Japan’s ancient Jomon culture is defined as belonging to a period stretching from the emergence of pottery, around 16.500 years ago at the earliest, to the beginning of dry-field rice farming between 3.000 and 2.400 years ago. É o nome geral dado à cultura das pessoas que começaram a viver vidas estabelecidas no arquipélago japonês durante este tempo, engajando-se na caça, coleta, pesca e cultivo, e fazendo uso de muitas plantas e animais diferentes, bem como utensílios de terra e pedra.

uma sociedade complexa

como ferramentas de pedra polidas estavam em uso no período Jomon, ele pode ser colocado no estágio Neolítico. Ao contrário das sociedades neolíticas na Europa e Ásia Ocidental naquela época, no entanto, não havia agricultura organizada ou criação de gado. No entanto, o povo Jomon desenvolveu técnicas cerâmicas altamente desenvolvidas, permaneceu no mesmo local durante todo o ano, e às vezes formou assentamentos que consistiam de dezenas de residências. Eles também foram capazes de construir grandes edifícios com madeira de 1 metro de diâmetro, plantas úteis cultivadas como o castanheiro, urushi (laca), soja, e azuki bean, e masterizado como artesanato como lacagem e tecelagem de cestas.

eles mantiveram cães para caçar e até enterraram-nos após a sua morte. Sua cultura espiritual complexa é aparente em círculos de pedra e outros locais rituais, bem como figuras de Dogu e varas de pedra associadas com ritos. Seus túmulos e bens graves também mostram que algumas vezes formaram sociedades estratificadas. Consequentemente, é um erro ver o povo Jomon como simples caçadores-coletores; em vez disso, suas atividades de subsistência, estrutura social e desenvolvimento espiritual significam que eles devem ser entendidos como caçadores-coletores complexos. Mesmo a nível global, era raro encontrar este grau de cultura numa economia baseada na aquisição de alimentos. Apesar de sua ausência de agricultura e pecuária, a cultura Jomon foi comparável em desenvolvimento aos seus homólogos pré-históricos em todo o mundo que passaram pela Revolução Neolítica de Caça e reunião para agricultura e assentamento.

morte e renascimento

o período Jomon está intimamente associado com cerâmica. Durante a escavação no final do século XIX dos Montes de conchas Ōmori em Tóquio, o seu descobridor americano E. S. Morse encontrou pedaços do que ele chamou de “cerâmica marcada com cordas”, que tinha sido decorada empurrando cordas para o barro. A tradução para o japonês de “cord-marked” é Jomon, e o termo deu seu nome ao período em que estes tipos de cerâmica foram produzidos. A cerâmica Jomon varia pelo tempo e local em que foi produzida. Cerca de 5.000 anos atrás, no período Mid-Jomon, projetos elegantes e elaborados, como kaengata (em forma de chama), ōkangata (em forma de coroa), e vasos de padrão espiral foram criados e usados na vida cotidiana no leste do Japão. No final do período Jomon em Tōhoku há 3.000 anos atrás, uma espécie de cerâmica delicada e sofisticada conhecida como estilo Kamegaoka foi produzida, mas por esta fase havia uma distinção entre os vasos moldados para cozinhar e vasos refinados para serem usados em rituais.

Sometimes pottery was used for burying babies who died shortly after birth. Em alguns casos, o desenho mostrava o momento do nascimento, com a face da mãe na boca do vaso e a da criança a meio caminho. Isso levou à teoria de que o povo Jomon pensava no pote como uma mulher, e enterrando o bebê nele, eles estavam expressando um desejo de que ele fosse restaurado à vida. Acredita-se que a cultura Jomon tenha tido uma crença no Renascimento e reencarnação.

orações pela fertilidade

figuras Dogū particularmente expressaram esta maneira de pensar Jomon. Desde a sua primeira aparição, eles foram modelados em mulheres, e cada vez mais representaram mães nas últimas fases da gravidez. Acredita-se que eles foram usados em práticas mágicas que procuravam aproveitar a força vital das mulheres em orações para a cura de lesões e doenças, bem como para aumentar a fertilidade da terra.

Jomon people apparently comed all kind of natural foodstuffs. Há evidências de um prazer particular de nozes como castanhas, nozes, castanhas de cavalo, e bolotas; caça como veados e javalis; e peixe como dourada, seabass, e salmão. Processaram – nos e armazenaram-nos para utilização durante todo o ano. Apesar de seu consumo planejado, mau tempo e outras condições tais significava que, por vezes, ficaram sem comida. Juntamente com seus vários esforços para sobreviver, eles oraram ao dogū para fornecer comida da terra.uma rede conectando assentamentos entre o povo Jomon via mercadorias valiosas como jade, âmbar, obsidiana e asfalto transportados em longas distâncias das áreas onde foram produzidos. Foram transportados para o interior para troca sal e moluscos e peixes transformados, secos e secos. Objetos trabalhados como pontas de flechas de pedra e machados, pulseiras de concha, brincos de Cerâmica e laca também foram comercializados. Isso sugere que já havia uma rede de distribuição avançada conectando diferentes assentamentos.

casamentos entre pessoas de diferentes assentamentos ajudaram a construir e manter uma rede para o comércio de commodities e compartilhamento de habilidades. Há também evidências de uma sociedade estratificada com bens de prestígio como jade, âmbar e ornamentos lacados concentrados na posse de certos indivíduos ou famílias, como no sul de Hokkaido.

ligando o passado e o presente

humanos contemporâneos (homo sapiens) vieram pela primeira vez para o arquipélago japonês na era paleolítica cerca de 38.000 anos atrás. Eles continuaram a chegar em datas posteriores a partir do Norte, via o que é agora o leste da Rússia e Sacalina para Hokkaido; da China ou da península coreana no oeste para o norte de Kyūshū; e do Sul através das Ilhas Nansei. O povo Jomon é essencialmente descendente daqueles que se estabeleceram no Paleolítico. Estudos têm mostrado que o povo Moderno etnicamente japonês recebe cerca de 12% de seus genomas das pessoas do período Jomon, confirmado como estando entre seus ancestrais diretos por pesquisa antropológica biológica.muitas das habilidades e ofícios desenvolvidos no período Jomon continuaram a ser usados muito depois que a produção de alimentos foi transformada pela introdução da agricultura de arroz do continente asiático há cerca de 3.000 anos, o que é visto por alguns estudiosos como o início do período Yayoi. Alguns ainda permanecem como parte da cultura tradicional japonesa de hoje. Como tal, o período Jomon tem ligações genéticas e culturais com o Japão contemporâneo.

(originalmente publicado em japonês em 28 de novembro de 2019. Foto do Banner: Uma coleção de potes kaengata e ōkangata designados como tesouros naturais escavados a partir do local de Sasayama em Tōkamachi, Província de Niigata. Cortesia Do Museu Da Cidade De Tōkamachi.)