Freud, muy influenciado por los psiquiatras Jean-Martin Charcot (exponente de la hipnosis) y Josef Breuer (pionero de «talking cure») propuso su opus teórico, la noción de la mente inconsciente (diseminada en sus obras significativas como El Ego y el Id, Más Allá del Principio del Placer, La Interpretación de los Sueños, el Tótem y el Tabú, etc.), que resultó fatal para los ideales de la Ilustración, el positivismo de Auguste Comte, etc., los ejes del racionalismo occidental. Esta corriente de crítica se ha convertido en una de las áreas más emocionantes y desafiantes de los estudios literarios y culturales de la actualidad.

La relación entre el psicoanálisis y la crítica literaria que abarca gran parte del siglo XX se refiere fundamentalmente a la articulación de la sexualidad en el lenguaje. Se ha movido a través de tres énfasis principales en su búsqueda del» inconsciente literario»: en el autor (y su carácter corolario), en el lector y en el texto. Comenzó con el análisis de Freud del texto literario como un «síntoma del artista», donde la relación entre el autor y el texto es análoga a los soñadores y sus sueños.

Más tarde fue remodelado por la crítica de Respuesta al Lector psicoanalítica post freudiana, donde la experiencia psicológica del lector en relación con el texto está en primer plano, pero impugnada por la crítica arquetípica «contra Freud» de CG Jung, que afirma que la obra literaria no es un foco para la psicología personal del escritor o del lector, sino una representación de la relación entre el inconsciente personal y colectivo, las imágenes, mitos, símbolos y arquetipos de culturas pasadas.

Más recientemente, esta delineación teórica ha sido reelaborada en el contexto postestructuralista por Jacques Lacan, quien combinó la noción dinámica del deseo con la Lingüística Estructuralista; esto ha sido influencialmente innovador como se refleja en la crítica psicoanalítica feminista. El impetusetu psicoanalítico compatible con las preocupaciones contemporáneas de incertidumbres de tiempo, subjetividad y significado ganó una nueva moneda crítica en los estudios poscoloniales, donde el interés por las fronteras e identidades desestabilizadas es muy evidente.

Psicoanálisis clásico / freudiano

La singularidad de las exploraciones de Freud radica en atribuir al inconsciente un papel decisivo en la vida de los seres humanos. El inconsciente es el depósito de experiencias traumáticas, emociones, deseos no consentidos, miedos, impulsos libidinales, conflictos no resueltos, etc. Este inconsciente surge a una edad temprana, a través de la eliminación de estos eventos psíquicos infelices de la conciencia, un proceso que Freud denomina «represión». La represión es crucial para las operaciones del inconsciente (una idea desarrollada más tarde por Herbert Marcuse). Ha habido un interés constante en los estudios literarios contemporáneos en el inconsciente (por ejemplo. La síntesis de Freud y Marx de la Escuela de Frankfurt) y la noción y los efectos de la represión vinculados a menudo con los debates sobre sexualidad (por ejemplo. El rechazo de Foucault a la creencia occidental de que la historia de la sexualidad ha sido la historia de la represión).

Sin embargo, la represión no elimina nuestros miedos, agonías e impulsos, sino que les da fuerza al convertirlos en los organizadores de nuestra experiencia actual. A través de un proceso similar llamado Sublimación, el material reprimido se promueve en algo más grande o se disfraza de algo noble. Por ejemplo, a los impulsos sexuales se les puede dar una expresión sublimada en forma de intensos anhelos religiosos. Un neologismo relacionado es un mecanismo de defensa que es un procedimiento psíquico para evitar la admisión dolorosa o el reconocimiento.

Un ejemplo bien conocido de esto es el deslizamiento freudiano, que el propio Freud llamó el «parapraxi», por el que el material reprimido en el inconsciente encuentra una salida a través de fenómenos cotidianos como resbalones de la lengua, la pluma o acciones involuntarias. Por lo tanto, para el psicoanálisis, el inconsciente no es un reservorio pasivo de datos neutrales; más bien es una entidad dinámica que nos involucra en el nivel más profundo de nuestro ser.

