A abertura de ensaio examina a história do positivismo no criminologia, observando recente crítica de sua perspectiva, e identifica as tendências contemporâneas que têm reforçado a influência do positivismo na criminologia. Dois artigos revisam o modelo de vitimização do estilo de vida e as principais teorias sociológicas positivistas contemporâneas do crime e da delinquência. Outro ensaio apresenta novas análises das tendências e padrões de ofensa em crimes pessoais utilizando dados orientados para as vítimas e compara os pontos fortes e fracos desta abordagem com outras fontes de dados. Outros trabalhos exploram evidências empíricas das relações entre crime e classe social, características comunitárias e participação em esportes. Um artigo considera os argumentos determinísticos dos primeiros positivistas e pesa sua viabilidade para entender a criminalidade hoje, seguido por um artigo que sugere entrevistas clínicas como um meio de completar a pesquisa positivista. O documento final analisa se as questões de investigação, como habitualmente formuladas, podem obstruir o foco na investigação criminológica e na política de controlo da criminalidade. 240 referências. Para ensaios individuais, ver NCJ 107373-107382.