o sinal de Hoffmann é muitas vezes considerado o equivalente do membro superior do teste de sinais de Babinski. O reflexo de Hoffmann é muitas vezes erroneamente confundido com o de Babinski. no entanto, os dois reflexos são bastante diferentes, e não devem ser equacionados uns com os outros.

Um sinal positivo de Babinski é considerado um sinal patológico da doença do neurônio motor superior, exceto para crianças, nas quais é normal, enquanto que um sinal positivo de Hoffmann pode estar presente em um paciente totalmente normal. Um sinal positivo de Hoffmann nos pacientes normais é mais comumente encontrado naqueles que são naturalmente hiper-reflexivos (por exemplo, reflexos 3+). Um sinal positivo de Hoffmann é um achado preocupante de um processo de doença se sua presença é assimétrica, ou tem um início agudo.outra diferença significativa entre o reflexo de Hoffmann e o sinal de Babinski é o seu mecanismo de reflexo. O reflexo de Hoffmann é um reflexo profundo dos tendões (fibra do fuso) com uma via de reflexo monossináptico na lamina IX Rexada da medula espinhal, normalmente inibida completamente pela entrada descendente. Por outro lado, o reflexo plantar é mais complicado e não um reflexo profundo dos tendões, e seu caminho é mais complicado e não totalmente compreendido. Diferentes tipos de lesões podem interrompê-los. Este fato levou alguns neurologistas a rejeitar fortemente quaisquer analogias entre o reflexo flexor do dedo e a resposta plantar. Quando os danos nos neurônios inferiores e superiores são indicados, leva um médico a indicar uma doença dos neurônios motores, como a esclerose lateral amiotrófica.