Id, Ego, Superego

Más adelante en su carrera, Freud sugirió un modelo tripartito de la psique, dividiéndola en id, ego y superego. El id, estar completamente en el inconsciente, es la parte más inaccesible y oscura de nuestra personalidad. Es el receptáculo de nuestra libido, la fuente primaria de nuestra energía psíquica. Su función es cumplir el principio primordial de la vida, que es el principio del placer. Carece totalmente de racionalidad y tiene una tremenda vitalidad amorfa. El ego, gobernado por el principio de la realidad, se define como la fuerza gobernante racional de la psique. Es principalmente consciente y protege al individuo de la identificación. Es el sitio de la razón y la introspección. Es el intermediario entre el mundo interior (id) y el mundo exterior (superego). El superego, que es otro agente regulador, protege a la sociedad de la identificación. Es en parte consciente y en lenguaje moral, puede llamarse la conciencia del individuo. Se rige por el «principio de moralidad» y reprime las pasiones incestuosas, sexuales, agresividad, etc. Ser un depósito de orgullo, autoestima, etc., obliga al individuo a avanzar hacia la perfección.

Desarrollo psicosexual

Muchas de las ideas de Freud se refieren a aspectos de la libido, el deseo sexual humano, que él llama eros y se opone a thanatos, el deseo de la muerte. Esto se ejemplifica en su postulado de la sexualidad infantil. Freud cree que la sexualidad no llega a la pubertad con la maduración física, sino en la infancia, especialmente con la relación del bebé con la madre. A partir de la mitología y la etnografía contemporánea, Freud propone su teoría del desarrollo psicosexual (criticada por su falogocentrismo explícito) en la que el niño pasa por una serie de etapas, cada una definida por una zona erógena del cuerpo. Si el bebé es reacio o incapaz de pasar de una etapa a otra, se dice que está obsesionado en esa etapa de desarrollo. Las etapas del desarrollo psicosexual incluyen:

1) Etapa oral: La primera etapa del desarrollo psicosexual dura aproximadamente desde el nacimiento hasta los 2 años. Durante esta etapa, la principal fuente de placer para el bebé es la boca y el placer se deriva a través de chupar, morder, tragar, etc. Una persona obsesionada en esta etapa será propensa a la obsesión con las actividades orales (como comer, beber, fumar, besarse, etc.).) y / o pesimismo excesivo, hostilidad, etc. La etapa oral termina en el momento del destete y el enfoque del bebé cambia.

2) Etapa anal: Aquí, el ano es la principal fuente de placer. La eliminación de las heces le da placer al niño, pero con el inicio del entrenamiento para ir al baño, se ve obligado a posponer o retrasar este placer. Una fijación en esta etapa se identifica como la razón para el desarrollo de una personalidad «retentiva anal» descrita como obstinada y tacaña

3) Etapa fálica: Los niños de 4-5 años parecen pasar mucho tiempo explorando y manipulando los genitales, propios y ajenos. El placer se deriva de la región fálica, a través de comportamientos como la masturbación y a través de fantasías. El conflicto básico de la etapa fálica se centra en el deseo incestuoso inconsciente del niño por el padre del sexo opuesto, que es corolario del deseo del niño de reemplazar o aniquilar al padre del mismo sexo. De este conflicto surge uno de los ejes teóricos de Freud, el complejo de Edipo, donde el niño concibe el deseo incestuoso de la madre y el deseo de eliminar al padre, su rival. A través de la fantasía y el comportamiento abierto, exhibe sus anhelos sexuales por la madre.

El deseo del niño masculino de reemplazar a su padre va acompañado del miedo de su padre, que Freud explica en términos genitales: ansiedad por la castración. A medida que su miedo a la castración reemplaza su deseo sexual por su madre, esta última es reprimida, un concepto que el psicoanalista denomina la «resolución del conflicto edípico».»Esta resolución incorpora en ella, la sustitución del deseo sexual de la madre por un afecto más aceptable y engañando a una fuerte identificación con el padre, a través del cual puede acceder a un grado de satisfacción sexual vicaria. Uno de los vástagos significativos del complejo de Edipo es la formación del superego («el heredero del complejo de Edipo», en la terminología de Freud). Los freudianos consideran que muchas formas de conflicto intergeneracional tienen matices edípicos, como las rivalidades profesionales, a menudo vistas en términos freudianos como una reproducción de la competencia entre hermanos por el favor de los padres.

