de acordo com o uso de Platão do velho mito em suas Protágoras (320d–322a), os Titãs gêmeos foram encarregados de distribuir os traços entre os animais recém-criados. Epimeteu foi responsável por dar uma característica positiva a todos os animais, mas quando chegou a hora de dar ao homem uma característica positiva, sem previsão, ele descobriu que não havia mais nada. Prometeu decidiu que os atributos da humanidade seriam as artes civilizadoras e o fogo, que ele roubou de Atena e Hefesto. Prometeu mais tarde foi julgado pelo seu crime. No contexto do diálogo de Platão, “Epimeteu, o ser no qual o pensamento segue a produção, representa a natureza no sentido do materialismo, segundo o qual o pensamento vem mais tarde do que corpos irreflectidos e seus movimentos irreflectidos.”

de acordo com Hesíodo, que relatou o conto duas vezes (Teogonia, 527ff; obras e dias 57ff), Epimeteu foi aquele que aceitou o dom de Pandora dos deuses. Seu casamento pode ser inferido (e foi por autores posteriores), mas não é explicitado em nenhum dos textos. Nos mitos posteriores, a filha de Epimeteu e Pandora foi Pirra, que se casou com Deucalião, um descendente de Prometeu. Juntos, são os únicos humanos que sobreviveram ao dilúvio. Em alguns relatos, Epimeteu teve outra filha, Metameleia, cujo nome significa “arrependimento do que ocorreu”, pois aqueles que não planeiam antecipadamente só sentirão tristeza quando a calamidade atacar. Outros dizem que a esposa de Epimeteu se chamava Efira, filha de Oceano.