no Alabama, um teste positivo de drogas pode ter repercussões terríveis para mulheres grávidas e novas mães. Os recém-nascidos podem ser-lhes retirados. Podem perder a custódia dos outros filhos. Eles podem enfrentar longas penas na prisão feminina mais notória dos Estados Unidos e milhares de dólares em taxas e multas. no entanto, os hospitais que administram esses testes de drogas — e entregam os resultados às autoridades — estão extremamente relutantes em divulgar as suas políticas ao público. Em muitos casos, testam mães e bebês sem consentimento explícito e sem aviso sobre as consequências potenciais, ProPublica e AL.com encontrei.

de Acordo com uma revisão de centenas de registros do tribunal, testes de drogas é onipresente em alguns Alabama municípios — às vezes, as mães, às vezes, de crianças, às vezes, ambos. Em algumas partes do Estado, os hospitais testam caso a caso, empregando critérios que praticamente garantem um maior escrutínio para as mulheres pobres.

ProPublica e AL.a com começou a examinar as Políticas de testes de drogas hospitalares como parte de uma investigação sobre a lei de colocação em perigo de produtos químicos do Alabama, A Lei mais dura do país contra o uso de drogas durante a gravidez. Desde 2006, a lei tem sido usada para acusar cerca de 500 mulheres de pôr em perigo os seus filhos por nascer. Em muitos casos, os agentes da lei citaram os testes de drogas administrados pelo hospital como causa provável de prisão.quarenta e dois dos 49 hospitais que fazem partos no Alabama recusaram-se a responder a AL.com/ProPublica questionário sobre políticas de testes, apesar de pedidos repetidos ao longo de vários meses. Dos sete que responderam, três forneceram apenas informações parciais. Funcionários de vários hospitais recusaram pedidos de entrevista para explicar por que eles não queriam responder aos questionários.

em seis formulários de consentimento obtidos de pacientes e um punhado de hospitais — papelada que os pacientes assinam quando fazem o check — in para entregar seus bebês-teste de drogas é especificamente mencionado em apenas dois. Nenhum indica que os resultados positivos podem despoletar a prisão e a acusação ao abrigo do estatuto de perigo químico do Alabama.”se os hospitais não estão informando seus pacientes sobre quais são suas políticas de testes de drogas, particularmente quando esses resultados são usados para envolver a aplicação da lei na vida de seus pacientes, isso é um ato inconstitucional”, disse Sara Ainsworth, diretora de advocacia legal para os advogados nacionais de Nova York para mulheres grávidas.de acordo com a lei do Alabama, o abuso de drogas na gravidez é considerado uma forma de abuso infantil, e os provedores médicos são “repórteres obrigatórios”, o que significa que eles são obrigados a relatar resultados de testes positivos para as autoridades de bem-estar infantil, que então devem reportá-los para a aplicação da lei. Pelo menos 15 outros estados também tratam o uso de drogas pré — natais como abuso infantil, mas apenas três — Alabama, Carolina do Sul e Tennessee-explicitamente permitem que mães sejam processadas criminalmente.as potenciais sanções da Lei do Alabama são especialmente duras.: de um a 10 anos de prisão se um bebê for exposto, mas não sofrer efeitos nocivos; de 10 a 20 anos se um bebê mostrar sinais de exposição ou dano; e de 10 a 99 anos se um bebê morrer.Rosemary Blackmon, Vice-Presidente Executivo da associação do Hospital do Alabama, falou em nome de três hospitais que se recusaram a responder à AL.com/ProPublica questionário. Ela disse que os hospitais temem que discutir suas políticas de testes de drogas poderia impedir as mulheres grávidas de procurar cuidados médicos.tomar um Valium, perder o filho, ir para a prisão no Alabama, o fervor anti-drogas e a Política de aborto transformaram uma lei de laboratório de metanfetaminas na arma mais dura do país contra mulheres grávidas. Lê a história.recapitulando: as leis da droga punem mães inocentes?os repórteres Nina Martin e Amy Yurkanin organizaram uma conversa com Sara Ainsworth, da National Advocates for Pregnant Women. Eles discutiram sua análise dos casos do Alabama e as questões mais amplas de direitos civis levantadas em nossa investigação. Lê a discussão.

