o fígado tem a capacidade única para regular o seu crescimento e massa. Em roedores e humanos, cresce rapidamente após ressecção de mais de 50% de sua massa. Este processo de crescimento, bem como o que se segue a lesão química aguda é conhecido como regeneração hepática, embora o crescimento ocorre por hiperplasia compensatória ao invés de verdadeira regeneração. Além de hepatócitos e células não parenquimais, o fígado contém células-tronco intra-hepáticas que podem gerar um compartimento de trânsito de precursores denominados células ovais. A regeneração hepática após hepatectomia parcial não envolve células estaminais intra ou extra-hepáticas (hemopoiéticas), mas depende da proliferação de hepatócitos. Os experimentos de transplantação e repopulação demonstraram que os hepatócitos, que são células altamente diferenciadas e de longa duração, têm uma capacidade notável para múltiplas rodadas de replicação. Neste artigo, revisamos alguns aspectos da regulação da proliferação de hepatócitos, bem como as inter-relações entre hepatócitos e células ovais em diferentes processos de crescimento do fígado. Concluímos que no fígado, as células diferenciadas normalmente Quiescentes replicam-se rapidamente após a ressecção dos tecidos, enquanto as células precursoras intra-hepáticas (células ovais) proliferam e geram linhagem apenas em situações em que a proliferação de hepatócitos é bloqueada ou atrasada. Embora as células estaminais da medula óssea possam gerar células ovais e hepatócitos, a transdiferenciação é muito rara e ineficiente.