El pueblo Oromo es el grupo étnico más grande de Etiopía. Pero a pesar de su gran número, la historia de los Oromo en Etiopía es en gran medida ignorada y sesgada a favor de narrativas que se centran únicamente en otro grupo étnico, los Amhara, o que argumentan que deberían crear un nuevo estado, los Oromia.

Esta falta de conocimiento sobre el grupo es una cosa que Brian Yates, Ph. D., profesor asociado de historia, espera cambiar con su nuevo libro, The Other Abisinians: The Northern Oromo and the Creation of Modern Ethiopia.

Muchos Oromo se establecieron en lo que se convirtió en Etiopía en el siglo XVI, desplazando a algunas poblaciones, especialmente en las tierras altas del norte del país. Debido a que los Oromo históricamente no registraron sus historias en forma escrita, gran parte de lo que se conoce de la época se recoge de historias que los etiquetan como «Galla», específicamente en la obra de 1593 «Ya Galla Tarik» (La Historia de los Oromo) de un monje etipo llamado Abba Bahrey.

«tiene connotaciones que significa» Dios Rechaza,'» Yates dice. «Los primeros estudios sobre los Oromo los entienden como no etíopes. Les da una connotación negativa incluso antes de comenzar a contar su historia»

» El pueblo Oromo es completamente integral a la sociedad etíope», dice Yates. «Es similar a cómo una gran cantidad de grupos estadounidenses se han eliminado de la historia estadounidense. Por eso vine a este proyecto. En muchos sentidos, hay paralelismos entre los Oromo y los afroamericanos. Ambos son esenciales para sus países. No hay Estados Unidos sin gente de color; no hay Etiopía sin los Oromo.»

El libro de Yates no trata de las luchas del pueblo Oromo, sino de su papel en una de las historias de éxito modernas más grandes de África. Según él, ya hay suficiente escrito sobre los problemas que enfrentan los grupos africanos.

» Estaba frustrado con la mayoría de las cosas escritas sobre África, ya que la mayoría de las cosas solo discutían los problemas y el fracaso que tenían. Se escribió muy poco sobre los éxitos de África», dice Yates. «La gente se niega a ver a África como un lugar donde vino la civilización. Las personas que eran etnocentristas, tanto fuera como dentro de Etiopía, que imaginaban a los Oromo como el enemigo de Etiopía, cuando de hecho, eran una parte clave para preservarlo.»

Yates explica que gran parte de la imagen que tradicionalmente vemos del Oromo fue hecha por forasteros.