Novo gigante salamandra espécies — Andrias sligoi — pintura ZSL arquivos. Crédito: ZSL

74-year-old museum specimen, which once lived at ZSL London Zoo, identified as a new species of giant salamander and probably the world’s biggest amphibian.usando DNA de espécimes de museus recolhidos no início do século XX, pesquisadores da ZSL (Zoological Society of London) e do Museu de História Natural de Londres identificaram duas novas espécies de salamandra gigante — uma das quais eles suspeitam ser o maior anfíbio do mundo.as salamandras gigantes chinesas, agora classificadas como criticamente ameaçadas, já foram espalhadas por todo o centro, sul e leste da China. Eles já foram considerados uma única espécie (Andrias davidianus). No entanto, a nova análise de 17 espécimes históricos de museus e amostras de tecido de salamandras selvagens desafia esta hipótese.o artigo, publicado em 17 de setembro de 2019, na revista Ecology and Evolution, encontrou três linhagens genéticas distintas em salamandras de diferentes sistemas fluviais e cadeias montanhosas em toda a China. Estas linhagens são geneticamente suficientemente diferentes para representarem espécies separadas: Andrias davidianus, Andrias sligoi, e uma terceira espécie que ainda não foi nomeada.

© Museu de História Natural

Um dos recém-espécies identificadas, o Sul da China salamandra gigante (Andrias sligoi), foi proposto pela primeira vez na década de 1920, com base em uma incomum salamandra do sul da China, que viveu no tempo no Zoológico de Londres. A ideia foi então abandonada, mas foi confirmada pelo estudo de hoje. A equipe usou o mesmo animal, agora preservado como um espécime no Museu de História Natural depois de viver por 20 anos no zoológico, para definir as características das novas espécies.

a outra nova espécie sem nome, de Huangshan (as montanhas amarelas), ainda é conhecida apenas a partir de amostras de tecido e ainda tem de ser formalmente descrita.o autor principal do estudo, o Professor Samuel Turvey do Instituto de Zoologia da ZSL, disse: “Nossa análise revela que as espécies de salamandra gigantes Chinesas divergiram entre 3,1 e 2,4 milhões de anos atrás. Estas datas correspondem a um período de formação de montanhas na China à medida que o planalto tibetano crescia rapidamente, o que poderia ter isolado populações de salamandras gigantes e levado à evolução de espécies distintas em diferentes paisagens.

© ZSL – Ben Tapley

o declínio do número de salamandras gigantes Selvagens chinesas tem sido catastrófico, principalmente devido à recente sobre-exploração de alimentos. Esperamos que esta nova compreensão da sua diversidade de espécies tenha chegado a tempo de apoiar a sua conservação bem sucedida, mas são necessárias medidas urgentes para proteger quaisquer populações de salamandras gigantes viáveis que possam permanecer.as salamandras são atualmente movidas por toda a China, para translocação de conservação e para fazendas de estoque que atendem ao mercado de alimentos de luxo da China. Os planos de conservação devem agora ser atualizados para reconhecer a existência de várias espécies de salamandras gigantes, e o movimento destes animais deve ser proibido para reduzir o risco de transferência de doenças, competição e hibridação genética.salamandras gigantes chinesas são os maiores anfíbios do mundo. Os autores sugerem que a recém — descoberta salamandra gigante do Sul da China — que pode chegar a quase dois metros-é a maior das três espécies e é, portanto, a maior das cerca de 8.000 espécies anfíbias vivas hoje.

© ZSL – Ben Tapley

ZSL funciona na China para proteger gigante salamandras em o selvagem e o aumento do seu perfil através de nossa exposição no Zoológico de Londres, onde tratadores congratulou-se quatro jovens, em setembro de 2016. As salamandras foram apreendidas pela força de fronteira após uma tentativa de importá-las ilegalmente. Uma das salamandras, chamada Professor Lew, desde então mudou-se para um tanque de última geração na casa de répteis do zoológico, onde os visitantes podem vir cara a cara com um dos gigantes da natureza. Os outros três estão actualmente a ser tratados nos bastidores. Os detentores irão eventualmente introduzir outro animal para o Professor Lew como companheiro e os dois restantes podem então mudar-se para um jardim zoológico diferente, uma vez que os adultos são altamente territoriais e precisam ser alojados em compartimentos separados.Melissa Marr, pesquisadora de doutorado no Museu de História Natural de Londres, acrescentou: “estas descobertas vêm em um momento em que são necessárias intervenções urgentes para salvar salamandras gigantes chinesas na natureza. Os nossos resultados indicam que devem ser aplicadas medidas de conservação adaptadas que preservem a integridade genética de cada espécie distinta. Nossa pesquisa também destaca o papel central que as coleções do Museu de História Natural podem desempenhar na conservação de espécies criticamente ameaçadas.”