“eu acho que há apenas uma espécie de hesitação geral de que quanto mais eles falam sobre a triagem de drogas e relatórios, maior a probabilidade de a mãe evitar entregar em um hospital”, disse Blackmon.mas especialistas em Política de drogas, grupos médicos e libertários civis dizem que é a ameaça de perder seus filhos e acabar atrás das grades que cria uma atmosfera de medo. “as leis penais tendem a tornar as mulheres menos próximas”, disse o Dr. Stephen Patrick, professor de Pediatria e política de saúde na Escola de Medicina da Universidade de Vanderbilt. “Ele não cria um lugar onde as pessoas têm a oportunidade de se envolver com seus provedores honestamente.”as graves consequências para as mulheres e as famílias tornam ainda mais importante que médicos e hospitais sejam transparentes em suas políticas de testes, dizem os especialistas. o American College of Obstetricians and Ginecologists guidance afirma que o teste do medicamento “deve ser realizado apenas com o consentimento do paciente … as mulheres grávidas devem ser informadas das potenciais ramificações de um resultado positivo do teste, incluindo quaisquer requisitos obrigatórios de notificação.”

In 2001, the U. S. O Supremo Tribunal anulou um programa na Carolina do Sul que testava involuntariamente consumidores de drogas grávidas apenas para fins de aplicação da lei. Não é claro com que frequência os hospitais do Alabama relatam testes de drogas positivos diretamente para a aplicação da lei, mas um projeto de lei proposto no início deste ano pelo xerife do Condado de Etowah, nordeste de Birmingham, teria exigido relatórios dentro de duas horas sempre que uma mulher grávida ou recém-nascido deu positivo.as Políticas de testes hospitalares são tão opacas que até os oficiais de saúde do estado dizem que estão no escuro sobre os detalhes. “Alguns hospitais, qualquer mulher grávida que entrar, eles vão testar para drogas”, disse Janice M. Smiley, diretora da Divisão de saúde Perinatal no departamento de Saúde Pública do Alabama. “Alguns testarão todos os seus recém-nascidos. Não é uma coisa em que todos fazem o mesmo. Não há consistência. ela sabe quais são os hospitais que se aproximam? “Nós não”, disse Smiley.

O teste de drogas é um problema que os provedores médicos dos EUA estão cada vez mais propensos a enfrentar. A incidência de bebês nascidos dependentes de drogas, especialmente analgésicos opiáceos e heroína, quase duplicou entre 2009 e 2012, de acordo com pesquisa de Patrick. Os hospitais cobraram US $ 1,5 bilhões para tratar bebês em retirada em 2012, de acordo com o mesmo estudo.existem muitas razões médicas para rastrear mulheres grávidas e novas mães para o uso de drogas, especialistas dizem: para fornecer cuidados pré-natais adequados, para prevenir complicações de Gravidez e para antecipar problemas que podem surgir no nascimento. Muitas organizações médicas, incluindo a Associação Médica Americana, apoiam a triagem universal: perguntar às mulheres sobre o seu consumo de drogas, bem como de substâncias legais, como o álcool e o tabaco, pode afectar a saúde pré-natal tanto, se não mais, do que as ilícitas. mas estudos descobriram que muitas mulheres mentem sobre o uso de substâncias durante a gravidez, por isso alguns hospitais e comunidades se voltaram para testes — às vezes urina, às vezes sangue, às vezes o primeiro movimento intestinal do bebê, ou mecônio. vários hospitais em Cincinnati anunciaram testes de drogas universais para mulheres grávidas no início deste ano, e hospitais em Nova York e Maryland testaram regularmente novas mães e mulheres grávidas, de acordo com pesquisas. Quatro estados — Iowa, Kentucky, Minnesota e Dakota do Norte-também requerem testes em algumas circunstâncias de acordo com o Instituto Guttmacher. os funcionários do Hospital nesses estados afirmaram estar a responder a um aumento do consumo de opiáceos que conduz a bebés dependentes da droga. Mas nenhum desses estados tem uma lei que permita que as mulheres sejam processadas por uso de drogas durante a gravidez.

