„ciało tancerki jest jej instrumentem”—wszyscy słyszeliśmy to powiedzenie. Ale dla stepperów, którzy używają swoich ciał do naśladowania rytmicznego bębnienia, to powiedzenie jest wszystkim.

Step przetoczył się w USA zeszłego lata wraz z wydaniem filmu dokumentalnego STEP, w którym uczestniczyły trzy członkinie Baltimore Leadership School for Young Women step team. Zespół znalazł się również na 14.etapie sezonu „so you Think You Can Dance”, po tym jak przesłuchanie Blessina Giraldo zakończyło się zaproszeniem samego Nigela Lythgoe ’ a.

dla fanów tańca mogło się to wydawać latem stepu. Ale ta forma sztuki istnieje już od ponad wieku. Co to jest, skąd się wzięło i dlaczego szerszy świat tańca zwraca na to uwagę?

ukształtowana przez historię

chociaż step, jaki znamy dzisiaj, pojawił się na początku XX wieku, jego korzenie sięgają znacznie głębiej. W 1500 roku Portugalczycy sprowadzili do Ameryki pierwszych afrykańskich niewolników z regionu Afryki Zachodniej znanego jako Senegambia. „Tradycja tańca w tym regionie obejmowała perkusję nożną, szybki ruch, skoki i jednoczesne ruchy ciała”, mówi dr Ofosuwa M. Abiola, adiunkt historii i teorii na Wydziale Sztuk Teatralnych Uniwersytetu Howarda. To stworzyło podstawy tańca afroamerykańskiego. Począwszy od XVII wieku Brytyjczycy i Francuzi zaczęli sprowadzać niewolników z Afryki środkowo-zachodniej, którzy mieli własną unikalną tradycję taneczną. „Ich ruch miał bliższą orientację na ziemię, izolując górną część ciała i podkreślając biodra w dół”, mówi Abiola. Te dwie tradycje mieszały się w amerykańskich społecznościach niewolników, a powstały w ten sposób taniec okrągły stał się niezbędny do życia na południowych plantacjach.

Blessin Giraldo (drugi od prawej) i The Lethal Ladies W filmie STEP (fot. William Gray, dzięki uprzejmości Twentieth Century Fox Film Corporation)

taniec przybrał swój wyraźnie perkusyjny styl po buncie Stono w Karolinie Południowej w 1739 roku. Bunt rozpoczął się od 20 niewolników, którzy uderzali w bębny, gdy szli ulicami. Dźwięki bębnów przyciągnęły innych niewolników do rewolucji, a do czasu ich zakończenia ich liczba wzrosła. „Gdy bunt został stłumiony, prawodawcy zakazali bębnienia, a nawet posiadania bębna, zdając sobie sprawę, że może on być używany do komunikacji”, mówi Abiola. „Zaraz po zakazie, zacząłeś widzieć bardziej perkusyjne tańce, ponieważ ciało zastąpiło Bęben.”Z biegiem czasu afroamerykańskie doświadczenia nadal kształtowały rozwój prekursora step, który stał się znany jako Dżuba.

Getting Greek

zmiana, która naprawdę zrobiła krok, jaki jest dzisiaj, rozpoczęła się na początku XX wieku, kiedy niewielka liczba Afroamerykanów zaczęła wstępować do college ’ u. „W 1906 roku grupa siedmiu studentów z Cornell University utworzyła Bractwo Alpha Phi Alpha”, mówi Abiola. „Zaczęli używać Juby, aby pomagać sobie nawzajem i wspierać się w konfrontacji z przytłaczającym rasizmem.”Bractwo zapewniło bezpieczną przystań dla afroamerykańskich studentów w przeważnie białej instytucji.

zabójcze Panie w filmie „krok” (dzięki uprzejmości Fox Searchlight Pictures)

Alpha Phi Alpha stała się częścią Narodowej Rady Pan-helleńskiej, złożonej z dziewięciu historycznie afroamerykańskich bractw i bractw. Znane również jako” Boska Dziewiątka”, grupy te przekształciły dżubę w step. „Grecy wprowadzili ekstremalną precyzję, z wyraźnymi ruchami ramion, wskazywaniem i śpiewaniem”, mówi Edward „King Leo” Nelson z The Players Club, profesjonalnej firmy step, która występowała wszędzie, od „America’ s Got Talent” po Biały Dom. „Zrobili z tego formę rozrywki i naprawdę wnieśli krok do głównego nurtu.”

Stepping Off-Campus

Przesuń się do XXI wieku, a step pozostaje centralną częścią życia afroamerykańskiego, uniwersyteckiego i licealnego. Ale jego wpływ wykracza teraz poza kampus. Kiedy członkowie zespołu Step Z Howard University nie są zajęci wygrywaniem konkursów, spędzają czas na wolontariacie w społeczności DC. „Wyjście do społeczności jest istotną częścią step”, mówi trener tennese Gardiner. Niezależnie od tego, czy występują w Kennedy Center for National Dance Day, uczą step w lokalnych szkołach średnich, czy wolontariacie w DC Central Kitchen, te steppery nigdy nie tracą z oczu połączenia społecznego.

Grupa występująca na Florida Invitational Step Show na Uniwersytecie Florydy (dzięki uprzejmości Florida Invitational Step Show)

Black Student Union na Uniwersytecie Florydy również nauczyła się wykorzystywać aspekt budowania społeczności step. W lutym tego roku Unia gościła 29th coroczne Florida Invitational Step Show, który przyniósł zespoły step z kampusów na południowym wschodzie i poza nim do rywalizacji. „Step to taka kulturalna rzecz dla Afroamerykanów na kampusach”, mówi dyrektor Fiss 2018 Luckso Joacius. „To wydarzenie jest prawie jak Karnawał dla naszej społeczności.”

znalezienie rytmu

krok, jaki jest dziś praktykowany, nie zawiera skodyfikowanych ruchów ani rytmów. „Wszystko zależy od tego, od kogo się tego nauczysz”, mówi Nelson. Podczas gdy niektóre zespoły trzymają się tradycyjnych afrykańskich rytmów, inne eksperymentują z muzyką popularną i dialogiem. Howard University Step Team wykonuje mieszankę tradycyjnych, współczesnych i oryginalnych rytmów, a każdy choreograf przyjmuje inne podejście interpretacyjne. „Niektóre zaczynają się od rytmu, inne od ruchu lub koncepcji, takich jak praca na podłodze lub krzesła”, mówi Gardiner. „Ale bez względu na wszystko, to musi brzmieć dobrze.”

asystent głównego trenera Jacquize Stewart stepping podczas występu Howard University Step Team (dzięki uprzejmości Howard University Step Team)

jako założyciel klubu graczy, Nelson lubi używać popularnych bitów, które jego publiczność może rozpoznać. „Kiedy zaczynałem, zainspirował mnie Timbaland”, mówi. „Starałbym się znaleźć sposób na interpretację jego uderzeń moim ciałem.”The Players Club zawiera również cytaty ze znanych reklam lub filmów, aby zwiększyć rozrywkę ich występów. „Pod koniec dnia chcemy, aby wszyscy, którzy nas obserwują, niezależnie od tego, czy są Afroamerykanami, patrzyli na to, co robimy i myślimy:” to wygląda fajnie – chcę spróbować!””

wersja tej historii pojawiła się w kwietniowym numerze Dance Spirit z tytułem ” Step By Step.”