¿Por qué Saltan las Ballenas-Avistamiento de Ballenas en Primavera
¿Por qué Saltan las Ballenas?
Una pregunta común e inquisitiva que a menudo se hace a bordo de nuestros tours. Por supuesto, para obtener la respuesta verdadera, tendríamos que preguntar a las propias Ballenas. Desafortunadamente no estaban disponibles para comentarios, así que tuvimos que conformarnos con las últimas investigaciones científicas.
Es un sitio increíble para ser visto, estos animales muestran la verdadera extensión de su tamaño. Sin embargo, no es tan común como los espectáculos de acuarios y los documentales de vida silvestre. Mi analogía personal es que es como si los alienígenas formaran una impresión de los humanos viendo YouTube. En YouTube, los alienígenas veían caras felices y sonrientes moviéndose rítmicamente al ritmo de la música. Cuando los alienígenas finalmente llegaron a la Tierra, se sentirían bastante decepcionados al encontrarnos sin bailar todo el tiempo. Al igual que nosotros, para que una ballena salte del agua, se necesita la situación y el estado de ánimo adecuados.
En términos técnicos, el salto de ballena se denomina brecha. Se clasifica como cuando más del 40% del cuerpo del animal sale de la superficie del agua. Es un comportamiento inusual de llevar a cabo debido a la alta demanda de energía que requiere. Por ejemplo, una brecha jorobada completa requiere que la ballena atraviese la superficie del agua a su velocidad máxima de 28 km/h.
La explicación más simple para que una ballena salte del agua parece ser la sociabilidad o el estado de alerta. Cuál de ellas depende del contexto. Las orcas son animales altamente sociales, y se componen de múltiples grupos familiares, por lo que cuando los grupos relacionados se reúnen, esto hace que sea más probable que se rompan. Los eventos de ruptura cuando grupos de animales se fusionan o se dividen también son comunes en la Ballena Jorobada. Durante la temporada de cría, los machos cantan su canto característico, pero cuando la música se detiene, se ha observado que saltan del agua, con la ruptura de uno a menudo alentando a sus vecinos. ¿Quizás la versión de una ballena de estatuas musicales?
Con ballenas más grandes, como la jorobada, la frecuencia de ruptura también parece aumentar con la velocidad del viento. Una hipótesis es que, con una superficie oceánica ruidosa, una brecha puede proporcionar una forma de comunicación que puede ser mejor dispersada y recibida por otras ballenas en múltiples direcciones. De hecho, se ha observado que las ballenas rompen más a menudo cuando sus asociados están más lejos, al menos 2,5 millas. Además, si las aguas son particularmente entrecortadas, una brecha puede dar a un mamífero marino grande la oportunidad de respirar aire que no esté rociado.
Otra razón para que las Ballenas Jorobadas, y las Ballenas Barbadas en general, se rompan es para eliminar a algunos autoestopistas molestos. No es raro que las Ballenas jorobadas estén plagadas de percebes y piojos y, aunque no son perjudiciales para la ballena, demasiados pueden ser molestos, por lo que un salto puede ser un evento de limpieza.
Los eventos de ruptura se han vinculado a la comunicación, con especies sociales saltando con más frecuencia. Las proposiciones incluyen agresión, molestia, vigor de un hombre y comportamiento de cortejo. Un salto también se puede usar para agregar énfasis a una señal ya hecha: vocal o visual, indicando un deseo o una necesidad.
Volviendo nuestra atención a las orcas, un buen momento para verlas saltar al agua es durante una cacería. El aire es 800 veces menos denso que el agua, por lo que un salto le da a la Orca un buen avance sobre su presa. Este salto de alta velocidad se conoce como marsopa e incluso una vez que el evento de alimentación ha terminado, el salto puede tener lugar como una forma social de celebración. En particular, el comportamiento de salto de los jóvenes en la cápsula, sin un propósito concebible, puede ser simplemente una práctica para el futuro.
Otra versión de hacer estallar el agua para una Orca se llama el «salto espía», el animal emergerá verticalmente mostrando su cabeza. Las orcas tienen una vista excelente tanto por encima como por debajo del agua, por lo que asomar la cabeza podría ser el animal observando su entorno, buscando a otros miembros de su vaina o viendo si hay comida alrededor. Sin embargo, para las ballenas más abajo en la cadena alimentaria, una brecha en realidad puede ser una señal de que hay depredadores alrededor en lugar de una señal de dónde está el alimento.
En resumen, la respuesta a la pregunta » ¿Por qué saltan las ballenas?»es mucho más complejo de lo que parece y todas las explicaciones posibles harían una lista muy larga. De lo que podemos estar bastante seguros es de que no lo hacen para entretenernos a los humanos, sino para algún propósito beneficioso para su supervivencia. Se necesita una cierta combinación de circunstancias, estado de ánimo, tiempo y suerte para ver a una ballena saltar. Pero, por supuesto, cuando sucede, es realmente una experiencia mágica y humilde.
Escrito por la naturalista Emma.
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