alguns vivem apenas em uma espécie específica de coral. Até serem descobertos em 2000, estes ecossistemas exuberantes e intrincados eram em grande parte desconhecidos, e os cientistas só começaram a aprender sobre a sua importância ecológica e o seu papel na evolução da vida nas profundezas.em particular, pesquisadores têm investigado a interação entre montanhas marinhas e correntes oceânicas e o papel que isso pode desempenhar na criação de “hotspots” biológicos isolados que atuam como locais críticos para a formação de novas espécies, endemismo e biodiversidade. Ao mesmo tempo, o seu isolamento Pode também tornar as comunidades marítimas especialmente sensíveis às perturbações humanas, tais como a pesca e a exploração mineira.os cientistas também estão investigando se os montes submarinos atuam como oásis ou “stepping stones” para a vida em meio a áreas áridas de fundo marinho. Outras pesquisas estão investigando sobre como as populações seamount mudam em resposta às mudanças climáticas induzidas na circulação oceânica e se os habitats perturbados pela atividade humana podem se recuperar. Tal conhecimento é fundamental para os decisores políticos, para que possam tomar decisões eficazes sobre a gestão e protecção deste recurso diversificado e valioso em todo o nosso oceano profundo.