A Panqueca que não Voam
Segunda Guerra Mundial e na década seguinte marcou um período de desenvolvimento intensivo de aeronaves: turborreactores e propulsão de foguetes, asas voadoras, caças parasitas e aviões de reconhecimento, e Bombardeiros de dez motores, entre outras inovações.A maioria destes esforços foi bem sucedida. Mas o XF5U-1-chamado de “panqueca voadora” – foi uma falha abjecta.
The Chance Vought Division of United Aircraft Corporation and its predecessor firms had provided the U. S. Marinha e corpo de Fuzileiros Navais com muitas aeronaves antes do desenvolvimento da panqueca voadora.2 O mais notável deles foi o F4U Corsair—provavelmente o mais capaz de portador de caça pilotado por qualquer nação na II Guerra Mundial—com a Corsair, servindo de norte-americanos e estrangeiros forças aéreas a partir de 1942 a 1970.
O F5U programa foi iniciado em meados de 1939, com Charles H. Zimmerman como designer sênior.Ele foi conhecido por ser pioneiro em projetos experimentais, e passou a maior parte de sua carreira no Comitê Consultivo Nacional para Aeronáutica (NACA) e seu sucessor, a National Aeronautics and Space Administration (NASA). He believed that by maintaining a uniform airflow over the entire wingspan( or “pancake” fuselage), the aircraft could take off and land at exceptionally low speeds and still have desirable high-speed performance. Estas qualidades pareciam ser especialmente desejáveis para aviões de caça da Marinha que operam a partir de porta-aviões.
O projeto da aeronave consistia em uma “asa/fuselagem” plana, em forma de disco, servindo como a superfície de elevação da aeronave. Dois motores de pistão enterrados no corpo, ‘ 1 em cada lado do cockpit, hélices motorizados na borda dianteira da panqueca. Esta configuração incomum deu a promessa de alta e baixa velocidade de voo, com atitudes de alto ângulo de pouso, decolagem e outras manobras. A asa / fuselagem tinha uma empenagem complexa consistindo de dois estabilizadores horizontais de aparência normal e elevadores, dois rudders, e dois grandes elevadores no ponto médio da fuselagem.
Chance Vought construiu uma aeronave de desenvolvimento, de quarto escala designada V-173 com um peso carregado de 3,050 Libras, aproximadamente um quinto do peso da aeronave de tamanho completo. O V-173 voou pela primeira vez em 23 de novembro de 1942, após extensos testes do túnel de vento. Entre aqueles que voaram o V-173 estavam Charles A. Lindbergh e vários pilotos da Marinha. Estas 131 horas de testes de voo foram bem sucedidos, embora a aeronave foi mal equipada.
The V-173’s tall undercarriage gave the aircraft a ground angle of 22.25 graus, and the pilot entered the aircraft beneath the cockpit. Nesse ângulo, a visibilidade para a frente era quase inexistente até que a cauda levantasse da pista. Foram fornecidos painéis transparentes entre os pés do piloto para a visão para baixo durante a aterragem. O V-173 normalmente poderia decolar a menos de 200 pés e poderia decolar verticalmente em um vento de 25 Nós.
em meados de 1942, o trabalho estava em curso sobre o alargamento VS-315-que se tornaria o Xf5u-1 da Marinha. Em setembro de 1942, a Marinha aconselhou Chance Vught de sua intenção de adquirir dois dos aviões. Para a aeronave operacional, o designer Zimmerman procurou a gama de velocidade fenomenal de 40 a 425 milhas por hora; com motores melhorados e injeção de água, ele previu uma faixa de velocidade de 40 a 460 milhas por hora.
O arranjo do motor apresentou a equipe Chance Vought com os problemas mais graves do programa de desenvolvimento da aeronave. As hélices, que rodavam em direções opostas, estavam ligadas a eixos fechados por nacelas circulares que se estendiam para a frente da fuselagem. Além disso, devido aos altos ângulos de ataque que a aeronave estava destinada a adotar por períodos prolongados, uma atenção cuidadosa deve ser dada ao projeto dos sistemas de combustível e óleo para garantir que eles iriam operar em todas as atitudes por períodos indefinidos.
geralmente similar em Configuração ao V-173, o XF5U-1 iria sentar-se em um ângulo de 18.75 graus; enquanto que era menos de um ângulo do que o protótipo, ele ainda era grave. As pernas de oleo tinham duas rodas de pequeno diâmetro, que dobravam para cima e para trás na superfície inferior da fuselagem para serem fechadas por portas de concha. Um gancho de prisão seria instalado para operações de transporte; era um conjunto complexo que se retraiu e foi fechado por portas.como uma aeronave de combate, o XF5U-1 teria três .Metralhadoras de calibre 50 montadas em cada lado do cockpit, com uma capacidade de carregador de 400 balas por arma. Devia haver provisões para substituir quatro destas armas por quatro canhões de 20 mm. Duas bombas de 1.000 libras seriam carregadas sob a fuselagem.uma maquete de madeira da aeronave estava pronta para inspeção pelo Bureau of Aeronautics em 7 de junho de 1943, em Stratford, Connecticut. Após algumas revisões, foi aprovado em agosto, embora o contrato de duas aeronaves não tenha sido assinado até 15 de julho de 1944. A primeira aeronave teria motores r-2000-77 classificados a 1,350 cavalos de potência para decolagem, e a segunda teria o XR-2000-2 equipado com Turbosuperchargers Wright. As hélices de 16 pés de diâmetro estavam contra-anotadas, virando para o exterior para evitar que a lavagem de hélices interrompesse o fluxo de ar sobre a asa / fuselagem.
The first XF5U-1 was rolled out of the assembly hall at Stratford in late June 1945. Começou os testes em terra em 20 de Agosto, com os testes de voo previstos para começar um ano depois. O segundo XF5U-1 seria usado para testes estáticos. O horário do teste de voo foi adiado devido à dificuldade de obter as hélices articuladas, que não estavam disponíveis até 1947. Além disso, houve problemas de vibração e problemas com as caixas de velocidades complexas. Os testes de voo foram realizados no Lago Muroc Dry, na Califórnia.com o fim da Segunda Guerra Mundial em agosto de 1945, a Marinha revisou seus esforços de desenvolvimento e aquisição de aeronaves, com o XF5U um alvo óbvio para o cancelamento. Além de falhas financeiras na aviação naval, a Marinha estava patrocinando vários caças e aviões de ataque com turbopropulsores e turborreatores. Assim, o futuro papel de um avião de combate com motor de pistão foi altamente questionável.A Marinha cancelou o programa em 17 de Março de 1947, emitindo ordens para acabar com os dois aviões, uma ação que foi tomada em 1948. A panqueca voadora nunca voou. O protótipo voador V-173 foi transferido para a Smithsonian Institution e para o National Air and Space Museum.)