Kiedy patrzysz w lustro, widzisz siebie. To stawia cię w towarzystwie zwierząt, takich jak delfiny, słonie,szympansy i Sroki, z których wszystkie wykazały zdolność rozpoznawania własnych odbić.

test lustrzany jest często używany jako sposób pomiaru, czy zwierzęta posiadają samoświadomość. Ale teraz, gdy gatunek ryb—czystszy wasse—również zauważył swoje odbicie, niektórzy naukowcy zastanawiają się, czy test lustra mówi więcej o sposobie myślenia ludzi niż o tym, jak lub czy zwierzęta doświadczają ich indywidualnej egzystencji.

Alex Jordan, biolog ewolucyjny z Instytutu ornitologii Maxa Plancka w Niemczech, jest jednym z autorów badania nad czystszą świadomością wasse, które zostanie opublikowane w czasopiśmie PLOS One. On i jego koledzy przeprowadzili liczne testy, które wykazały, że tropikalna ryba rafowa zdaje się rozpoznawać jej odbicie; kiedy naukowcy dodali kolorowy znak do jego ciała, ryby próbowały go nawet usunąć, gdy zobaczyły go w lustrze. Pomimo trzech lat oporu ze strony neurobiologów i dodatkowych testów, praca ostatecznie przeszła peer review. Wydaje się wskazywać, że inteligentne gatunki ryb mają pewne poczucie własnej lub indywidualności.

ale jak mówi Jordan Elizabeth Preston w Quanta, „jestem ostatnim, który mówi, że ryby są tak mądre jak szympansy. Lub, że czyszcząca warga odpowiada 18-miesięcznemu dziecku. Nie jest.”Zamiast tego uważa, że środek, którego naukowcy używali od prawie 50 lat, jest wadliwy. „Test lustra prawdopodobnie nie jest testem na samoświadomość” – mówi.

jeden problem z tym testem, na przykład, polega na tym, że wykorzystuje wzrok do pomiaru świadomości. Jednak nie wszystkie zwierzęta (lub wszyscy ludzie) polegają na wzroku jako dominującym zmysle. Może na przykład nietoperz, który zależy od sonaru, jest samoświadomy, ale widzący ludzie po prostu nie wiedzą, jak sformułować test, aby to zmierzyć, ponieważ jesteśmy zorientowani wizualnie, jak twierdzi neurolog i profesor psychologii na Uniwersytecie Emory Gregory Berns w swojej książce, Jak to jest być psem.

podobnie, słonie, choć zdają test lustra, bardziej polegają na węchu niż na wzroku, a wyrafinowanie ich świadomości może umknąć ludziom, ponieważ działamy inaczej, według Joshuy Plotnika, psychologa porównawczego w Hunter College w Nowym Jorku. W czasopiśmie Yale Environment 360 Plotnik twierdzi, że ludzie potrzebują nowych testów, aby zrozumieć słonie, ponieważ obecne środki nie uwzględniają ich rzeczywistego działania. Wyjaśnia:

interesuje mnie projektowanie eksperymentów, które są specyficzne dla słonia. Dużym problemem w dziedzinie poznawania zwierząt jest to, że eksperymenty są przeznaczone głównie dla gatunków wizualnych, takich jak ludzie, nieludzkie naczelne, takie jak szympansy lub małpy, i ptaki … to niesprawiedliwe powiedzieć, że nie są tak inteligentni jak my, lub nie mają takich samych zdolności poznawczych jak my. Może test nie jest dla nich odpowiedni. Nie jest nam łatwo postawić się w „butach” tych zwierząt, ponieważ nie mamy tego samego zmysłowego spojrzenia na świat.

świadomość u ludzi i zwierząt nie jest łatwa do zmierzenia ani zrozumienia, niezależnie od gatunku. Filozofowie i neurobiolodzy od dawna zmagali się z pytaniem o to, jak ocenia się poczucie jaźni i jak to postrzeganie odnosi się do procesów fizycznych. Panpsychicy są tymi, którzy wierzą, że wszystkie stworzenia-w rzeczy samej wszystkie żywe istoty – są świadome na pewnym poziomie, od pojedynczej cząsteczki do źdźbła trawy po rośliny, drzewa i zwierzęta. Jednak poziom świadomości wymagany do rozpoznania własnego istnienia i, w rezultacie, odniesienia się do istnienia innych, nie jest jasny.

Jordan, który przeprowadził testy lustra ryb, mówi Quantowi, że uważa, że samoświadomość może istnieć w spektrum. Uważa, że czystsza warga jest samoświadoma, ale nie w takim stopniu, jak człowiek. To, że ryba może reagować na nietypowy znak odbity w lustrze, nie oznacza, że może również kontemplować filozofię-zauważa.

oznacza to, że naukowcy muszą przemyśleć, jak badać świadomość zwierząt. Po pierwsze, być może będą musieli wymyślić lepszą definicję samoświadomości. Po drugie, prawdopodobnie potrzebują nowych testów, aby zmierzyć poznanie zwierząt. Jordan mówi: „Myślę, że społeczność chce rewizji i ponownej oceny tego, jak rozumiemy to, co wiedzą zwierzęta.”

i w tym twierdzeniu z pewnością nie jest on sam wśród badaczy świadomości. Przyrodnicy, neurolodzy, a nawet biolodzy roślin wzywają do nowego, bardziej ekspansywnego spojrzenia na świadomość. Ośmiornice, homary, psy i zieleń mogą nie reagować na świat tak, jak my. Ale to nie znaczy, że te żywe istoty są nieświadome własnego istnienia.