em 2003, o governo federal começou a exigir que os Estados criassem estratégias para lidar com bebês dependentes de drogas. Mas a lei deixou em aberto a questão de quais bebês e mães devem ser testados, permitindo que os hospitais definam seus próprios parâmetros. nos hospitais do Alabama, todas as instalações, desde o Hospital Thomas, na próspera comunidade bayside de Fairhope, até ao espalhado campus urbano do hospital UAB em Birmingham, estabelecem os seus próprios critérios.dos hospitais que responderam à AL.questionário com / ProPublica, UAB Hospital parece estar mais próximo do American College of Obstetricians and Ginecologists guidelines. Os médicos lá usam um formulário separado para procurar consentimento para testes de drogas; as mulheres podem optar por não assinar.de acordo com registros judiciais e entrevistas com procuradores, alguns hospitais têm uma política de testar todos os recém-nascidos, em parte porque as leis federais que protegem a privacidade dos pacientes não se aplicam em casos de abuso infantil. Se um bebé tiver resultados positivos, as mães são então testadas e notificadas às autoridades.os hospitais que adotam esta abordagem parecem incluir Decatur Morgan no Condado de Morgan, que tem o maior número de prisões por perigo químico no estado — incluindo uma alta percentagem de criminosos que testam positivo apenas para a maconha. As autoridades de Decatur Morgan recusaram inúmeros pedidos de comentários.outros hospitais destacam pacientes com certos sintomas e aqueles que receberam pouco ou nenhum cuidado pré-natal, os questionários hospitalares indicam. “A falta de cuidados pré-natais é uma bandeira vermelha”, disse Blackmon da Associação Hospitalar.de acordo com um estudo de 2004 no Journal of Maternal-Fetal and Neonatal Medicine. Mas também as mulheres com menos educação e sem seguro de saúde.os juristas preocupam-se com o facto de as mulheres que não receberam cuidados pré-natais poderem ser alvo injustamente de mulheres pobres e de pessoas que vivem longe das instalações médicas.mais de metade dos nascimentos no estado são pagos pelo Medicaid, que só está disponível para as mulheres que ganham menos de $1,433 por mês ($17,196 por ano). Além do mais, o número de hospitais rurais no estado de oferecer cuidados obstétricos diminuíram cerca de 60% desde 1980, de acordo com o Alabama Rural Associação de Saúde, o que torna mais difícil para as mulheres rurais para obter assistência pré-natal

“Você não tem que ser sobre drogas não receber cuidados pré-natais”, disse Linda Fentiman, professor na Pace University School of Law, que tem estudado fetal leis de proteção. “Pode ser que não tenhas dinheiro para isso.”

O Supremo Tribunal dos EUA abordou a questão do teste de drogas pacientes de maternidade apenas uma vez, em Ferguson v. Charleston em 2001. Os juízes descobriram que uma política em um hospital público da Carolina do Sul para testar involuntariamente mulheres (neste caso, quase exclusivamente negras) e entregar resultados positivos para a aplicação da lei apenas para fins de acusação violou proteções da Quarta Emenda contra busca e apreensão.

“A expectativa razoável de privacidade gostava de por o paciente típico submetidos a testes de diagnóstico no hospital é que os resultados … não será compartilhado com não-medicinal de pessoal sem o seu consentimento,” juiz Anthony Kennedy escreveu em sua opinião da maioria.mas esta decisão centrou-se nos hospitais financiados pelo sector público. “Legalmente, esta é uma área muito madura para o ataque”, disse Daniel Abrahamson, diretor de Assuntos Jurídicos da Aliança de Política de drogas, que ajudou a organizar resumos amicus contra a política do hospital no caso Ferguson.

em formulários de admissão obtidos por ProPublica e outros.com, as referências aos testes de drogas eram quase sempre obscurecidas em linguagem vaga e rotineira dando consentimento a coisas como” procedimentos de diagnóstico”,” tratamento médico/emergência habitual e “outros… cuidados considerados recomendáveis ou necessários pelo médico.”as formas de Consentimento são” realmente obscuras”, disse R. Alta Charo, uma ética médica, ex-conselheiro sênior da Food and Drug Administration e professor de direito da Universidade de Wisconsin, que as revisou para ProPublica e AL.com “este é um consentimento global para qualquer coisa na medicina que eles querem fazer. Isso não é, de modo algum, um padrão de consentimento. … Não conta na minha mente como consentimento informado para o rastreio de drogas.”

a falta de clareza é ainda mais marcante quando comparada com outras formas detalhadas e explícitas de Consentimento as pacientes de maternidade podem ser obrigadas a assinar. quando Casey Shehi deu entrada no Centro Médico Regional De Gadsden no Condado de Etowah para entregar o seu filho em agosto de 2014, a papelada de admissão totalizou 17 páginas. Os formulários de consentimento cobriram tudo, desde potenciais complicações médicas à fotografia das regras de visitação do recém-nascido e do hospital de Shehi.

