Clethra, genus of 65 species of flowering trees and shrubs, of the family Clethraceae, occurring in North and South America, in Asia, and on the Mediterranean island of Madeira. Muitas vezes chamados de alders brancos, eles são comumente cultivados para seus espinhos bonitos de flores perfumadas brancas. As folhas são alternadas, geralmente dentadas, e decíduas ou persistentes. Três espécies (C. alnifolia, C. acuminata e C. tomentosa) ocorrem na América do Norte. C. a alnifolia, comumente conhecida como arbusto de pimenta doce, ou doce de verão, ocorre na planície costeira oriental e cresce entre 1 e 3 metros (3 a 10 pés) de altura. Sua folhagem fica amarela ou laranja no outono. C. acuminata, comumente chamada cinnamon clethra, ocorre em regiões montanhosas e montanhosas do Sudeste da América do Norte e cresce cerca de 4,5 metros de altura. É valorizada pela sua atraente casca marrom-de-canela, bem como pelas suas flores. C. tomentosa é encontrado na mesma região que C. alnifolia.