Ele tem sido sugerido que a úvula é fundamental para direcionar as mucosas secreções e drenagem da cavidade nasal para a parte de trás da língua. Outras finalidades incluem a proteção contra os tubos eustáquicos, funções imunológicas, proteção da garganta contra alimentos quentes e líquidos, e incentivando a direção adequada de alimentos sólidos. Sabemos sobre a uvula bifid em conexão com casos de fenda palatina por algum tempo, no entanto alguns autores não relataram funções conhecidas para a uvula em décadas passadas (Figura 1).1,2

a pesquisa nos últimos anos tem destacado a importância da uvula nos padrões de fala. A uvula previne a nasalidade excessiva da voz, controlando a ressonância do ar sobre a laringe. A remoção parcial ou total da uvula afeta sons importantes em francês, árabe e algumas línguas da África Ocidental, bem como nos dialetos de Yorkshire do Reino Unido.1,2

nos últimos anos, o papel da uvula no ressonar e na apnéia obstrutiva do sono (OSA) tem sido um grande problema com muitos estudos em curso. A úvula consiste de tecido conjuntivo e granular com fibras musculares interdigitadas difusas.2 pessoas com OSA têm uvulas maiores e mais espessas com mais músculo e gordura.2 a review by Chang et al. afirma que a análise histológica mostrou que as pessoas com OSA têm uvulas mais volumosas e edematosas com epitélio mais espesso e leucócitos aumentados quando comparadas com amostras de controles sem história de ressonar.3 os autores questionam se o aumento de tamanho ou epitélio é devido ao movimento mais rigoroso experimentado durante o ressonar (Figura 2).

Figura 2: Uvula arredondada (Figura 3) tem sido discutida em escritos datados de 324-1453, e tem sido equacionada com a cura da doença desde os tempos antigos.2 em alguns países, é um ritual para remover uvulas de crianças de ambos os sexos. Nos primeiros anos, a uvula foi removida com amígdalas por causa da possibilidade de infecções. Em muitos países, particularmente no Oriente Médio e na África, a uvulectomia tem sido considerada uma forma de manter a pessoa saudável. Em certas culturas, a uvula é removida porque as pessoas acreditam que a uvulectomia cura a doença, incentiva a amamentação melhor, ou tem outros efeitos curativos.1,4 Uvulas que parecem ser malformadas são frequentemente removidas também. Na Nigéria e no Sudão, uvulas alongadas são frequentemente removidas cirurgicamente devido à crença de que uvulas malformadas promovem problemas de garganta ao longo da vida.4,5 curadores tradicionais, ou mgangas, na Tanzânia são relatados para remover uvulas alongadas em crianças e bebês devido a tosse crônica, mal-estar generalizado e problemas de perda de peso.1 tratamento tradicional ainda é usado para outros problemas de saúde na maioria dos casos, mas a remoção da uvula produz as consequências mais graves devido a sangramento grave após a remoção. Normalmente não é administrada anestesia, e as técnicas de desinfecção podem ser suspeitas. A prática de remover caninos para o tratamento de vômitos e diarréia também é praticada hoje em menor número de casos neste momento.5

Figura 3: Uvulectomia anterior

curiosamente, a uvula segrega vários tipos de saliva fina compreendendo componentes serosos e mucosos. A secreção é principalmente fluido e lubrifica as áreas pós-faríngeas, liberadas quando necessário por contração muscular.6 A maior parte do palato mole tem glândulas mucosas que produzem um tipo mais espesso de secreção. A uvula tem a capacidade de se mover para trás e para a frente durante certas funções, liberando o fluido quando necessário e bastando a faringe com lubrificação. Esta lubrificação é conhecida por ajudar na fala lubrificando as cordas vocais. Os pacientes que têm suas uvulas removidas são mais propensos à secura na parte posterior da boca.2

a remoção da uvula tem sido uma forma de tratamento para ressonar e apnéia obstrutiva do sono por algum tempo. Revisões recentes na literatura realçaram a implicação da patologia neurogênica subjacente à perda de palato mole e Tom uvular na progressão de ressonar e apnéia do sono.7 a relação entre a respiração desordenada do sono e o tamanho, comprimento e largura da uvula carece de dados. Em uma revisão sistemática recente, os autores sugeriram uma correlação direta entre o tamanho da uvula e ressonar, com uvulas maiores correlacionando-se com o ressonar mais grave e apnéia obstrutiva do sono. Os resultados indicaram que um comprimento uvular superior a 15 mm era considerado alongado e que uma largura uvular superior a 10 mm era considerada ampla. Os autores sugerem mais pesquisa em ressonar e OSA para o futuro.3