A única referência possível de testes de drogas era um cobertor declaração: “concordo com exames, exames de sangue … de laboratório e de imagem de procedimentos, medicamentos, infusões, cuidados de enfermagem, e outros serviços ou tratamentos …” Ninguém em Gadsden Regional por via oral informado que ela seria droga testada, Shehi disse. quando foram encontrados vestígios de benzodiazepina na urina de Shehi — de um Valium que ela tinha tomado para ajudá — la a dormir-ela foi entregue às autoridades do bem-estar das crianças e das forças da lei, então acusada de perigo químico. Etowah prendeu mais mulheres grávidas e novas mães por perigo químico do que qualquer outro condado do Alabama nos últimos dois anos.o caso de Shehi foi recentemente arquivado, mas a sua experiência com testes de drogas tem sido espelhada por mulheres em todo o estado, de acordo com uma recente AL.com reader survey. uma mãe que deu à luz no Hospital Huntsville este verão relatou que ela estava “horrorizada” quando descobriu que tinha sido testada. Duas mulheres que deram à luz em outros hospitais do Alabama-Marshall Medical Center South e Brookwood em Birmingham-só descobriram que eram testadas com drogas após falsos positivos, disseram na pesquisa.”ecause is now considered the standard of care, patients are not given an option to refuse it”, said a doctor who anonymously provided a Huntsville Hospital consent form. “ou dizem-lhes que isto está incluído no seu consentimento antes de assinar … as mães disseram-me que só recebem a taça de urina e dizem-me para anular.56 das 110 mulheres que responderam à pesquisa disseram que não tinham ideia se tinham sido testadas com drogas. Funcionários do Brookwood Medical Center, Huntsville Hospital e Marshall Medical Center South se recusaram a comentar e não devolveram questionários.

em alguns condados, notavelmente Madison, onde Huntsville está localizado, advogados de defesa recentemente têm sido mais agressivos em desafiar a legalidade dos testes de drogas e investigações de aplicação da lei baseadas neles, de acordo com registros do Tribunal. Alguns desses casos foram arquivados. os consentimentos médicos gerais não são os mesmos que o consentimento para uma busca policial, disse Lynn Paltrow, diretora executiva dos advogados nacionais para mulheres grávidas e advogada principal no caso Ferguson. “A menos que … haja um mandado de busca ou a mulher um consentimento específico para ser procurada para fins de justiça criminal”, disse ela, “a coleta e transmissão dos resultados dos testes constituem uma busca e apreensão ilegal em violação da Quarta Emenda.Rep. de Estado Patricia Todd, uma Democrata de Birmingham com um fundo de saúde pública, disse que havia pouco apetite político para mudar a forma como o Alabama aborda o uso de drogas durante a gravidez. “É fácil prender alguém por algo que faz”, disse Todd. “Não tens de lidar com o verdadeiro problema.”que pode deixar o assunto nas mãos dos advogados. Hospitais e provedores médicos que testam mulheres sem aviso prévio ou consentimento e entregam resultados positivos às autoridades estão deixando-se abertos a desafios legais, disse Randall Marshall, diretor legal da União Americana de Liberdades Civis do Alabama.os hospitais mais próximos e as autoridades policiais estão trabalhando, mais provável é que eles corram um problema com a decisão de Ferguson, disse ele. “Esta é uma questão que nos interessa muito.”

droga testada ao dar à luz? Conte-Nos A Sua História.

em muitas partes do país, a guerra contra as drogas tem uma nova frente: maternidade. Mas as políticas destinadas a proteger os bebés podem ter consequências não intencionais, e por vezes terríveis, para os direitos constitucionais e reprodutivos das mulheres. Você ou alguém que conhece foi testado durante a gravidez ou parto? Deu o seu consentimento? ProPublica gostaria de ouvir de você. Se tiver dúvidas sobre se você ou o seu filho foram testados, pode solicitar a sua admissão e os seus registos médicos do hospital ou perguntar aos seus médicos. Arranja toda a papelada para ti e para o teu filho, incluindo os formulários de consentimento e as Políticas de testes hospitalares. Atenção.: Tem direito legal à sua informação médica. Você pode ajudar a nossa reportagem sobre o assunto tomando esta pequena pesquisa: