Dorothy Marie Robards — Marie para aqueles que já a conhecia, não era o tipo de garoto que alguém iria esperar para entrar em apuros. Inteligente, estudiosa e silenciosa, aprendeu a escrever em cursiva na primeira classe. No ensino médio, ela tinha boas notas, tocava clarinete, e tinha aulas de arte e dança.ela também teve uma relação próxima com sua mãe, Beth Burroughs, e seu padrasto, Frank Burroughs, que havia se casado desde os quatro anos de idade. A Marie até lhe chamou “pai”.seu pai biológico, Steven Robards, só via uma ou duas vezes por mês. O Steven e a Beth casaram-se Jovens e divorciaram-se depois de apenas alguns anos.mas no verão de 1992, as coisas tomariam uma reviravolta dramática para pior. No fim-de-semana antes do seu 16º aniversário, ela voltou para casa para encontrar o Frank com outra mulher. A Marie estava furiosa.no entanto, quando Marie contou a sua mãe o que tinha apanhado Frank a fazer, Beth culpou-se a si mesma em vez de Frank. Ela trabalhou longas horas em uma sala de emergência, ela explicou, e isso provavelmente fez Frank se sentir “negligenciado.”Marie não conseguia entender porque Beth escolheria ficar com um homem que a tinha traído. Consequentemente, ela se tornou amuada, especialmente em relação a Frank. Ela recusou-se a ouvi-lo e respondeu-lhe. Finalmente, disse à mãe que não suportava viver debaixo do mesmo tecto que ele.Beth ficou presa por sua decisão de ficar com Frank e “trabalhar” em seu casamento. Ela fez os preparativos para Marie ir viver com seus pais em Fort Worth, Texas, a cerca de 45 minutos de distância. Cinco dias depois, a Marie voltou para casa dos Burroughs, implorando para voltar para lá.mas Frank tinha instituído uma regra estrita contra isso. A fim de impedir que as crianças em sua família mista se mudassem de pais para pais sempre que não conseguissem o seu caminho, a regra era que uma vez que eles se mudassem, eles nunca poderiam voltar para dentro.então a decisão foi tomada para Marie ir viver com seu pai de volta em Fort Worth. Steven, por sua vez, estava animado para que sua filha viesse morar com ele. Ele levava-a muitas vezes a restaurantes e filmes. Ele imediatamente pediu um apartamento de dois quartos em seu complexo; entretanto, Marie dormiu em uma cama rollaway na sala de jantar.Marie, no entanto, não estava tão feliz com os arranjos. Ela estava ao telefone com sua mãe todas as noites, de longa distância (isso era de volta nos dias em que as chamadas de longa distância custam consideravelmente mais do que as locais). Ela queixou-se que ele nunca limpou o apartamento e nem tinha utensílios suficientes na cozinha. Ela odiava o seu novo liceu, que era muito maior do que o antigo. A certa altura, ela escreveu à mãe uma carta a ameaçar suicídio. A Beth achou que era um estratagema dramático típico de uma adolescente para conseguir o que quer.após alguns meses, Marie parecia se estabelecer em sua nova vida. Ela estava fazendo excelentes notas em sua nova escola-especialmente em Química.

