¿Por qué Hay Tan Pocos Directores Negros en la Colección Criterion?
Esta es la Colección de Criterios. Incluye 1.034 largometrajes:
Fundado en 1984, su archivo de Blu-ray y DVD altamente selectivo y en continua expansión incluye a los gigantes del cine del siglo XX.Fundado en 1984, su archivo de Blu-ray y DVD altamente selectivo y en continua expansión incluye a los gigantes del cine del siglo XX.
, así como una generación más reciente de auteurs.As así como una generación más reciente de autores.
Para muchos cineastas, la inclusión es el equivalente a unirse a un panteón moderno.Para muchos cineastas, la inclusión es el equivalente a unirse a un panteón moderno.
El trabajo de 461 directores de más de 40 países está representado aquí.El trabajo de 461 directores de más de 40 países está representado aquí.
Sólo cuatro directores son afroamericanos.Sólo cuatro directores son afroamericanos.
- «Dr. Strangelove, or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb,”
Stanley Kubrick - «The 400 Blows,”
François Truffaut - «8½,”
Federico Fellini - «Seven Samurai,”
Akira Kurosawa - 8 films
by Wes Anderson - 3 by Guillermo del Toro
- 6 by Richard Linklater
- Andrew Haigh,
«45 Years” - Paul Dano,
«Wildlife” - Céline Sciamma,
«Portrait of a Lady on Fire” - «Late Spring,”
Yasujiro Ozu, Japan - «Cold War,”
Paweł Pawlikowski, Poland - «The Tree of Wooden Clogs,” Ermanno Olmi, Italy
- «La Ciénaga,”
Lucrecia Martel, Argentina
La prestigiosa línea es codiciada por los cinéfilos y se enseña en las escuelas de cine. El presidente de la compañía culpa a sus «puntos ciegos» por excluir en gran medida a los estadounidenses negros.
Por Kyle Buchanan y Reggie Ugwu
Ago. 20 de 2020
Linda Koulisis sintió una oportunidad. Era septiembre de 2016, y Koulisis, una agente de talentos y ex productora de cine con sede en Los Ángeles, estaba en Nueva York para una proyección especial de «To Sleep With Anger» de Charles Burnett, una película admirada por la crítica pero poco vista en la que había trabajado en 1990.
Burnett, que es afroamericano, también estuvo en la ciudad para la proyección. Y Koulisis, que es blanco, se unió a él para una cita con la Colección Criterion, productora de una venerada línea de DVD y Blu-ray de películas clásicas y contemporáneas que ha existido en varias formas desde 1984.
En la oficina de la compañía en Gramercy Park, Koulisis se encontró cara a cara con Peter Becker, presidente y líder creativo de Criterion, que también es blanco. Burnett no había venido a hablar de su propia película (otro director, el italiano Ermanno Olmi, le había pedido que grabara una entrevista sobre una película), pero Koulisis dirigió la conversación hacia «Dormir con ira».»Nadie había producido nunca un DVD o Blu-ray de la película, le dijo a Becker. ¿Estaría interesado Criterion en convertirse en el primero?
La edición de criterio de «To Sleep With Anger», lanzada menos de tres años después de la reunión con Becker, en 2019, puso a Burnett en una compañía enrarecida. Es uno de los dos únicos afroamericanos vivos que tiene un largometraje en la colección, que comprende más de 1.000 películas de más de 450 directores. Solo hay cuatro directores afroamericanos con largometrajes en la colección total, o menos del 1 por ciento.
Si hay un canon cinematográfico aún más intelectual que los Oscars, es The Criterion Collection, donde los directores son tratados con un nivel de asombro que generalmente se brinda a las estrellas de cine y la reputación crítica de una película supera sus ingresos de taquilla. Criterion comenzó en la década de 1980 como productor de discos láser de alta gama, y fue pionero en varias características especiales para ese formato, cajas de letras, pistas de comentarios de directores, escenas eliminadas, que más tarde se convertirían en estándares de la industria. Hoy en día, la compañía, que es de propiedad privada, supervisa un servicio de transmisión hermano con un catálogo independiente, el Canal Criterion, y emplea a una plantilla de alrededor de 50 personas.
