An astonishing video that circulated on Twitter yesterday (Aug. 13) mostra uma cena surreal e de queda de estômago: uma onda azul, estriada com linhas brancas verticais, sobe e sobe — e, de alguma forma, sobe mais alto, até que anula uma torre vermelha e linha de silhuetas em primeiro plano. Outra linha aparece, o rastro de uma figura no início muito pequeno para ver, cortando através da montanha crescente de água. Como a onda finalmente rola sobre si mesma e quebra em direção à costa, a figura resolve para a lente da câmera: surfista brasileiro Rodrigo Koxa, aparecendo incrivelmente calmo enquanto ele desce pela face desta avalanche líquida. O behemoth, que o Koxa surfou em novembro de 2017, é considerado a maior onda já percorrida, chegando a 80 pés (24 metros) da costa de Nazaré, Portugal.esta é uma façanha tremendamente impressionante de Koxa. Mas como é possível? Se você é um caçador regular ao longo da maioria das costas, você pode detectar a onda grande ocasional — mas é uma boa aposta que até mesmo a maioria dos surfistas hard-core nunca viram um surf de 80 pés. Então como é que a Koxa sabia para onde ir para conquistar uma onda tão gigantesca? E porque é que uma onda de 20 metros entrou em Nazare e não, digamos, em Coney Island? Koxa, além de ser super talentoso, teve super sorte.

Sharon Gilman, um biológica oceanógrafo Coastal Carolina University, na Carolina do Sul, escreveu em seu site sobre algumas características do vento-driven ondas— o mais comum tipo de onda, e o tipo Koxa andava em Portugal — que torná-los extraordinariamente difícil de controlar e prever.

“Há ondas de todos os tamanhos e formas rolando para a praia em qualquer momento”, escreveu ela. “Se não forem parados por nada, as ondas podem atravessar bacias oceânicas inteiras … para que as ondas na sua praia possam ser de uma tempestade a meio mundo de distância.”

Koxa não fez aquela onda de 80 pés aparecer sob sua prancha de surf; ele teve a sorte de estar no lugar certo na hora certa.mas enquanto havia alguma sorte envolvida no Koxa de 80 pés, Koxa tinha boas razões para suspeitar que Nazaré poderia oferecer algumas oportunidades de surf.

nem todas as praias são criadas iguais, disse Gilman. O terreno subaquático que conduz a uma praia desempenha um papel importante no tipo de ondas que rolam para a costa.

certas linhas de Costa têm linhas de Costa rasas e abertas, escreveu ela. Eles não fazem muito para moldar a energia das ondas de entrada, então as ondas apenas rolam em um de cada vez, resultando em uma superfície calma para a água. (Pense em qualquer praia onde você pode caminhar dezenas de pés na água e ainda ter ondas suaves laçando contra a sua barriga.)

outras linhas de Costa agem como amplificadores. Eles podem ter fundo do mar mais íngreme, o que pode causar ondas a subir sobre os ombros um do outro quando se aproximam da praia, ela escreveu.

“os que estão na frente começam realmente a ser arrastados pelo fundo e então eles desaceleram”, escreveu ela. “Isto permite aos que estão por trás deles cavalgarem pelas costas. À medida que a distância entre as linhas de ondas diminui, toda a energia das ondas se condensam em um espaço cada vez mais estreito e tem que ir a algum lugar, então a onda fica mais alta.”

em um certo ponto, como este site da Universidade do Havaí explica, a parte de trás de uma onda supera a frente da onda, fazendo com que ela “quebre” — efetivamente tropeçando sobre si mesma.paredes altas, como aquelas ao redor de um cânion, ao longo de uma costa também podem amplificar ondulações em monstros, escreveu ela. As ondas chocam com elas e depois saltam, movendo-se em direcções diferentes das ondas que as rodeiam. Se essa onda atingir o seu ponto mais baixo à medida que avança para uma onda de entrada, essa onda de entrada ganhará brevemente a energia da onda refletida impulsionando — se em um processo conhecido como “interferência construtiva”.”

Nazaré, NPR relatou em 2013, apresenta tanto uma inclinação intensa para cima em direção à costa e enormes paredes submarinas geradoras de interferência construtiva-versões extremas de ambos os efeitos amplificadores que fazem dela um dos principais locais para ondas de monstros no mundo. O Desfiladeiro de Nazaré, um desfiladeiro profundo ao largo da Costa, afunda-se a cerca de 4.900 metros abaixo da superfície do oceano e lança ondas em direção à superfície.é por isso que a onda de recorde anterior, uma onda de 78 pés, também foi surfada ao largo da costa de Nazaré. As ondas do desfiladeiro revelaram-se perigosas, ferindo ou quase matando surfistas e praticantes de praia em várias ocasiões. De acordo com o relatório da NPR, ondas a 30 metros foram avistadas ao largo.ainda assim, enquanto o desfiladeiro escondido continuar a disparar ondas em direcção à superfície do oceano, é difícil imaginar que surfistas que procuram emoções fiquem longe.

originalmente publicado em Live Science.