então, em Fev. 17, 1993, Steven ficou gravemente doente. Os dois tinham partilhado um jantar de comida mexicana, depois o Steven tinha ido a uma missa à noite. Chegou cedo a casa a queixar-se de dores de estômago. Eles continuavam a piorar, por isso, a certa altura, a Marie foi ao apartamento da namorada do Steven, Sandra Hudgins, e disse-lhe que o Steven estava muito doente. Ela ficou no apartamento da Sandra com o filho, enquanto a Sandra foi ver o Steven.Sandra disse que quando ela chegou lá, os braços e pernas de Steven estavam rígidos, e ele estava tendo dificuldade em engolir. Ele estava a espumar pela boca. A Sandra ligou para o 112 imediatamente.quando os paramédicos chegaram, tentaram intubar o Steven, mas a garganta estava fechada. Nessa altura, a Marie voltou para o apartamento. A Sandra disse que a Marie ficou parada na porta, congelada, provavelmente em choque. Quando ficou claro que Steven estava morrendo, Sandra abraçou-a, afastando a cara da adolescente para que ela não visse a visão horrível. O médico-legista viria a determinar que a causa da morte do Steven foi um ataque cardíaco.mais tarde naquela noite, Beth e Frank chegaram para levar Marie de volta para sua casa.no funeral do Steven, a Marie ainda estava em choque. Testemunhas disseram que ela ficou ao pé da sepultura num turbilhão.pouco tempo depois, Beth a afastou e lhe disse que estava finalmente deixando Frank, e que ela e Marie iriam se mudar para a Flórida juntos. A Marie parecia incrédula. “Sempre tiveste este plano para me levar à Florida?”ela perguntou.quando a Beth lhe disse que sim, que tinha encontrado um emprego lá, a Marie parecia ter dificuldade em respirar. Na altura, a Beth achava que era só o choque de tantas coisas acontecerem ao mesmo tempo.na Flórida, a vida idílica que Marie imaginara apenas com ela e sua mãe não se materializou. A Marie estava tão deprimida que alguns dias não conseguia sair da cama. A Beth mandou-a para um conselheiro, mas não me pareceu fazer bem.Então, naquele verão, Frank chegou à porta de Beth e Marie. Ele queria resolver as coisas com a Beth, prometendo mudar e trabalhar mais no casamento deles. Beth, contra os protestos da Marie, aceitou-o de volta.mas — numa reviravolta que não deve surpreender ninguém-apenas semanas depois, Marie encontrou uma nota na almofada de outra mulher. A Beth disse que a Marie lhe disse: “Mãe, podes aturá-lo se quiseres, mas não preciso. Tenho saudades do Texas e vou para casa. Assim, Beth contatou outros avós de Marie, pai de Steven e madrasta, e arranjou para Marie ir viver com eles de volta em Fort Worth.mais uma vez em uma nova escola secundária, Marie, no entanto, destacou-se, fazendo notas máximas, jogando na equipe de voleibol, e trabalhando na equipe do anuário. Apesar de ser discreta e reservada, sua colega Stacey High foi imediatamente atraída por ela. Vindo de um passado abusivo, a Stacey reconheceu os sinais de que a Marie estava a tentar esconder alguma coisa. Então a Stacey contactou-a, e em pouco tempo, os dois eram os melhores amigos.apesar dos dois serem quase inseparáveis, Stacey nunca conseguiu que Marie falasse sobre seu pai. Era o mesmo em casa com os avós: Maria recusou-se a ir ao seu túmulo e deixaria a sala se ele fosse mencionado.cerca de metade de seu último ano, Marie e Stacey estavam trabalhando em sua lição de Inglês: reading Hamlet. Stacey lembrou-se de ler o solilóquio do Rei Cláudio no III acto, aquele que começa: “Oh, a minha ofensa é classificar cheira ao céu;tem a maldição primal mais velha sobre o assassinato de um irmão. A minha culpa mais forte derrota a minha forte intenção; … ” Stacey disse que ao ouvir a soliloquia, o rosto de Marie ficou branco, e suas mãos tremiam. “Stacey”, perguntou Marie, ” você acha que as pessoas podem passar pela vida sem consciência?Stacey disse que ela respondeu: “Bem, Que tal o tipo de pessoa que pode olhar alguém nos olhos e matá-lo a sangue frio?Stacey disse que Marie se levantou da mesa onde estavam estudando e se encostou contra a parede, amassando ao chão em lágrimas.a Stacey perguntou à Marie o que se passava. Marie respondeu com uma pergunta: Qual foi a pior coisa que ela poderia pensar?Stacey, uma adolescente típica, imediatamente pensou que Marie estava grávida. Mas não foi isso. Depois de alguns palpites, a Stacey perguntou: “não mataste ninguém, pois não?”Marie quebrou em soluços. “Meu pai”, disse ela. “Envenenei-o.”Ela disse-lhe que tinha roubado acetato de bário da aula de química e que o tinha colocado nos feijões recriados do pai na noite em que ele morreu.Marie Então jurou a Stacey segredo.Stacey, por sua vez, tentou manter o segredo da sua melhor amiga. Mas ela