Su colección física continúa creciendo de 50 a 60 títulos nuevos o reeditados cada año, todos reproducidos digitalmente con especificaciones exigentes y empaquetados con llamativas ilustraciones originales. Es bien conocido por incluir obras de muchos de los cineastas más respetados de todos los tiempos — Alfred Hitchcock, Martin Scorsese, Akira Kurosawa y Jean-Luc Godard entre ellos — junto a un selecto número de directores contemporáneos, como Wes Anderson, Guillermo del Toro y Richard Linklater.
Esa amplia gama ha creado la impresión entre algunos cinéfilos, incluidos muchos que trabajan en la industria, de una encuesta autorizada. En un boletín reciente distribuido por Criterion, Anderson llamó a la colección un «Louvre de películas».»Y publicaciones como Vanity Fair y Entertainment Weekly la han comparado con una escuela de cine integral.
«Creo que en una comunidad de cineastas, actores y personas conocedoras del cine, ese sello de Criterio significa mucho», dijo el profesor Todd Boyd, catedrático de estudio de raza y cultura popular de la Universidad del Sur de California. «Es como un buen sello de aprobación de Limpieza. Es un sello de relevancia cultural y cinematográfica.»
En un catálogo tan amplio, que abarca películas de más de 40 países, destaca la ausencia relativa de cineastas afroamericanos. Hay, por ejemplo, más directores en la Colección Criterion con el apellido Anderson que afroamericanos.
Un análisis del New York Times de la colección hasta el 30 de junio encontró que de los 1.034 largometrajes lanzados por Criterion en la era de DVD/Blu-ray, había…
Cuatro directores afroamericanos:
Charles Burnett «To Sleep With Anger,” 1990
William Greaves «Symbiopsychotaxiplasm: Tomar Uno», de 1968, y «Symbiopsychotaxiplasm Tomar 2½,» 2005, publicado en el mismo disco
de Spike Lee «Hacer lo Correcto,» de 1989, y «Engañados,» 2000
Oscar Micheaux «el Cuerpo y el Alma,»1925
Negro Cuatro directores de fuera de los estados UNIDOS:
Steve McQueen, gran Bretaña «el Hambre,»De 2008
Djibril Diop Mambéty, Senegal «Touki Bocci,»1973
Ousmane Sembene, Senegal «Niña Negra,»De 1966
Euzhan Palcy, Martinica «Un Blanco Seco de la Temporada,» 1989
Las mujeres y otras personas de color aparecieron en un número ligeramente mayor. Alrededor del 11 por ciento de los directores eran asiáticos; el 2 por ciento eran latinos; y alrededor del 7 por ciento eran mujeres.
«Cuando eres un Criterio y tienes la capacidad de marcar algo y decir, ‘Esto es valioso’, pero la lista solo incluye ciertas películas y ciertos cineastas, eso habla por sí mismo», dijo Boyd. «Si alguien que lo mira no ve muchos cineastas negros, sin siquiera pensarlo, probablemente asumiría que los cineastas negros no son tan importantes, o al menos no hacen el tipo de películas aclamadas por la crítica que se pueden ver en la colección.»
Es un tema espinoso que los directores negros han estado discutiendo entre ellos durante décadas.
«Como cineasta, siempre quisiste formar parte de la Colección Criterion, siempre esperas esa llamada», dijo Gina Prince-Bythewood, directora de aclamados dramas dirigidos por negros como «Love & Basketball» y «Beyond the Lights.»Aunque Criterion nunca se ha acercado a ella, Prince-Bythewood todavía siente una prisa de anticipación cuando la compañía anuncia nuevos títulos. «Todos los meses, lanzan una alerta sobre la salida de sus películas, y cada mes, la abro para ver si van a destacar a algún cineasta negro», dijo. «Y nunca sucede.»
En una entrevista de este mes con The New York Times, el presidente de Criterion, Peter Becker, propietario de una participación minoritaria en la compañía, expresó su pesar por la falta de representación Negra en la colección.
«No hay nada que pueda decir al respecto que lo haga correcto», dijo. «El hecho de que faltan cosas, y específicamente que faltan voces negras, es dañino, y eso está claro. Tenemos que arreglarlo.»
