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a cabra nubiana versátil classifica—se como um dos animais mais difíceis de fotografar-a menos que esteja a filmar um close extremo do seu lindo nariz. Entra no pasto de uma manada de cabras bem socializada e és imediatamente assediado por criaturas curiosas, amigáveis e de orelhas moles, todos a tentar ser o primeiro a abrir a lente da câmara ou a desatar os atacadores. Um olhar profundo nesses olhos com os seus alunos horizontais e você sabe que você está lidando com um membro inteligente e agradável da fazenda hobby.
Origens da Núbia, Cabras
Embora a raça deriva seu nome de uma região do deserto no Norte da África, atual Núbia cabra desenvolvido na grã-Bretanha, através de cruzamentos de inglês caprinos exóticos dinheiro que saiu navios Britânicos de retornar da África, Índia e Oriente Médio. Importado para os Estados Unidos durante o início de 1900, o bode Núbio tornou-se desde então o mais popular das raças de cabra leiteira. Em 2002, a American Dairy Goat Association, que registra cerca de 40.000 cabras anualmente, já registrou quase 16.000 cabras Núbias até o terceiro trimestre. Não é de admirar … quem poderia resistir a um animal tão bonito e carinhoso, um que pode devorar amoras silvestres, grace um anel de show, ser treinado para embalar ou puxar um carrinho, e—por último, mas não menos importante—servir como uma fonte de produtos lácteos frescos? com seu perfil de nariz romano e orelhas de Bassett Hound, o Nubiano é facilmente distinguido das outras cinco raças de caprinos leiteiros oficialmente reconhecidas pela American Dairy Goat Association. Seu pêlo curto e brilhante vem em uma variedade de cores e padrões sólidos, de preto quase puro ou castanho a branco-manchado. Embora superada como o principal produtor de leite pela raça de cabra Saanen, esta raça produz um leite cremoso com um teor de gordura de manteiga entre 4% e 5%—ideal para fazer queijo, iogurte e sabão.
“eles são muitas vezes referidos como a ‘Jersey’ do mundo das cabras leiteiras”, diz Susy Carpenter, que cria núbios e produz sabão de leite de cabra em fazendas estreitas em Chehalis, Wash. “Tentámos leite de cabras individuais de outras raças, e descobrimos que gostamos mais do leite Núbio. O teor relativamente elevado de matéria gorda butírica contribui para o sabor delicioso.”
O folclore comum de cabra pinta a raça como teimosa, mas Carpenter achou os seus núbios amigáveis e fáceis de treinar; o seu tamanho médio e dureza tornam-nos excelentes animais familiares-leiteiros. Até os seus filhos, o mais novo com 9 anos, sabem manejar e ordenhar as cabras. Como muitos entusiastas de cabras-Núbias, Carpenter gosta de suas personalidades divertidas, as cores variadas que adicionam ainda mais emoção a uma temporada de brincadeira já cheia de eventos e—é claro—essas orelhas adoráveis. algumas advertências a ter em mente: Apesar de não ser extremamente alto, os núbios podem ser “conversadores”, especialmente durante a época de reprodução e no tempo de desmame. Essas orelhas sem dúvida bonitas podem ser um risco durante invernos frígidos, quando se agarram a bebedouros e congelam. Finalmente, como a maioria das cabras, os núbios são artistas de fugas naturais.
“As cabras são inteligentes, curiosas e destrutivas, por isso a esgrima deve ser forte”, diz Michelle Stone, uma premiada fabricante de queijo que cria cabras leiteiras em Drinking Swamp Farm em Haynesville, Va. “No entanto, uma cabra vai encontrar quase sempre uma saída, não importa que tipo de esgrima é usado!”
