As Montanhas Apalaches , muitas vezes chamado de Apalaches, são um sistema de montanhas no leste da América do Norte. Os Apalaches formaram-se pela primeira vez há cerca de 480 milhões de anos, durante o período Ordoviciano, e uma vez atingiram elevações semelhantes às dos Alpes e das Montanhas Rochosas antes de serem Erodidas. A cadeia Apalachiana é uma barreira para viagens leste-oeste, uma vez que forma uma série de linhas e vales alternados orientados em oposição a qualquer estrada que corre leste-oeste.

As definições variam nos limites precisos dos Apalaches. O United States Geological Survey (USGS) define a divisão fisiográfica das Terras Altas Appalachian como consistindo de treze províncias.: as Terras Altas da Costa Atlântica, o Atlântico da Terra Nova Oriental, As Terras Altas marítimas Acadianas, a planície Marítima, as montanhas de Notre Dame e Mégantic, as montanhas da Terra Nova Ocidental, o Piemonte, Blue Ridge, Valley and Ridge, o Vale de São Lourenço, o Planalto Appalachiano, a província de Nova Inglaterra e as províncias de Adirondack. Uma definição variante comum não inclui as Montanhas Adirondack, que geologicamente pertencem à orogenia de Grenville e têm uma história geológica diferente do resto dos Apalaches.

visão geral

a gama está localizada principalmente nos Estados Unidos, mas se estende para o sudeste do Canadá, formando uma zona de 100 a 300 mi (160 a 480 km) de largura, correndo da ilha de terra nova 1.500 mi (2.400 km) em direção ao centro do Alabama, nos Estados Unidos. A gama abrange partes das ilhas de São Pedro e Miquelon, que compõem um território ultramarino da França. O sistema é dividido em uma série de cordilheiras, com as montanhas individuais em média de cerca de 910 metros. O ponto mais alto do grupo é o Monte Mitchell, na Carolina do Norte, com 6.684 pés (2.037 m), que é o ponto mais alto dos Estados Unidos a leste do Rio Mississippi.

O termo Apalaches refere-se a várias regiões diferentes associadas com a Cordilheira. Mais amplamente, refere-se a toda a cadeia montanhosa com as suas colinas circundantes e a região do Planalto dissecado. No entanto, o termo é muitas vezes utilizado mais restritiva para se referir às regiões central e sul de Montanhas Apalaches, geralmente incluindo áreas nos estados de Kentucky, Tennessee, Virgínia, Maryland, Virgínia e Carolina do Norte, bem como, por vezes, se estende até o sul como o norte da Geórgia e ocidental, da Carolina do Sul, o norte, até a Pensilvânia e sul de Ohio.

As montanhas Ouachita em Arkansas e Oklahoma eram originalmente parte dos Apalaches, mas se desconectaram através da história geológica.

história Geológica

Era Paleozóica

Durante a primeira Era Paleozóica, o continente que mais tarde se tornaria a América do Norte assentado o equador. A região Apaláquia era uma margem de placas passiva, não ao contrário da atual província de planície do litoral Atlântico. Durante este intervalo, a região foi periodicamente submersa sob mares rasos. Camadas espessas de sedimentos e rochas carbonatadas foram depositadas no fundo do mar raso quando a região foi submersa. Quando os mares recuaram, os depósitos sedimentares terrestres e a erosão dominaram.

Durante o meio Ordovician Período (cerca de 480-440 milhões de anos atrás), uma alteração na placa de movimentos definir o cenário para a primeira Paleozóico montanha evento de construção (Taconic orogeny) na América do Norte. A outrora tranquila margem passiva Apalaches mudou para uma placa muito ativa quando uma placa oceânica vizinha, o iapeto, colidiu com e começou a afundar sob o cratão norte-americano. Com a criação desta nova zona de subducção, os Apalaches primitivos nasceram.ao longo da margem continental, os vulcões cresceram, coincidindo com o início da subducção. O empuxo ergue-se e enruga-se numa rocha sedimentar mais velha, colocada na margem passiva. À medida que as montanhas subiam, a erosão começava a desgastá-las. Os rios transportavam detritos rochosos para serem depositados em terras baixas próximas.esta foi apenas a primeira de uma série de colisões de placas de construção de montanhas que contribuíram para a formação dos Apalaches. A construção de montanha continuou periodicamente ao longo dos próximos 250 milhões de anos (Caledônia, Acadiana, Ouachita, Herciniana e Alegheny orogenies). Continente após continente foi empurrado e suturado para o cratão norte-americano como o supercontinente Pangeano começou a tomar forma. Microplates, pedaços menores de crosta, demasiado pequenos para serem chamados continentes, foram varridos, um por um, para serem soldados à massa crescente.por cerca de 300 milhões de anos atrás (período Pennsylvano), a África estava se aproximando do craton norte-americano. O cinturão colisional se espalhou para a região de Ozark-Ouachita e através da área de Marathon Mountains do Texas. A colisão Continente contra Continente elevou a cadeia Apalachian-Ouachita a uma alta cordilheira na escala do Himalaia atual. A maior parte de Pangea foi concluída perto do final da era Paleozóica (período Permiano) quando a África (Gondwana) se precipitou na aglomeração continental, com as montanhas Apalaches-Ouachita perto do núcleo.

era Mesozóico e mais tarde

Pangea começou a se separar cerca de 220 milhões de anos atrás, no início do Mesozóico (período Triássico tardio). Quando Pangea se separou uma nova margem tectônica passiva nasceu e as forças que criaram as Montanhas Apalaches, Ouachita e Maratona foram suspensas. A intempérie e a erosão prevaleceram, e as montanhas começaram a desgastar-se.no final da Era Mesozóica, as Montanhas Apalaches tinham sido Erodidas para uma planície quase plana. Não foi até que a região foi erguida durante a Era Cenozoica que a topografia distintiva do presente se formou. A elevação rejuvenesceu as correntes, que rapidamente responderam cortando para baixo a rocha antiga. Alguns córregos fluíam ao longo de camadas fracas que definem as dobras e falhas criadas muitos milhões de anos antes. Outras correntes descem tão rapidamente que atravessam as rochas dobradas resistentes do núcleo da montanha, esculpindo cânions através de camadas rochosas e estruturas geológicas.

Mais informações sobre:
Plate Tectonics Map
Plate Boundary Map

Nota : The above story is reprinted from materials provided by Wikipedia
Plate Boundary By: USGS