Guardianes del Canon
Aunque ha lanzado títulos contemporáneos desde la era del disco láser, la Colección Criterion tiene raíces profundas en el canon de cine clásico. Sus fundadores, incluidos los pioneros de la publicación multimedia Bob Stein y Aleen Stein, el ex ejecutivo de Warner Bros.Roger Smith y el productor Joe Medjuck, fundaron la compañía en 1984 sobre la base de dos hitos del cine estadounidense, «Citizen Kane» y «King Kong».Ese mismo año, Criterion formó una asociación estratégica de distribución con otra compañía, Janus Films, propiedad en ese momento del padre de Becker, William Becker, y Saul J. Turell, padre del actual director ejecutivo de Criterion, Jonathan Turell. Janus, fundada en Harvard Square en 1956, se había distinguido como una de las primeras compañías estadounidenses en promover películas de arte doméstico extranjeras, incluidas las obras de Kurosawa, Ingmar Bergman, Federico Fellini y François Truffaut.
Peter Becker, que se convirtió en presidente de Criterion en 1997, también es copropietario de Janus Films. Y heredó su sistema de valores, definido por lo que describió como un catálogo «bastante canónico y tradicional».
Mientras buscaba expandirlo, Becker, de 56 años, a menudo miraba películas y cineastas que sentía que estaban cortados de una tela similar. «Estaba trabajando en lo que estaba frente a mí basado en mi propia experiencia y comunidad», dijo.
Con el tiempo, esa comunidad llegó a incluir a una generación contemporánea de directores norteamericanos, en su mayoría blancos y hombres, que idolatraban a Janus Films. Algunos, incluyendo a Wes Anderson y Paul Dano («Wildlife»), se hicieron amigos personales de Becker. Otros, como Alexander Payne («Election») y Greg Mottola («The Daytrippers»), aparecen en los materiales promocionales de Criterion, incluidos videos populares en la web que destacan su vasto armario de DVD y una serie de listas de los 10 mejores.
Fue a esta comunidad que Charles Burnett y Linda Koulisis ganaron entrada después de reunirse con Becker en 2016, despejando el camino para «Dormir con Ira».»Antes de su visita, Becker no había visto la película, según Koulisis.
Amy Heller, presidenta de Milestone Films, otra distribuidora de películas de archivo que lanzó un título anterior de Burnett, «Killer of Sheep», en 2007, dijo que muchos sistemas de clasificación de películas históricamente se han forjado en cámaras de eco.
«La abrumadora mayoría de los cineastas ungidos, al igual que las personas que los eligieron, eran hombres blancos», dijo. «El mundo en el que viven afirma su conocimiento, perspicacia, gusto y autoridad.»El resultado, dijo Heller, es un canon que se repite tan a menudo que puede comenzar a sentirse «monumental y eterno».»
«Las personas que quedan fuera de las listas comienzan a convertirse literalmente en personas no gratas», continuó. «No vale la pena hablar, contratar o ver.
Aunque Burnett logró unirse al Conjunto de Criterios, otros cineastas negros pueden optar por no hacer el esfuerzo, asumiendo que no son bienvenidos. Ese fue el caso de Haile Gerima, un par de Burnett y el director de la pionera «Sankofa» (1993). Para Gerima, la Colección Criterion trae recuerdos de lo que él llamó el «movimiento independiente del cine blanco estadounidense» de la década de 1990.
«Nuestra experiencia nunca nos permitió siquiera pensar en la posibilidad de tener una relación con ellos, porque siento que su estándar es muy supremacista blanco», dijo.
‘Puntos ciegos’
Becker dijo que la falta de películas afroamericanas en la colección es en parte un reflejo de sus «puntos ciegos» personales. Estos estaban en juego, por ejemplo, en su reacción inicial a «Daughters of the Dust» de Julie Dash (1991), la primera película estrenada en cines dirigida por una mujer afroamericana.
En 1992, Dash, que estudió la Colección Criterion como estudiante de cine graduado en el Conservatorio AFI y la Universidad de California, Los Ángeles, envió a Becker una copia de «Daughters» a través de su distribuidor, Donald Krim de Kino International. La película, elogiada por la crítica por su retrato onírico y multigeneracional de una comunidad Gullah en la isla de St.Simons de Georgia, a menudo se cita como una influencia para «Limonada» de Beyoncé.»Pero Becker lo rechazó.
«No entendía lo que estaba mirando», dijo, reflexionando sobre la decisión. «No lo entendía por lo que era. Y no estaba hablando con gente que me iba a ayudar.»