criação de caprinos leiteiros
dados os cuidados adequados, o espaço adequado e uma ração equilibrada, as cabras Núbias tendem a ser animais saudáveis. Os caprinos leiteiros prosperam com alfafa de qualidade ou feno de trevo e alimento concentrado de cabra com um teor proteico relativamente elevado. (Confira alimentos formulados especialmente para cabras leiteiras.) Eles também devem receber uma mistura mineral/sal solto e ter água doce disponível em todos os momentos. Consulte o seu veterinário para descobrir se as suas cabras precisam de um suplemento de selénio em partes do país onde este mineral é deficiente. os caprinos leiteiros necessitam de menos espaço do que os outros animais biungulados, mais um para o pequeno agricultor. Grandes extensões de pasto de erva exuberante não são essenciais, uma vez que estes animais nômades preferem navegar em uma variedade de plantas e arbustos lenhosos, como blackberry e salal, em vez de pastar. Tenha em mente, no entanto, que certas plantas, tais como margaridas e camomila, podem dar a seu leite um mau gosto; isso significa gerenciar cercos de cabras para eliminar as plantas de tingimento de leite, juntamente com ervas daninhas tóxicas, como tansy ragwort. apesar da sua dureza, as cabras são susceptíveis a arrepios e pneumonia e precisam de protecção adequada contra os elementos em forma de alojamento limpo, seco, ventilado e bem-cama—quer seja um abrigo simples ou uma estrutura de celeiro mais elaborada. Muitos proprietários de cabras limpam diariamente os compartimentos dos seus animais, enquanto outros adoptam um sistema de lixo profundo, colocando regularmente palha fresca sobre o velho substrato e o estrume, que é depois esvaziado durante o verão. No inverno, este pacote de estrume subjacente cria calor e pode ajudar a evitar inundações em estábulos durante períodos chuvosos.
em comparação com outras formas de gado, as cabras são relativamente fáceis de cuidar, mantém Sue MacDougall, uma reprodutora de cabras Núbias que gere Alquimia Acres em Clinton, Tenn.
“eu guardo o meu em um barracão de três lados que não enfrenta os ventos predominantes”, diz ela. “Eles têm acesso a relva fresca, sombra e arbustos. Todas as cabras têm os seus cascos aparados mensalmente e aqui no sul húmido e quente, são desparasiados mensalmente.”
Se você tem pastos duros, pedregosos ou suas cabras acrobáticas têm acesso a rochas de escalada, você pode aparar cascos com menos frequência, embora eles ainda devem ser verificados regularmente. A frequência de dessormalização também dependerá do local onde você vive, juntamente com quantos animais ocupam compartimentos, se você pratica rotação de pasto e outros fatores. A vacinação anual, que muitos proprietários de cabras aprendem a realizar-se, ajudará a prevenir doenças como o tétano e a enterotoxemia. Para aconselhamento sobre desorming e vacinas, contacte um veterinário com experiência em caprinos na sua zona.
finalmente, você vai precisar de cercas robustas e seguras, tais como fios de tecido, corda de corrente ou cercas elétricas do estilo “Nova Zelândia”(mínimo de 4 pés de altura). para conter estes animais maliciosos e ajudar a manter predadores e cães errantes fora. Por uma questão de segurança, evite a prática perigosa de amarrar a menos que você possa supervisionar de perto a sua cabra. uma fêmea de cabra leiteira, ou coelha, geralmente entra na estação durante o final do verão até o início do inverno, embora a estação dos núbios tende a ser mais longa. A reprodução é um assunto breve, realizado durante o dia ou assim, quando uma corça está em pé calor e receptivo às atenções de um veado. Tenha em mente que os dólares exigem quartos separados e pode ser mais difícil em cercas do que o menor faz. Eles também emitem um odor poderoso durante a época de reprodução que atrai cabras, mas tende a repelir os humanos, então você não vai querer colocar o compartimento do buck perto de sua casa ou área de ordenha. Se você possui apenas uma corça ou duas, alojar uma corça no local não é uma necessidade: por uma taxa, você pode muitas vezes transportar a sua corça para um criador local que guarda dinheiro. A inseminação Artificial, que requer equipamento especial e formação, é outra opção. após uma reprodução bem sucedida e um período de gestação de aproximadamente cinco meses, um adulto doe geralmente dá à luz dois ou três (mas às vezes quatro ou cinco) crianças saltando e começar a produzir leite ou “fresco”.”At Jim Schott’s Haystack Mountain Dairy in Niwot, Colo., um ciclo típico de reprodução/refrescamento começa como o faz são criados no outono ou no início do inverno antes de seu fornecimento de leite secar. As crianças chegam em janeiro e são retiradas de suas barragens para serem criadas separadamente com leite de cabra pasteurizado, uma prática que ajuda a prevenir a propagação de uma doença chamada encefalite da artrite caprina, ou CAE. O faz, em seguida, dar leite por cerca de 305 dias antes do ciclo se repete.