Uvulas Bifid são documentadas como anomalias observadas e pensa-se que são a evidência mínima de ocorrência de fenda palatina na formação precoce. De acordo com Neville et al., a prevalência da uvula fissurada é muito maior do que a do palato fissurado, afetando um em 80 indivíduos brancos. A frequência nas populações asiáticas e nativas americanas é de até 1 em 10. A fenda uvula é menos comum em pessoas negras, ocorrendo em uma em cada 250 pessoas.8 fissura palatal submucosa é notada juntamente com a uvula bifid em alguns casos. Este é um defeito na musculatura do palato macio e pode aparecer como uma descoloração azulada da linha média.9

algumas técnicas que alteram a uvula, como a ablação de radiofrequência, fazem com que a uvula se cure com cicatrizes e, em seguida, tornam-se menos móveis. Devido às qualidades lubrificantes da úvula, muitos pacientes que tiveram uma uvulopalatoplastia podem se queixar de secura nas áreas posterior/Garganta. Recomendar produtos e procedimentos para aliviar xerostomia auxilia o paciente na redução deste desconforto.7

muitos escritórios estão se tornando treinados na detecção de problemas relacionados com a OSA e tornaram-se bem versados em conversar e recomendar tratamento ou encaminhamento quando as queixas são expressas por pacientes relacionados com problemas de sono e xerostomia. Notar conversas, documentar descobertas, e tirar imagens orais auxilia na avaliação de queixas e mudanças na área faríngea posterior. A uvula é importante no cuidado a longo prazo dos pacientes. Quando os achados parecem exigir uma consulta para alguém especializado em OSA, é de grande benefício para o paciente (ou o pai do paciente) que os registros completos são enviados para o especialista ou aqueles que prestam tratamento.

com uma população mais diversificada, há uma grande chance de você ver alguém que teve sua uvula removida, seja através de tratamento para ressonar ou talvez através de práticas rituais. Há uma chance muito provável de que você também vai notar uma variação na forma, tamanho, movimento, ou textura do apêndice, bem como, quando você está prestando atenção à úvula (Figura 4).como sempre, continue a fazer boas perguntas e ouça sempre os seus pacientes.

1. Manni JJ. Uvulectomia, um procedimento cirúrgico tradicional na Tanzânia. Ann Trop Med Path. 1984;78:49-53.
2. Back GW, Nadig s, Uppal s, Coatesworth AP. Porque temos uma úvula?: Literature review and a new theory. Clin Otolaryngol Allied Sci. 2004;29(6):689-693.
3. Chang ET, Baik G, Torre C, Brietzke SE, Camacho M. the relationship of the uvula with snoring and obstrutive sleep apnea: a systematic review. Hálito A Dormir. 2018;22(4):955-961. doi: 10.1007 / s11325-018-1651-5.
4. Ijaduola GTA. Uvulectomia na Nigéria. J Laryngol Otol. 1981;95(11):1127-1133. doi: 10.1017 / S0022215100091908.
5. Satti SA, Mohamed-Omer SF, Hajabubker MA. Padrão e determinantes do uso de tratamentos tradicionais em crianças que frequentam o Gaafar Ibnauf Children’s Hospital, Sudão. Sudão J Pediatr. 2016;16(2):45-50.
6. Finkelstein Y, Meshorer a, Talmi YP, Zohar Y, Brenner J, Gal R. the riddle of the uvula. Otolaryngol Head Neck Surg. 1992; 107 (3):444-450.
7. Patel JA, Ray BJ, Fernandez-Salvador C, Gouveia C, Zaghi S, Camacho M. Neuromuscular function of the soft palate and uvula in snoring and obstructive sleep apnea: a systemic review. Sou J Otolaryngol. 2018;39(3):327-337.
8. Neville BW, Damm DD, Allen CM, Chi AC. Patologia Oral e Maxilofacial. 4th ed. St. Louis, MO: Elsevier; 2016.
9. Sales SAG, Santos ML, Machado RA, et al. Incidência da uvula bifid e sua relação com o palato de fissura submúcida e história familiar de fissura oral na população brasileira. Braz J Otorrinolaryngol. 2018;84(6):687-690.

Nancy W. Burkhart, EdD, MEd, BSDH, AFAAOM, é professor adjunto no Departamento de Periodontia-Estomatologia no Texas Um&M University College of Dentistry. A Dra. Burkhart é fundadora e co-fundadora do Grupo Internacional de Apoio ao Lichen Planus Oral (dentistry.tamhsc.edu/olp) and coauthor of General and Oral Pathology for the Dental Hygienist, in its third edition. Ela foi premiada com um status de fellow na Academia Americana de Medicina Oral em 2016. Ela foi premiada com o Prêmio profissional de Odontologia do ano em 2017 através da Fundação Pemphigus e Pemphigoid. Ela pode ser contatada em [email protected]