determinismo Ambiental, Um conceito que podemos traçar para estudiosos gregos e árabes, repousa na ideia de que o ambiente molda o curso do desenvolvimento humano em vários domínios e em escalas que vão desde o indivíduo às sociedades. Ele também figurou com destaque no trabalho de muitos estudiosos da época do Iluminismo, incluindo mas não limitado a Maquiavel e Montesquieu. Durante o início do século XX, o determinismo ambiental manteve uma posição central, se não dominante, dentro da geografia. Embora muitos geógrafos aceitassem seus inquilinos centrais, o conceito é mais intimamente associado com o geógrafo alemão Friedrich Ratzel e com dois americanos que estudaram com Ratzel, Ellen Churchill Semple e Ellsworth Huntington. Determinismo ambiental, também ocupou um lugar central na teoria antropológica e tem sido adotado, embora não tão vigorosamente como na geografia e a antropologia, por várias outras disciplinas das ciências sociais e, talvez, obliquamente, nas obras de importantes historiadores como Arnold Toynbee. Há muito abandonada pela maioria dos Geógrafos, o controle ambiental como um princípio organizador tem sido empregado e popularizado em estudos de desenvolvimento, principalmente por estudiosos situados fora da geografia, um desenvolvimento que tem atraído algumas críticas.