Feliz Navidad de parte de todos nosotros en Wonderopolis! ¿Qué te viene a la mente cuando piensas en Navidad? Para algunos, son regalos envueltos en colores brillantes que se sientan debajo del árbol de Navidad. Otros piensan en pasar un tiempo especial con amigos y familiares celebrando el nacimiento de Jesús. Otros podrían imaginar a Papá Noel deslizándose por la chimenea, donde las medias se cuelgan con cuidado.

Si pusieras tus imágenes mentales de Navidad en papel en forma de dibujo, lo más probable es que haya dos lápices de colores que usarías más que cualquier otro: rojo y verde. Durante cientos de años, el rojo y el verde han sido los colores tradicionales de la Navidad. ¿Pero por qué es eso?

Aunque los árboles de Navidad son verdes y el traje de Santa y la nariz de Rudolph son rojos, estas decoraciones y personajes navideños modernos no fueron la inspiración para los colores que asociamos con la Navidad. Para encontrar su raíz, tenemos que ir mucho más atrás en el tiempo.

Aunque nadie sabe con certeza cómo y por qué el rojo y el verde se asociaron tan estrechamente con la Navidad, hay algunas teorías populares. Muchos cristianos creen que el rojo y el verde fueron inspirados por la vida de Jesús, cuyo nacimiento los cristianos celebran en Navidad. El verde, por ejemplo, representa la vida eterna de Jesucristo, así como los árboles perennes permanecen verdes todo el invierno. Del mismo modo, el rojo representa la sangre derramada por Jesucristo durante su crucifixión.

Algunos eruditos datan la tradición del rojo y el verde en Navidad en los años 1300, cuando las iglesias presentaban Obras Milagrosas, obras religiosas que estaban destinadas a educar a un público en gran parte analfabeto que no podía leer la Biblia.

Una obra de milagros popular realizada en Nochebuena se llamó The Paradise Play. Contaba la historia de Adán y Eva en el Jardín del Edén. Aquellos familiarizados con la historia saben que Dios instruyó a Adán y Eva a no comer fruta del Árbol del Bien y del Mal. Lo hicieron de todos modos y fueron desterrados del paraíso.

Dado que los manzanos eran estériles en invierno, las iglesias en cambio traían pinos y sujetaban manzanas a sus ramas para representar el Árbol del Bien y del Mal. Con el tiempo, la gente comenzó a duplicar esta práctica en sus propios hogares, desarrollando la tradición del árbol de Navidad y utilizando el rojo y el verde como colores navideños.

Muchos historiadores creen que la práctica de usar rojo y verde se remonta aún más atrás en la historia. Señalan la antigua celebración romana de Saturnalia, que honraba al dios Saturno y ocurría cada año entre el 17 y el 23 de diciembre. Durante la celebración, los romanos decoraban sus casas con acebo y colocaban pequeñas figuritas llamadas sigillaria en las ramas de los árboles perennes. Con el tiempo, las hojas perennes y las bayas rojas llegaron a simbolizar la temporada festiva y feliz.