ustawa elkinsa z 1903 roku została nazwana na cześć senatora Stephena B. elkinsa z Wirginii Zachodniej. Ten akt prawny był promowany przez Pennsylvania Railroad jako sposób na zakończenie praktyki rabatów. Rabaty były zwrotami dla firm, które wysyłały duże ilości na kolei, a wiele firm kolejowych nie podobało. Spedytorzy mogą żądać rabatów i grozić przeniesieniem swojej działalności w inne miejsce w nadbudowanej i wysoce konkurencyjnej amerykańskiej sieci kolejowej pod koniec XIX wieku. Ponaglany przez Pennsylvania Railroad, Elkins umiescil projekt ustawy noszacej jego nazwisko przed Senatem na poczatku 1902 roku i przyjal w lutym 1903 roku, przesuwajac jednomyslnie z Senatu i przechodzac przez 250 do 6 glosów w Izbie.

ustawa Elkinsa dała sądom Federalnym prawo do położenia kresu dyskryminacji. Powszechnie wspierana przez większe firmy kolejowe, ustawa Elkinsa podtrzymywała stawki opublikowane przez międzystanową Komisję Handlu. Ustawa zakazała rabatów i nałożyła na samą spółkę kolejową odpowiedzialność karną wraz z podmiotem otrzymującym zwrot. Dyrektorzy kolei poinformowali prezydenta Theodore ’ a Roosevelta o ich chęci zaprzestania praktyki rabatów i poparł ustawę w prywatnej korespondencji. Wokalne poparcie Roosevelta dla późniejszych przepisów regulujących przemysł-zwłaszcza Hepburn Act-I wykorzystanie ustawy Sherman Anti-Trust do zakończenia monopolistycznych uprawnień, jak w przypadku Northern Securities, można prześledzić w części do wniosków wyciągniętych podczas przejścia ustawy Elkins.