En ese momento, dijo Dash, había asumido que Criterion simplemente no «recibió» su película. Pero más tarde lo reconsideró. «Es más que ‘No lo entienden'», dijo. «Tiene que ver con la cosmovisión. No les importa conseguirlo. No están interesados.»
Aunque «Daughters» nunca apareció en the Criterion Collection (en 2016, fue reeditado en una edición especial restaurada digitalmente por otra compañía, The Cohen Film Collection), se agregó al Canal Criterion, el servicio de transmisión de la compañía, esta primavera. En junio, después de las protestas globales provocadas por el asesinato policial de George Floyd, la película se puso a disposición de forma gratuita en el servicio, y se destacó en su página de inicio como parte de un paquete especial «Vidas negras».
Para Dash, el giro fue una sorpresa bienvenida. «Qué cambio, después de 30 años», dijo.
Los puntos ciegos de Criterion se han extendido a la generación más reciente de cineastas afroamericanos. Aunque la colección presenta los debuts como directores de múltiples generaciones de autores blancos, incluidos Gus Van Sant, Noah Baumbach, David Gordon Green y Lena Dunham, no tiene directores afroamericanos nacidos después de 1957.
Uno de los que potencialmente podría haber sido incluido es Barry Jenkins, quien dirigió la ganadora de la mejor película «Moonlight» (2016). El influyente largometraje debut de Jenkins,» Medicine for Melancholy » (2009), es distribuido por IFC, que ha disfrutado de una larga relación con la Colección Criterion. Otras películas de la CFI, incluyendo «Tiny Furniture» de Dunham (2010) y «Wildlife» de Dano (2018), recibieron ediciones Criterion dentro de los dos años de su lanzamiento.
Pero Becker, que dijo que esperaba agregar «Medicina» a la colección en un futuro cercano, reconoció que solo había visto la película recientemente: «Admitiré que no sabía ‘Medicina para la melancolía’ cuando salió.»Se comunicó por primera vez con Jenkins para adquirir los derechos de distribución en 2018.
La directora Ava DuVernay, que fundó una empresa de distribución, ARRAY, centrada en el trabajo de las personas de color y las mujeres, dijo que Criterion había contribuido a «la segregación cinematográfica en el circuito de las casas de arte.»
«Hay todas estas puertas que están cerradas para los cineastas negros», dijo. «Es una minimización del canon de la película negra. Pero también es una minimización de la audiencia, pensar que no estarían interesados en ‘Sankofa’ de Haile Gerima, o ‘Cenizas y Brasas’, o no querrían ver todo el trabajo de Julie Dash, o Kathleen Collins, o Charles Burnett, y así sucesivamente.»
DuVernay dijo que Criterion había aprobado su propia película,» Middle of Nowhere » (2012), por la que se convirtió en la primera cineasta negra en ganar el premio de dirección en Sundance. «No había ningún problema de derechos», dijo DuVernay, propietario de la película. «Fue solo un pase. En una declaración enviada por correo electrónico, Becker dijo que no tenía registro ni memoria de esto, y se ofreció a lanzar «Middle of Nowhere» en Blu-ray.
«Si Ava quisiera trabajar en una edición especial con nosotros, nos sentiríamos honrados y solo necesitaríamos su ayuda para que Lionsgate dijera que sí», escribió, refiriéndose al distribuidor actual de la película.
La colección Criterion no siempre fue tan blanca como lo es ahora. A principios de la década de 1990, lanzó varias películas aclamadas por directores negros en disco láser, incluyendo «Sweet Sweetback Baadassss Song» de Melvin Van Peebles, «Boyz N the Hood» de John Singleton, «She’s Gotta Have It» de Spike Lee, y las películas de los hermanos Hughes «Menace II Society» y «Dead Presidents».»Pero ninguno de esos títulos sobrevivió a la transición, en 1998, al DVD.
Becker dijo que inicialmente se habían perdido debido a problemas de derechos. «En los inicios de un mercado, las cosas están menos disponibles», dijo. Pero una gran mayoría de los discos láser de Criterion finalmente migraron a los formatos más nuevos, y Becker reconoció que podría haber hecho más a lo largo de los años para reintroducir los de cineastas negros.
