Ricci Shryock for NPR

Nota do Editor: Esta história é sobre infanticídio-a morte de um recém — nascido-e inclui descrições gráficas dessa prática.tivemos de passar por dois portões maciços e estrictamente tripulados para aceder ao pátio interior da prisão em Thies, a terceira maior cidade do Senegal. A ala feminina estava à direita, atrás de outra parede e outro portão mais pequeno. Era como uma casa pequena, uma estrutura de cimento apertada sem células ou barras. No chão, os colchões eram pressionados uns contra os outros, cobrindo o chão de concreto. As mulheres sentavam-se languidamente sobre elas ou agrupadas no pátio lá fora.estávamos aqui para falar com mulheres acusadas de matar o recém — nascido com infanticídio. É a segunda razão mais comum para as mulheres estarem na prisão no Senegal (o tráfico de drogas é a primeira.). Em 2015, 19 por cento das 283 prisioneiras do país estavam na prisão pelo crime de infanticídio, de acordo com o escritório das Nações Unidas para os Direitos Humanos na África Ocidental. “É uma prática, é uma prática muito comum”, diz Moustapha Diakhaté, um membro do Parlamento, ” é terrível, há um número enorme de casos. Há muito infanticida no Senegal.”

em alguns países, como a China e a Índia, esta prática tem sido empregada por famílias para a seleção de gênero: as famílias que preferem meninos escolhem matar Meninas. Mas no Senegal, segundo especialistas, o infanticídio não está relacionado com o gênero. Em vez disso, é uma resposta à gravidez tabu, realizada principalmente em isolamento por mulheres. “Escondi – me porque fiquei surpreendido e em choque. Eu também tinha medo do que meus sogros diriam”, disse F, Uma mulher presa por infanticídio.devido ao imenso estigma e ostracização social em torno da prática, as cinco mulheres entrevistadas pediram que sua identidade fosse protegida. Eles são identificados pela sua primeira inicial.as mulheres entrevistadas tinham o que seria chamado de “gravidez indesejada” no jargão de saúde pública, mas o termo não captura a profundidade de seus sentimentos. Uma gravidez impossível pode estar mais perto. Uma adolescente foi violada enquanto trabalhava como empregada doméstica. Outra mulher teve um breve caso extraconjugal depois que seu marido deixou o país para trabalhar e ela estava vivendo com seus sogros. “Na nossa sociedade, quando uma rapariga tem relações sexuais fora do casamento, é uma desonra para a família, ainda pior quando engravida. Os dois fazem uma dupla desonra”, explica Abdoulaye Thiam, diretor da Escola Nacional de Trabalho Social de Dakar. “As mulheres preferem livrar-se do bebé.”

As mulheres presas que entrevistámos foram condenadas por infanticídio ou à espera de serem julgadas — em 2015, mais de metade das reclusas do país estavam em detenções pré-julgamento, o que pode durar anos. Algumas mulheres acusadas de infanticídio não recebem um veredicto durante cinco anos.as suas memórias eram muitas vezes nubladas e fragmentadas, como é típico para as pessoas que sofriam de trauma grave. Descreveram sentimentos de paranóia, pânico e vergonha. Às vezes as suas histórias mudaram a meio. As suas emoções complicadas, justificações e escolhas em situações impossíveis mostram como a questão é humana.alguns choraram enquanto eram entrevistados.

“aqueles que cometem infanticídio não estão em um estado psicológico normal. Quando acendes um fósforo ou quando uma colher cai, ela salta. Ela acredita que alguém está sempre a persegui-la”, diz Abdou Fodé Sow, diretor da Maison Rose, uma casa segura para mulheres que enfrentam violência doméstica em Dakar. A caridade acolheu mulheres acusadas de infanticídio que foram deserdadas pelas suas famílias.”para a mídia , essas mulheres são monstros”, disse Amy Sakho, advogada da Associação Das Mulheres senegalesas, uma organização de direitos das mulheres que defende e representa as mulheres que enfrentam inúmeras questões legais, incluindo infanticídio. “Eu muitas vezes digo para tentar ver o que poderia estar por trás disso, para tentar entender como ela poderia ter chegado a isso depois de carregar seu bebê por nove meses.alguns especialistas acreditam que as leis rígidas do aborto no Senegal são um fator que contribui. “A ligação que devemos fazer é entre uma gravidez indesejada e infanticídio. Aqueles que cometem infanticídio não podem ter acesso a um aborto seguro”, disse o Dr. Seynabou Ba, conselheiro técnico do Ministério da Saúde. Os abortos são ilegais no Senegal, excepto quando a saúde da mãe está em perigo — e mesmo assim apenas com o consentimento de dois médicos e de um procurador. Esse tipo de consentimento é quase impossível de obter. Uma task force de mulheres juristas, ativistas e legisladores está trabalhando para mudar a lei para permitir abortos em caso de estupro, incesto e saúde da mãe, mas o projeto de lei proposto ainda está a nível ministerial, e até agora não há data marcada para votá-lo no Parlamento.mesmo aqueles que acreditam que as leis do aborto devem ser mais liberais não têm certeza de que isso reduziria o número de casos de infanticídio. Sakho, o advogado, diz de seus clientes: “Quando eu pergunto se ela tinha a possibilidade de abortar, ela responde que é proibido … tudo o que ela sabe é que o aborto é proibido pela lei e, acima de tudo, pela religião.”O Senegal é um país maioritariamente muçulmano e profundamente religioso.

“Nós percebemos que a lei vem no final de um processo. Estamos trabalhando em primeiro lugar na sociedade, mentalidades e aceitação”, disse o Dr. Ba. Ativistas têm realizado debates públicos na TV e rádio para tentar gentilmente trazer as pessoas para a idéia de que nos casos de estupro ou incesto, o aborto pode ser permitido. Mas é um tema sensível. Quando um imã de nível médio emitiu uma fatwa condenando o aborto no ano passado, os ativistas pró-reforma pararam as atividades por alguns meses.ela teve um caso e escondeu a sua gravidez. ela fala com os seus filhos enquanto eles a visitam na prisão, onde ela aguarda o veredicto sobre as acusações de que ela matou o seu bebé de um caso enquanto o marido estava fora do país à procura de trabalho. Ela afirma que o bebé nasceu morto, mas no seu ficheiro há uma foto do cadáver da criança, que foi removida da fossa séptica. Ricci Shryock for NPR hide caption