Em junho de 2010, Joe Hennig foi chamado para tomar parte na NXT realidade série em sua segunda temporada, onde ele foi emparelhado com o seu WWE mentor (ou Pro) em Kofi Kingston. Em uma decisão estranha, para sua chamada, ele foi renomeado Michael McGillicutty, com todas as referências à sua linhagem familiar aparentemente apagada. Sua mudança de nome também seria refletida na FCW, onde ele ganharia seu quarto FCW Tag Team Championship emparelhado com Kaval (Low Ki), o vencedor da Segunda Temporada da NXT (McGillicutty ficou em segundo lugar).em outubro daquele ano, McGillicutty, ao lado de outra estrela de terceira geração em Husky Harris (the future Bray Wyatt), atacou John Cena da multidão em uma luta contra Wade Barrett no Hell In a Cell 2010, que forçou Cena a se juntar a Nexus. Durante semanas, Barrett iria negar que qualquer um dos invasores estava na Nexus (membros da Nexus foram banidos da interferência no Hell In A Cell), mas no final do mês, ambos McGillicutty e Harris foram revelados como os membros mais novos da facção criada pelo NXT. Em janeiro de 2011, Nexus tinha sido reembalado com Barrett out e CM Punk agora liderando os rookies, mas em Maio, McGillicutty e David Otunga ganharam o WWE Tag Team Championships. Mas em julho, o Nexus estava acabado.

Michael McGillicutty encontrou-se de volta no NXT em janeiro de 2012, mas até agora ele se transformou no novo desenvolvimento para a WWE seguinte, o encerramento da FCW. Ele ainda apareceria na lista principal, mas foi relegado para os Eventos Ao Vivo e episódios da WWE Superstars, mas a maioria de seu tempo de TV veio na nova NXT TV. Ele formaria uma nova dupla com Johnny Curtis (agora Fandango), mas com pouco sucesso. A partir do que parecia ser um começo promissor na FCW, agora parecia estar em tempo emprestado, como a empresa aparentemente não conseguia encontrar o ajuste certo para Joe Hennig no Universo WWE.

em 20 de Maio de 2013, ele retornaria ao elenco principal, e finalmente, sua ascendência foi reconhecida. Na segunda-feira à noite no Raw, Paul Heyman reintroduziu Joe Hennig como seu novo cliente e revelou que ele seria agora conhecido como Curtis Axel, um nome que prestou homenagem tanto a seu pai (CURTis) e seu avô (AXel). No início, parecia que o par perfeito – Axel podia concentrar-se no seu ring-work, enquanto Heyman agia como porta-voz e conselheiro. No início, em menos de um mês após sua re – estréia, ele ganhou o WWE Intercontinental Championship de seu ex-líder, Wade Barrett, no WWE Payback, mantendo-o por 155 dias. Antes de sua vitória, ele tinha televisionado vitórias sobre John Cena, Triple H, e Chris Jericho (embora por distrações ou interferências de seu colega Heyman cliente, Ryback). Quase parecia que a WWE tinha finalmente percebido o diamante em bruto que tinham. Mas no outono de 2013, Heyman deixou Axel e Ryback como clientes, e os dois tornaram-se uma tag team de curta duração, RybAxel. A equipa dissolveu-se em novembro.em janeiro de 2014, Curtis Axel entrou no Royal Rumble, mas não conseguiu entrar na luta quando foi atacado por Erick Rowan no caminho para o ringue. Devido a não ser eliminado, Curtis Axel iria em uma campanha de semanas para ser declarado o vencedor legítimo do Royal Rumble, o cenário de “AxelMania”. Começando a vestir-se como Hulk Hogan no vermelho e amarelo, ele se tornou um favorito dos fãs que estava começando a sentir simpatia pelo filho infiel do Sr. perfeito. That May, he found an ally in Damian Sandow, who, dressed like Hogan rival “Macho Man” Randy Savage, would seal their union by a handshake and become the Meta Powers. Infelizmente, em julho, a WWE tinha demitido Hulk Hogan da empresa após comentários raciais que surgiram online, e todo o gimmick AxelMania foi abandonado, bem como a dupla.em janeiro de 2016, ele se juntou a um novo grupo, Os social Outcasts, liderado por seu ex-parceiro Heath Slater, ao lado de Bo Dallas e Adam Rose. Os párias sociais dissolveram-se em julho, quando todos, exceto Slater, foram transferidos para o Raw do SmackDown, e Axel brevemente rivalizou com Bo Dallas. Mas para o resto de 2016, Curtis Axel foi novamente reduzido a eventos ao vivo e evento principal da WWE.em 2017, ele havia reparado seu relacionamento com Bo Dallas, e em junho de 2017, A dupla se juntou ao Miz como seu Miztourage, fazendo todo o trabalho sujo do Campeão Intercontinental. Pela primeira vez desde o início de sua corrida com Paul Heyman, Curtis Axel estava encontrando algum sucesso em seu trabalho, mas depois de um ano ao lado de Miz, The Miz foi transferido para o SmackDown, longe do Miztourage. A dupla renomeou – se B-Team (como na melhor equipe) e imediatamente desenvolveu uma relação com o público da WWE: perdedores adoráveis que muitos se sentiram merecidos melhor, mas continuaram a ser retidos pela WWE creative. A resposta da multidão não passou despercebida, no entanto, e em 15 de julho de 2018 no WWE Extreme Rules, eles derrotaram Bray Wyatt & Matt Hardy para o Raw Tag Team Championships.