El complejo Electra, la versión femenina del conflicto fálico (sobre el cual Freud fue menos claro) es más complicado. El primer objeto de amor de la niña , al igual que el niño, es su madre, ya que ella es la fuente primaria de alimento, seguridad y afecto en la infancia (se relaciona con la fascinación de los teóricos Queer con la idea de que la primera experiencia sexual de la mujer es la homosexual). Durante la etapa fálica, el padre se convierte en el objeto de su deseo, ya que identifica que tanto su madre como ella están castradas e impotentes (una crítica severa de este concepto freudiano es una de las preocupaciones de los psicoanalistas feministas).

La niña ama a su padre por su posesión de pene y culpa a la madre, por la «falta» (un concepto teorizado más adelante por Lacan) de este órgano. El amor de la hija por el padre se combina con un sentimiento de envidia, que Freud llama «envidia del pene», la contraparte de la ansiedad de castración de niño-niño.

Freud, aunque no es específico sobre la resolución del complejo electra (ya que la resolución del conflicto fálico de la niña no es tan urgente ya que no está amenazada por la castración), sugiere que la niña se identifica con su madre y, por lo tanto, reprime su deseo por el padre. Freud afirma además que las relaciones heteronormativas femeninas están teñidas de un cierto grado de envidia del pene, ya que busca un padre sustituto para tales vínculos.

Si un niño está fijado en la etapa fálica, o si tiene un complejo edípico/ Electra sin resolver, tal condición conducirá a neurosis y, a su vez, a una psicosis más adversa.

4) Etapa genital: La etapa final del desarrollo psicosexual comienza en el momento de la pubertad. Aunque hay conflictos sociales, se minimizan mediante el uso de la sublimación.

los Sueños

Freud describió sueños como el camino real hacia el inconsciente, ya que proporcionan una mejor comprensión de los deseos reprimidos en el inconsciente. Se consideran como el cumplimiento simbólico de los deseos del inconsciente. Según él, los sueños son textos simbólicos que necesitan ser descifrados, ya que el ego vigilante está trabajando, incluso cuando estamos soñando. El ego revuelve y censura los mensajes a medida que el inconsciente mismo se suma a esta oscuridad por sus modos peculiares de funcionamiento. Por lo tanto, el contenido onírico latente no se muestra vívidamente dentro del manifiesto, sino que se oculta dentro de estructuras y códigos complejos, lo que se llama trabajo onírico en el neologismo freudiano.

El trabajo onírico incluye el desplazamiento, por el que una persona o evento está representado por otra que de alguna manera está asociada con él (quizás por una palabra que suene similar o por alguna forma de sustituciones simbólicas y condensación en la que un número de personas, eventos y significados se combinan y representan por una sola imagen en el sueño).

Por ejemplo, el soldado romano en el sueño podría representar al padre por un proceso de asociación (desplazamiento), ya que el padre está asociado con ideas de rigor, autoridad y poder en la esfera doméstica, y del mismo modo el soldado está vinculado a estas mismas ideas en la esfera política.

Varios significados también pueden condensarse en este símbolo. Si el soñador se siente tentado a rebelarse contra el padre al entrar en una relación sexual que el padre ciertamente desaprueba, entonces el soldado puede representar al amante previsto. Así, tanto el padre temido como el amante deseado se condensan en la única figura onírica del soldado romano.

El propósito de dispositivos como la condensación y el desplazamiento es doble: principalmente disfrazan los miedos y deseos reprimidos contenidos en el sueño, para que puedan pasar el censor que normalmente impide su aparición en la mente consciente, y en segundo lugar, moldean este material en algo que puede representarse en un sueño, es decir, imágenes, símbolos, metáforas. La interpretación freudiana, por lo tanto, siempre ha sido de considerable interés para los críticos literarios, ya que el inconsciente, como un poema/ novela/obra de teatro, no puede hablar explícitamente, sino que lo hace a través de imágenes, símbolos, metáforas, emblemas.

El análisis de los críticos freudianos de Hamlet de Shakespeare es un intento encomiable. La dilación de Hamlet se atribuye a su complejo de Edipo, es decir, Hamlet es reacio a vengar el asesinato de su padre, ya que es culpable de querer cometer el mismo crimen él mismo. (Los críticos también hacen notar la muerte del padre de Shakespeare en 1601 y de su hijo Hamnet, un nombre idéntico a Hamlet). Otro ejemplo es MW. La lectura freudiana de Rowe de The Homecoming de Harold Pinter (que se considera una farsa surrealista) dada en su artículo Freudian Hoemcoming de Pinter, en el que coloca el complejo edípico en el centro de la acción.