A History of Fingerprinting

It took about a century to create a viable identification system which could deal with masses of information eficientemente. Durante anos, a capacidade de identificar as pessoas através das suas impressões digitais permaneceu simplesmente um sonho. Graças ao trabalho de muitos pioneiros, incluindo Sir William Herschel, Henry Faulds, Francis Galton, Juan Vucetich e Sir Edward Henry, este sonho eventualmente se tornou uma realidade.

o conhecimento humano das impressões digitais não é novo. Na Ásia, Europa e América do Norte há pinturas rupestres que apresentam impressões digitais, possivelmente mostrando autoria e/ou identidade. Na China há evidências de impressões digitais feitas em argila que foram então usadas para documentos oficiais. Enquanto o material arqueológico pode ser datada do Século 7, adicionais de evidência sugere que esta prática ocorreu desde o período da Dinastia Han (220 A.C. – 202 A.C. – então, para colocar isso em contexto, Roma ainda não era um império neste período. No período medieval, alguns selos de cera do Sacro Império Romano-Germânico tinham profundas impressões digitais, geralmente três em uma linha.

antes da identificação da impressão digital, a Ciência da identidade era bastante limitada. Em um mundo mudado pela revolução industrial, muitas pessoas estavam se movendo do campo para a cidade, bem como se movendo para cima e para baixo na escala social. O resultado foi que criou uma sociedade de estranhos, e como tal tornou muito difícil identificar pessoas baseadas puramente no conhecimento da comunidade local. Tornou-se cada vez mais importante encontrar formas de identificar aqueles com um registo criminal, desde brandings tinha saído de moda, e a sociedade temia o “habitual penal’, i.e. aqueles que se pensa ter nascido para ser um criminoso e gostaria de criar estragos em massa para os cidadãos cumpridores da lei. No início, marcas de corpo (tais como toupeiras, marcas de nascença, sardas e cicatrizes) foram usadas como os identificadores primários. No entanto, foi rapidamente percebido que era muito fácil identificar mal as pessoas como memória humana é surpreendentemente bastante terrível em realmente lembrar as coisas. Por exemplo, em Bangor, Maine, EUA, em 1849, os pais de Luther Hause identificaram erradamente um homem que eles acreditavam ser seu filho como o impostor foi capaz de mostrar cicatrizes em seu joelho, peito e pescoço que eram o que os Hauses podiam lembrar sobre seu filho.

ideias para identificar pessoas podem ser muito estranhas. Por exemplo, o uso da frenologia (a dedução de personalidade e características dos nódulos e lombas do crânio que eram supostamente responsáveis por traços específicos de caráter) e impressões de odor foram ambas sugestões legítimas.no final do século XIX, Alphonse Bertillon criou um sistema de identificação que foi rapidamente adotado em todo o mundo. Seu sistema envolveu onze medições precisas do indivíduo. Algumas das medidas que ele fez incluem a altura, a largura da cabeça, o dedo mindinho esquerdo, Largura da bochecha e comprimento do pé esquerdo escolhido por sua capacidade de não mudar devido ao peso. As descrições codificadas, que envolveram grandes quantidades de informação sobre o indivíduo, foram tiradas e incluídas juntamente com as medições com duas fotos em cartões “Bertillon”.

as impressões digitais foram desenvolvidas ao mesmo tempo na virada do século e tornaram-se o sistema de identificação aceito. O sistema de medição de Bertillon era simplesmente muito complexo e exigia treinamento considerável, que muitos departamentos de polícia não tinham tempo nem dinheiro para isso. Bertillon requeria um nível de precisão que muitos ‘funcionários de identificação’ não se preocupavam em aderir. Eles frequentemente mediam em unidades imperiais ao invés de métricas (que Bertillon necessitava para precisão) de modo que as medições mudaram de país para país, criando inconsistências. (O estereótipo de Napoleão ser um homem curto e zangado é completamente falso. Zangado sim, curto não. A Polegada Francesa era muito maior do que o seu equivalente Inglês. Em contraste, as impressões digitais só precisavam pintar os dedos e polegares do indivíduo com uma tinta especial projetada para tornar as impressões digitais mais visíveis. Eles foram então prensados em papel e enviados para um especialista. Ta-dah! O indivíduo estava agora no sistema. O principal problema era criar um sistema viável que pudesse facilmente identificar um conjunto de impressões digitais de um oceano figurativo de milhões.os sistemas de impressões digitais foram criados na Índia e na Argentina no final do século XIX. Na Índia, alguns oficiais britânicos eram paranóicos sobre o potencial dos índios para cometer fraude (fraude sendo vista como o pior crime), bem como a possibilidade de indivíduos assumirem a identidade de pessoas mortas. Na Argentina, o crime e a imigração em massa eram os principais problemas, porque as autoridades não sabiam se os novos imigrantes eram “criminosos habituais”. No final do século XIX, Bertillonage foi visto como o sistema mais sofisticado, enquanto as impressões digitais foram consideradas apenas adequadas para as colônias porque não havia nativos que tinham as habilidades necessárias para Bertillonage (racismo era um fator considerável nisso). Galton foi o primeiro a desenvolver o sistema de impressões digitais. He based his 3-point identification system on the work collected by Sir William J. Herschel, whose collection began in 1857 when he aggressively forced a building supplier to place his handprint on the back of a contract to avoid being swindled. Infelizmente, seu sistema não era realmente viável, mas felizmente ele inspirou outros. Vucetich e Henry ambos desenvolveram seus sistemas a partir de Galton e ambos conseguiram criar um sistema totalmente funcional que poderia lidar com grandes quantidades de dados. Isto significava que era finalmente possível identificar uma pessoa através de uma presença biológica que era única para cada indivíduo.Bethany Dale