desde que perderam seus títulos de tag team Menos de dois meses depois, o B-Team viu seu tempo de TV cair cada vez menos, mais uma vez relegado para o circuito de Eventos Ao Vivo. No outono de 2019, Curtis Axel retornou ao “singles action”, primeiro contra Chad Gable em 18 de outubro no SmackDown. Mas Axel logo se viu fora da lista para os Eventos Ao Vivo, e em 2020, ele fez apenas duas aparições na WWE – uma dark match contra Ali em 3 de Janeiro durante uma transmissão do SmackDown e uma singles match contra Daniel Bryan no episódio de 28 de fevereiro do SmackDown. é um triste fim para uma das mãos mais adaptáveis e confiáveis da WWE, que parecia ser mais respeitada por seus pares do que por sua administração. “Quem me dera que fizessem muito mais com o Axel. Curt’s kid”, disse 2x WWE Hall of Famer Bret “Hitman” Hart em seu podcast de rádio Bret Hart em 2016. “É uma pena. Nunca percebi isso desde o início. Até o nome McGillicutty, ou lá o que era esse truque. Parece quase impossível transformar isso em qualquer tipo de enredo de sucesso. O que fazes com isso? Nunca fez muito sentido para mim. Hart também compararia o uso indevido de Axel ao de Cody Rhodes, que havia deixado a WWE recentemente. “Acho que ele é um talento desperdiçado. Eu acho que ele é um verdadeiro talento”, continuou Bret. “Ele é o atleta e o artista que o pai era. Sempre achei que ele era um pouco parecido com o Cody Rhodes, onde é como se nunca lhe tivessem dado as coisas certas para ele ser a estrela que ele era. Em 2014, em preparação para seu retorno como The Rock ao universo da WWE para combater John Cena, foi Curtis Axel que treinou com Dwayne Johnson para sacudir o ringue rust.

Agora que sua carreira como Michael McGillicutty e Curtis Axel é longo, Joe Hennig é livre para seguir seu próprio caminho, e, finalmente, mostrar ao mundo o que ele é capaz de fazer. Enquanto ele tem agora 40 anos de idade, Hennig tem anos de experiência e ambição para confiar e continua a estar em alta forma. Uma corrida com uma promoção mais centrada no wrestling como Ring of Honor, National Wrestling Alliance (NWA), ou IMPACT Wrestling provavelmente ajudaria a restaurar alguma de sua confiança em suas próprias habilidades – e talvez, em última análise, mostrar à WWE o que eles tinham desperdiçado todo esse tempo.Stay tuned to the Last Word on Pro Wrestling for more on this and other stories from around the world of wrestling, as they develop. Você sempre pode contar com LWOPW para estar no topo das principais notícias no mundo do wrestling, bem como para fornecer-lhe análises, prévias, vídeos, entrevistas e editoriais no mundo do wrestling