na recente celebração inter-religiosa do Dia Internacional da Paz em minha comunidade, um ministro local me perguntou: “como os bahá’ís oferecem adoração juntos se não tiverem uma igreja?”.

Antes de dizer a eles como eu respondi, vamos explorar o conceito bahá’ís de adoração, pensando por um minuto nas implicações mais amplas da palavra. O que significa realmente adorar?

primeiro, definir a palavra é sempre de grande ajuda:

adoração v. 1. mostrar reverência religiosa por 2. Ter um amor intenso ou admiração por

nossa palavra contemporânea Adoração Vem do antigo termo inglês weorthscipe, que significa “mostrar honra” ou “dar valor (digno de ser valorizado)” para algo ou alguém. Como a adoração é uma das atividades humanas mais antigas, existem várias palavras para descrevê-la:

• na Bíblia, escrita inicialmente em aramaico, a palavra para adoração, proskuneo, significa “curvar-se, prostrar-se diante de Deus”
• no budismo, a palavra pali e sânscrita para adoração, puja, significa dar honra e atenção devocional
• para os hindus, a palavra para adoração, bhakti, significa a expressão do amor devocional.
• No Islã, o conceito de ibada significa obediência, submissão e devoção a Deus.
• No judaísmo, Avodat Hashem significa adorar a Deus através da oração, devoção e meditação.

para os crentes em muitas religiões, assistir a cultos semanais ou diários tornou-se um ritual há muito tempo. Certas orações, ritos e ações prescritas geralmente acompanham esse tipo de adoração congregacional e, em alguns casos, essas antigas formas de expressar piedade e crença persistiram por séculos, tornando-se rígidas e dogmáticas.

Quando se une ou nasce em uma dessas tradições, espera-se que todos participem, com cultos de adoração geralmente dirigidos pelo clero, que às vezes pronuncia sermões que apresentam uma teologia particular como verdade absoluta ou admoestam a congregação por seus pecados e defeitos. Neste tipo de adoração, o rabino, o sacerdote, o ministro, o monge, o guru ou o mulá assumem o manto de autoridade e liderança, e a congregação escuta e segue.

Gradualmente, as formas superficiais dessas tradições de adoração podem adquirir vida própria, suplantando e deslocando o significado interno simbólico que originalmente queriam transmitir. Essas formas tendem, então, a separar as pessoas, agindo como um determinante de sua identidade. Em alguns casos extremos, os cultos em muitas seitas e denominações resultam no desenvolvimento de um dogma que encoraja uma consciência de grupo separada, uma divisão que muitas vezes exclui ou demoniza os outros. Alguns grupos religiosos conservadores até usam roupas ou penteados diferentes para diferenciá-los daqueles que não adoram ou acreditam da mesma maneira.

os ensinamentos bahá’ís, com sua ênfase na busca espiritual individual da verdade e na ausência de algum clero ou ritual, não têm nenhum desses elementos. De fato, os escritos bahá’ís descrevem esse tipo de culto dogmático e excludente como prejudicial ao verdadeiro espírito de fé:

“o mais lamentável é o estado de diferença e divergência que criamos entre nós em nome da religião, imaginando que separar-nos e afastar-nos é um dever supremo de nossas crenças religiosas, que devemos nos evitar uns aos outros e mutualmente nos considerar contaminados de erro e infidelidade. Na verdade, os fundamentos das religiões divinas são um e o mesmo. As diferenças que surgiram entre nós são devidas às imitações cegas das crenças dogmáticas e à adesão a formas ancestrais de adoração”. – Abdu’l-Bahá, a promulgação à Paz Universal, p. 394.

isso significa que os bahá’ís têm uma definição de adoração muito diferente da que você provavelmente está acostumado ou familiarizado com. Não existem ritos ou rituais bahá’ís rígidos. Os bahá’ís são livres para adorar como quiserem. Não existe o clero dentro da Fé bahá’í, nenhum bahá’í individual tem mais autoridade do que qualquer outro bahá’í. Quando os bahá’ís se reúnem para orar, ninguém pronuncia um sermão ou arengas e critica as pessoas que assistem.

a adoração, para os bahá’ís, une a vida diária diretamente a um senso de espiritualidade e serviço, unificando o ato individual de adoração com uma conexão consciente com toda a humanidade.

o mais importante é que o culto bahá’í elimina as formas externas e as superstições inerentes a tantas tradições e se concentra unicamente em construir uma conexão entre cada ser humano individual e a fonte de todo Ser:

“Cuidado, para que vossas devoções vos mantenham afastados daquele que é o objetivo de toda devoção, ou vossa adoração vos separe daquele que é o objetivo de toda adoração. Rasgai os véus de vossas vãs fantasias! Este é o vosso Senhor, o Onipotente, o Onisapiente, que veio para dar vida ao mundo e unir todos os que habitam a terra”. – Bahá’u’lláh, o apelo do Senhor das hostes, p. 83.

na verdade, os bahá’ís vêem a adoração de uma maneira totalmente diferente da comum, ligando-a primeiro à oração individual e à meditação; e depois estendendo-a muito, muito mais além, ao trabalho que cada um de nós realiza e ao serviço desinteressado que oferecemos a toda a humanidade, um afastamento radical da concepção atual do que significa adorar.

nesta série de ensaios, examinaremos como os bahá’ís adoram e veremos como essas novas práticas espirituais se desenvolvem em suas vidas diárias.

quase esqueci: no início deste ensaio, prometi dizer-lhes como respondi ao ministro cristão que me perguntou como os bahá’ís adoram sem uma igreja. Na esperança de responder em termos que ele entendesse imediatamente, respondi com uma pergunta: “quando você acha que a primeira igreja cristã foi construída?”.