ordenhar cabras Núbias
de acordo com os prós, ordenha é um processo bastante simples—isto é, uma vez que você começa o jeito dele e sua cabra aprende a cooperar. Um animal saudável e um ambiente sanitário, sem poeiras e odores, juntamente com a técnica adequada e o equipamento certo, tornará o tempo de ordenha mais produtivo e levará a produtos lácteos mais saborosos. “para consumo pessoal de leite ou fabrico de queijo, o equipamento mínimo necessário é uma boa lavagem do úbere, um balde, um copo de tira e mãos fortes”, diz Stone, que admite que o seu próprio equipamento é mais elaborado. “Eu tenho um salão de leite que tem duas bancadas de ordenha, uma máquina de leite de balde de vácuo bomba de leite, água corrente, e um aquecedor para aqueles dias frios.”
Carpenter, que ordenha as suas nove cabras à mão, também tem uma instalação eficiente. Depois de correr a sua Núbia faz uma rampa de retenção, ela desliza um portão aberto para permitir que três ou quatro animais de cada vez para a sala de leite, onde eles correm por seus degraus elevados e baldes de grãos cheios. Enquanto os animais comem alegremente sua comida enquanto confinados nos portões da cabeça, Carpenter se move de doe para doe, ordenhando cada um em aproximadamente 1½ minutos. (Os ordenhadores difíceis levam-na de três a cinco minutos.) Parece fácil o suficiente: um aperto rítmico das tetas de cima para baixo que força o leite no balde. De acordo com Carpenter, a ordenha também é divertida e relaxante. Depois, as cabras saem por outra porta para o seu pasto. para uma produção óptima, é necessário ordenhar as cabras de 12 em 12 horas. Depois de alguns meses, você pode mudar para uma vez por dia, mas isso vai baixar a quantidade de leite que a coelha produz”, explica Carpenter. “É importante manter o leite tão limpo quanto possível e manuseá-lo com cuidado. Eu lavo o úbere antes de ordenhar e também leite em um filtro para manter o leite limpo. Depois vai directamente para o frigorífico.”
embora tende a ser um tema controverso entre os criadores de cabras, a maioria dos Estados Unidos. as autoridades sanitárias recomendam pasteurização do leite cru, um processo que envolve o aquecimento para destruir bactérias potencialmente ameaçadoras para a saúde. MacDougall, que favorece a pasteurização, considera um pasteurizador doméstico como uma importante peça de equipamento de laticínios. Carpenter, por outro lado, considera que—quando manuseado correctamente—o leite cru é seguro e saudável. “Nunca tivemos problemas”, diz ela. “A única coisa em que reparei é que nunca adoecemos. as cabras domésticas forneceram leite aos seres humanos desde os tempos pré-históricos. Os antigos gregos e romanos beberam leite de cabra, e o queijo de leite de cabra serviu como um componente importante da dieta dos antigos egípcios. Em grande parte do mundo, o leite de cabra é a bebida láctea de eleição e por uma boa razão: estes animais resistentes prosperam onde o terreno acidentado e a vegetação não podem suportar o gado. O queijo de leite de cabra é amplamente apreciado na Europa e geralmente vem em dois tipos: fresco, muitas vezes referido pela palavra francesa para bode, Chevre, e envelhecido. nos Estados Unidos, os produtos lácteos de cabra têm aumentado em popularidade à medida que os consumidores descobrem que não são apenas saborosos, mas mais fáceis no sistema digestivo humano do que os produtos feitos a partir de leite de vaca. O leite de cabra tem cadeias de ácidos gordos mais pequenas que se decompõem mais facilmente do que os globulos de gordura no leite de vaca. O leite de cabra e o queijo também têm quantidades ligeiramente mais baixas de gordura e colesterol do que os produtos lácteos de bovinos comparáveis. Como o leite de vaca, o leite de cabra é uma boa fonte de cálcio, proteína e fósforo. No entanto, tenha cuidado se for intolerante à lactose – este açúcar também ocorre no leite de cabra. um número crescente de fábricas de lacticínios do nosso país produz queijos de cabra distintivos para satisfazer a procura crescente.