«Sé dónde están esos derechos, y puedo ir a buscarlos, y lo haré», dijo. «Hemos hecho segundas ediciones en Blu-ray de otras cosas; también deberíamos hacer segundas ediciones en Blu-ray de esas.»
Para los hermanos Hughes, que dijeron que habían tenido el honor de ser incluidos en la colección en la década de 1990, el daño ya se ha hecho. «¿Cómo se atreve a ser un descuido?»Dijo Albert Hughes. «Deberías saberlo mejor.»
‘Miramos hacia arriba y miramos a nuestro alrededor’
Becker dijo que su compañía comenzó a tratar de abordar las disparidades raciales y de género en su catálogo hace unos cinco años. Ese había sido uno de los objetivos de FilmStruck, el ya desaparecido servicio de transmisión que Criterion comenzó en asociación con Turner Classic Movies en 2016.
«Miramos hacia arriba, miramos a nuestro alrededor y dijimos: ‘Oh, Dios mío, tenemos que lidiar realmente con el hecho de que, una edición a la vez, hemos tejido algo que es casi todo masculino y predominantemente blanco'», dijo Becker.
El Canal Criterion, que comenzó el año pasado como sucesor espiritual de FilmStruck, ha estado a la vanguardia de ese impulso de diversidad, dijo Becker. Debido a que los derechos de transmisión están disponibles a un costo comparativo más bajo para DVD y Blu-ray, y debido a que el Canal Criterion no requiere las características especiales de la colección física, que requieren muchos recursos, la compañía ha generado rápidamente un catálogo de transmisión menos homogéneo.
Pero la colección física, que tiene mayor prestigio entre los cinéfilos y en las escuelas de cine, no se ha mantenido. En los últimos cinco años, de cientos de nuevas ediciones físicas, solo dos — » Dormir con ira «y» Embaucado » – han sido obras de estadounidenses negros. Otra-una reedición de» The Learning Tree», el largometraje debut del pionero director afroamericano Gordon Parks-está prevista para el próximo año.
Para diversificar la colección, Becker dijo, está reuniendo un «grupo asesor curatorial» que trabajará con él para identificar objetivos de adquisición y evitar la exclusión de la próxima Julie Dash o Barry Jenkins. También planea contratar a más empleados negros; actualmente no hay ninguno en los niveles de liderazgo.
«Acabamos de comenzar el entrenamiento de liderazgo sénior para todos nuestros equipos de gestión en términos de prácticas de contratación antirracistas», dijo Becker.
Boyd, de la Universidad del Sur de California, dijo que Criterion era un ejemplo de cómo los prejuicios raciales no examinados de las instituciones culturales pueden tener efectos perniciosos y duraderos, incluso sin intención abiertamente racista. «No es el tipo de racismo de ‘segregación hoy, segregación mañana, segregación para siempre'», dijo Boyd. «Es el tipo de racismo arraigado en suposiciones sobre lo que es relevante, lo que es significativo, lo que vale la pena ver, lo que es importante.»
Cerca del final de su entrevista con The Times, Becker dijo que había llegado a reconocerse a sí mismo. «Creo que los cánones terminan siendo definidos tanto por lo que dejan fuera», dijo, » como por lo que dejan entrar.»
Créditos: Producido por Alicia DeSantis, Jolie Ruben, Josephine Sedgwick, Rumsey Taylor y Josh Williams. Ben Kenigsberg contribuyó con la investigación y el análisis. Elisha Nuchi, Sara Aridi y Gabe Cohn contribuyeron con la investigación. Mekado Murphy contribuyó con los reportajes.
Metodología: El New York Times analizó los 22 años de títulos en DVD/Blu-ray publicados hasta el 30 de junio, como se indica en el sitio web de Criterion. Solo se contaron las características que llevaban la etiqueta de Colección Criterion. Las películas tenían que durar 60 minutos o más; se omitieron los títulos de transmisión exclusiva y los de las etiquetas de DVD auxiliares de la compañía. («Black Girl», del gran senegalés Ousmane Sembène, se incluyó a pesar de que tiene una duración de 59 minutos. La ciudadanía, en la medida de lo posible, se utilizó para determinar las nacionalidades de los cineastas. La televisión episódica, las películas deportivas, los videos musicales y los documentales de realización se excluyeron, ya que estaban fuera del alcance de este proyecto.