começou a ser assombrada por pesadelos de Marie persegui-la, ou de Steven chamá-la do túmulo. Sua saúde mental deteriorou – se; ela começou a beber e “festejar demais” para tentar distrair-se de seu segredo culpado.a certa altura, ela contou à mãe. Mas a mãe da Stacey pensou que a Marie tinha acabado de inventar porque estava perturbada com a morte do Pai. Os poucos amigos íntimos em quem ela confiava diziam a mesma coisa. A Stacey disse que teve um colapso mental completo, e acabou por se internar num hospital ambulatório de saúde mental.depois de várias semanas deste tormento, Stacey não aguentou mais. Ela finalmente foi ao conselheiro escolar e disse-lhe para chamar a polícia sobre a Marie.a fim de corroborar a história da Stacey, a polícia de Fort Worth teria de testar o sangue do Steven por acetato de bário. Felizmente, conseguiram obter as amostras de tecido preservado poucos dias antes de serem destruídas. A parte difícil foi encontrar um laboratório que tivesse o equipamento adequado para testar o acetato de bário: um espectrômetro de massa cromatográfico a gás, uma máquina que custa cerca de US $150.000.demoraram quase quatro meses a encontrar um laboratório com o equipamento adequado, na Pensilvânia. Depois, demorou mais alguns meses até os resultados chegarem.entretanto, Stacey e Marie graduaram — se e foram para a Universidade do Texas em Austin.; Stacey, para a Universidade Estadual Sam Houston em Huntsville. Marie, que estava estudando para se tornar uma patologista médica, pagou suas propinas com o dinheiro de 60 mil dólares do seguro de vida deixado para ela por seu pai.enquanto esperava pelos resultados do laboratório, a polícia de Fort Worth investigou por conta própria. Eles foram para a sala de aula de química do ensino médio, onde Marie havia frequentado enquanto ela estava vivendo com seu pai. Lá, encontraram acetato de bário. Eles também encontraram um manual de segurança com Páginas para cada um dos produtos químicos listando precauções de segurança, quantidades de toxicidade, e o que fazer em caso de envenenamento acidental. Faltava a página do acetato de bário.quando os testes chegaram mostrando que Steven tinha 28 vezes a quantidade letal de acetato de bário em seu corpo, a polícia foi para Austin para prender Marie. Ela rendeu-se sem incidentes.uma vez dentro da estação, ela rapidamente confessou o que tinha feito. Quando lhe perguntaram porquê, ela disse que era porque queria voltar a viver com a mãe.ela foi liberada em bond, e usando o dinheiro do seguro, reteve um par de advogados de defesa veteranos. Sua estratégia era afirmar que Marie não sabia que o químico iria matar seu pai; ela só queria deixá-lo doente.esta alegação não se manteve sob qualquer controlo. Primeiro, Marie era uma excelente estudante de química-ela sabia exatamente como o acetato de bário era letal. Ela até tinha tirado a página do manual de segurança química da escola para que pudesse garantir a sua própria segurança enquanto envenenava o pai com ela. Além disso, se ela só quisesse fazer o pai adoecer, como é que isso a ajudaria a ir viver com a mãe?mas talvez mais condenatório fosse o fato de que quando seu pai estava deitado em seu chão, contorcendo-se em agonia enquanto os paramédicos tentavam salvá-lo, ela não tinha dito nada.

em 9 de Maio de 1996, depois de deliberar apenas uma hora, o júri voltou com seu veredicto: culpado de uma acusação de assassinato em primeiro grau. Na audiência de condenação, ela chorou e repetiu o quanto lamentava, mas ainda assim foi sentenciada a 27 anos de prisão.atrás das grades, ela era uma reclusa modelo. Em 2003, depois de cumprir apenas sete anos de sua sentença, ela foi libertada em liberdade condicional. Desde então, casou-se e ficou com o apelido do marido.estranhamente, há muitos-incluindo os pais de Steven-que simpatizam com Marie. Eles a vêem como uma boa menina que” cometeu um erro”, apesar do meticuloso planejamento envolvido e seus anos de esconder seu crime. Outros apontam para seu aparente arrependimento e tristeza por suas ações como prova de que ela não é realmente uma assassina de sangue frio.embora eu possa entender essas perspectivas, também posso ver que há muitos outros prisioneiros nas prisões do Texas e em todo o país, que são condenados a — e cumprir — penas muito mais longas por crimes muito menores. Suponho que não ter um grande fundo de seguro para cobrir o custo de um bom advogado pode ser um grande factor nisso. Mas também não consigo deixar de pensar se a Marie Robards não tivesse sido uma rapariga branca bonita, teria tido tanta simpatia e perdão?grande parte desta informação vem do excelente relato de “Poisoning Daddy”.”