objectivo da revisão: destacar alguns dos principais dilemas de diagnóstico epidemiológico e clínico recentes da meningite asséptica e avaliar alguns testes que podem ajudar a distinguir a meningite asséptica em comparação com a meningite bacteriana. resultados recentes: os enterovírus continuam a ser a causa mais comum de meningite asséptica. Alguns enterovírus (por exemplo, coxsackie B5, echovirus 6, 9 e 30) são mais propensos a causar surtos de meningite, enquanto outros (coxsackie A9, B3 e B4) são principalmente endêmicos. Os testes de ácido nucleico são mais sensíveis do que as culturas no diagnóstico de infecções enterovirais. Em centros onde o tempo de volta para estes testes é inferior a 24 h, pode haver economias substanciais de custos e evitar o tratamento desnecessário de meningite asséptica com antibióticos. As amostras de soro e fezes são amostras adjuvantes importantes para o diagnóstico de infecções enterovirais em crianças. Líquido cefalorraquidiano de proteína (> ou = 0,5 g/l) e procalcitonina sérica (> ou = 0.5 ng / ml) parecem ser marcadores laboratoriais úteis para distinguir entre meningite bacteriana e asséptica em crianças com idades entre os 28 dias e os 16 anos, mas têm sensibilidade e especificidade relativamente baixas. resumo: os enterovírus são as principais causas da meningite asséptica. O foco principal do diagnóstico permanece descartando a infecção bacteriana ou confirmando etiologia enteroviral da infecção. Testes de ácido nucleico devidamente implementados têm o potencial de reduzir custos e tratamento desnecessário.