“o Nosso negócio aumentou em uma média de 15% ao ano e continua a crescer”, diz Schott, cujo rebanho de 100 Núbios e Saanens fornecer o leite que ele e sua família têm vindo a utilizar para artesanato premiado fazenda de queijos, inclusive aromatizado chevres e queijo feta, durante os últimos 14 anos. É preciso 15 libras de leite para fazer uma libra de queijo, que Schott comercializa através de mercados de agricultores de todo o estado, lojas naturais de alimentos, 80 restaurantes diferentes e por correspondência em seu site.
Stone também se virou para o fabrico de queijo depois de comprar “Drinking Swamp Farm” no início de 2002. esta foi uma mudança de estilo de vida completa para mim. Mudei-me da Califórnia para a Virgínia, mudei-me do mundo empresarial para a agricultura”, diz ela. “Eu faço uma variedade de queijos, de mesa macia a queijo duro tradicional, e, claro, Feta. Os queijos estão à disposição do público em geral, bem como dos grossistas.”
Carpenter adquiriu os seus primeiros caprinos núbios no interesse de fornecer aos seus filhos leite de cabra saudável e sem hormonas. Quando sua manada em crescimento começou a produzir mais leite do que sua família poderia beber, ela começou a procurar uma maneira de usar o excesso. Não querendo lidar com inspeções de alimentos ou regulamentos, ela finalmente teve a idéia de fazer sabão. combinando ingredientes naturais como o óleo de coco e o azeite com óleos essenciais para fragrância, Carpenter produz e vende anualmente entre 1500 e 2000 barras de sabonete cremoso de leite de cabra.
“eu costumava produzir mais do que eu agora, mas quando ele começou a tomar conta da minha vida e roubar o tempo de meus outros deveres como mãe doméstica e fazendeiro hobby, eu decidi cortar”, diz ela. “Vendo sobretudo as novelas da minha página web e da minha casa. Cerca de dois terços das minhas vendas são geradas a partir do GarlicFest, um festival local realizado em agosto.”MacDougall encontrou um mercado diferente para o leite extra de cabra: ao longo dos anos, construiu uma clientela de criadores de cavalos, lama, cães e caça que compram leite de cabra e colostro para alimentar jovens criados à mão. O excesso de leite, observa ela, também pode ser alimentado para galinhas, porcos, bezerros e outros animais em torno da fazenda.
não surpreendentemente, a utilidade da Núbia não termina com produtos lácteos e sabão. Esta raça tende a ser mais musculada do que as raças leiteiras suíças, tornando-os úteis para animais de carne, também. A carne de cabra é mais magra do que a carne de vaca e popular entre os hispânicos, gregos, árabes e africanos. MacDougall, que cria núbios há 25 anos, utiliza os seus animais principalmente para fins de reprodução. Ela envia seus “bebês” por todo o país, onde as pessoas os mantêm como animais de exibição, laticínios ou simplesmente para animais de estimação. Na opinião de MacDougall, cabras leiteiras como a Núbia são um grande investimento para a fazenda hobby.
“é possível que os animais possam realmente ter lucro e, pelo menos, pagar por si mesmos”, elogia. “As cabras leiteiras fornecem um produto muito útil e saudável no leite e na carne, e encaixam-se bem com outros animais. Eles são insuperáveis em fornecer remuneração emocional: eles amam o guardião, quer esse guardião tenha ou não uma tigela de alimentação na mão. este artigo apareceu pela primeira vez na edição de Abril/Maio de 2003 da revista Hobby Farms.