chave e copyright. Antes da Segunda Guerra Mundial, Varsóvia, com os seus 375 000 habitantes judeus, era o segundo maior Centro Judaico do mundo, depois de Nova Iorque. Os judeus representavam 29,1% da população de Varsóvia. Depois que a Polônia foi invadida pelo exército alemão, Varsóvia teve que capitular no dia 28 de setembro de 1939, e no dia seguinte as tropas alemãs entraram na cidade. A partir daquele momento, os judeus foram sujeitos a discriminação, foram atacados nas ruas e em seus apartamentos e lojas, e foram enviados para realizar trabalhos forçados. Judeus devotos, com suas roupas distintas e aparência, eram um alvo particularmente fácil para a aterrorização. A partir de novembro de 1939, decretos Anti-judeus começaram a ser emitidos, ordenando que judeus e lojas judaicas fossem rotulados, impedindo-os de negociar livremente em suas propriedades e discriminando-os em muitos aspectos adicionais. por ordem dos ocupantes, os judeus de Varsóvia não foram autorizados a renovar suas instituições pré-guerra. No início de outubro de 1939, o Conselho judaico, ou Judenrat, foi formado, com Adam Czerniaków como sua cabeça. Em 12 de outubro de 1940, Yom Kippur, judeus de Varsóvia foram informados de que o gueto estava sendo criado. Estava localizado na parte norte da cidade, no centro do antigo Bairro Judeu. Em meados de novembro foi cortado do mundo exterior, e uma parede elevada construída em torno dele. Todos os judeus de Varsóvia agora tiveram que se encaixar em um espaço que totalizava apenas 2,4% da área da cidade. A separação do gueto da área circundante significou a separação dos laços econômicos da maioria dos judeus, e impediu-os de Acessar a propriedade que ainda tinham. Cerca de 2 000 judeus que anteriormente se tinham convertido ao cristianismo, mas que agora eram afectados pelas leis da raça Nazi, também foram enviados para o gueto. No gueto, eles foram autorizados a usar uma única igreja e tiveram seu próprio sacerdote de origem não Ariana. a superlotação, o mau saneamento e a falta de alimentos e combustível levaram a uma elevada taxa de mortalidade. Em novembro de 1940, havia já 445 mortes, em janeiro de 1941 havia 898, em abril 2 061, em junho 4 290 e em agosto 560. Muitos dos habitantes do gueto não tinham nenhum meio, e alguns deles estavam literalmente morrendo de fome. As rações alimentares no gueto representavam 8% das rações da população alemã e 25% da população polaca. em 22 de julho de 1942, os judeus começaram a ser deportados do gueto de Varsóvia para os campos de extermínio. No dia seguinte, Czerniaków cometeu suicídio, recusando-se a cumprir a ordem dos Nazis de reunir 7 000 judeus por dia, incluindo crianças, para deportação. O arredondamento de judeus para a deportação ocorreu de uma forma extremamente brutal. Inicialmente, a polícia judaica estava envolvida nas deportações, enquanto mais tarde as SS e seus ajudantes ucranianos reuniram os próprios judeus durante as incursões no gueto. No final de 1942, apenas cerca de 60 000 pessoas permaneceram no gueto. O gueto original foi dividido em três partes independentes, e foi transformado em algo mais próximo de um campo de trabalho.

Após o início das deportações, vários grupos de resistência no gueto formaram uma organização conjunta de resistência ilegal: Żidowska organizacja bojowa. Ele tentou informar os habitantes restantes do gueto do destino que os judeus que haviam sido deportados anteriormente tinham se encontrado nos campos de extermínio. Também recolheu armas e preparou-se para a resistência armada. Quando, em 18 de janeiro de 1943, as deportações foram reiniciadas, os judeus se recusaram a se reunir para o transporte, e uma resistência armada eclodiu. Os Nazis interromperam a operação de deportação durante vários dias, durante a qual apenas 5 000 a 6 000 judeus foram deportados. A atividade febril então eclodiu no gueto em revolta contra sua destruição final esperada. Armas adicionais foram procuradas, um plano de defesa elaborado e bunkers subterrâneos construídos. No entanto, os combatentes rebeldes não esperavam salvar suas vidas. A revolta era para ser o último sinal de protesto Judaico, um sinal para todo o mundo livre. Por esta razão, eles não traçaram nenhuma rota de fuga do gueto.

membros da resistência judaica capturados durante a revolta no gueto de Varsóvia, Abril-Maio de 1943. (Foto: Arquivos Nacionais, cortesia da USHMM Photo Archives. quando, no dia 19 de abril de 1943, as tropas alemãs começaram com a destruição do gueto, encontraram uma resistência armada inesperadamente forte. As lutas de rua começaram no gueto. Casa por casa, o gueto foi incendiado e destruído. Os combatentes da resistência e os outros judeus esconderam-se em bunkers subterrâneos, que os Nazis destruíram uns após os outros. Apesar da escassez de armas e alimentos, conseguiram resistir à grande força alemã durante dias. Foi só a 16 de Maio de 1943 que o comandante alemão da destruição do gueto, Jürgen Stroop, pronunciou a operação. Como símbolo do extermínio dos judeus de Varsóvia, ele tinha a Grande Sinagoga de Varsóvia, que ficava fora do gueto, explodida. Na realidade, os combates armados continuaram a ocorrer nos escombros do gueto por algum tempo, no entanto. Na verdade, quando a revolta de Varsóvia ocorreu em agosto de 1944, os judeus foram descobertos escondidos no labirinto de bunkers subterrâneos. Os judeus apreendidos foram quase todos fuzilados no local, com alguns sendo deportados para campos de extermínio.