Archiwum Państwowe Florydy, Florida Memory, http://floridamemory.com/items/show/4370

Osceola został nazwany Billy Powell przy urodzeniu w 1804 w wiosce talisi, obecnie znanej jako Tallassee, w stanie Alabama, w obecnym hrabstwie Elmore. „Ludzie w mieście Tallassee … byli mieszaną krwią rdzennych Amerykanów / Anglików / Irlandczyków / Szkotów, a niektórzy byli czarni. Billy był tym wszystkim. Urodził się jako syn Polly Coppinger, kobiety z Creek, i Williama Powella, angielskiego handlarza. Polly była córką Ann McQueen i Jose Coppingerów. Ponieważ Creek ma matrylinearny system pokrewieństwa, wszystkie inne dzieci Polly i Ann zostały uznane za urodzone w klanie ich matki; były hodowane jako tradycyjne Creek i zyskały swój status od ludzi ich matki. Ann McQueen również była rasą mieszaną; jej ojciec James McQueen był szkocko-irlandzkim. Ann była prawdopodobnie siostrą lub ciotką Petera McQueena, wybitnego przywódcy i wojownika Creek. Podobnie jak jego matka, Billy wychowywał się w plemieniu Creek.

podobnie jak jego ojciec, dziadek Billy ’ ego, James McQueen, był handlowcem; w 1714 roku był pierwszym Europejczykiem, który handlował ze strumieniem w Alabamie. Pozostał w okolicy jako handlarz futer i ożenił się z plemieniem Creek. Był blisko związany z ludnością. Jest pochowany na cmentarzu Indian we Franklin w Alabamie w pobliżu Metodystycznego Kościoła Misyjnego dla potoku.

w 1814 roku, po pokonaniu Red Stick Creek przez siły Stanów Zjednoczonych, Polly zajęła Osceolę i przeniosła się wraz z innymi uchodźcami z Creek z Alabamy na Florydę, gdzie dołączyli do Seminole. W wieku dorosłym, w ramach Seminole, Powell otrzymał imię Osceola. Jest to anglicyzowana forma potoku Asi-yahola, połączenie asi, ceremonialnego czarnego napoju wytwarzanego z ostrokrzewu yaupon i yahola, co oznacza „krzyczeć ” lub”krzyczeć”.

w 1821 roku Stany Zjednoczone zdobyły Florydę od Hiszpanii. Kolejne europejsko-Amerykańskie Osadniki zaczęły się przenosić, wkraczając na Seminole. Po pierwszych potyczkach wojskowych i Traktacie z Moultrie Creek z 1823 roku, na mocy którego Stany Zjednoczone zajęły ziemie północnego Seminolu, Osceola wraz z rodziną przeniósł się z Seminolem w głąb Środkowej i Południowej Florydy.

jako dorosły Osceola wziął dwie żony, podobnie jak inni przywódcy Creek i Seminole. Z nimi miał w sumie co najmniej pięcioro dzieci. Jedna z jego żon była Afroamerykanką i zaciekle sprzeciwiał się zniewoleniu wolnych narodów.

przez 1820 i przełom dekady amerykańscy osadnicy naciskali na rząd USA, aby usunąć Seminole z Florydy, aby zrobić miejsce dla pożądanego rozwoju rolnictwa. W 1832 roku kilku wodzów Seminoli podpisało Traktat o desancie Payne ’ a, na mocy którego zgodzili się oddać swoje ziemie Florydy w zamian za ziemie na zachód od rzeki Missisipi na terytorium Indian. Według legendy Osceola dźgnął traktat nożem, choć nie ma na ten temat współczesnych doniesień.

pięciu najważniejszych wodzów Seminoli, w tym Micanopy z Alachua Seminole, nie zgodziło się na usunięcie. W odwecie Agent Indian USA, Wiley Thompson, oświadczył, że wodzowie ci zostali odsunięci od zajmowanych stanowisk. Gdy stosunki USA z Seminole pogorszyły się, Thompson zakazał im sprzedaży broni i amunicji. Osceola, młody wojownik rosnący w siłę, oburzył się na zakaz. Uważał, że to zrównuje Seminole z niewolnikami, którym zabroniono noszenia broni.

Thompson uznał Osceolę za przyjaciela i dał mu Karabin. Później jednak, gdy Osceola pokłócił się z Thompsonem, agent zamknął wojownika w Forcie King na noc. Następnego dnia, aby zostać uwolnionym, Osceola zgodził się przestrzegać Traktatu o lądowaniu Payne ’ a i sprowadzić swoich zwolenników do fortu.

28 grudnia 1835 Osceola poprowadził atak na Fort King (w pobliżu dzisiejszej ocali), w wyniku którego zginął Amerykański Agent indiański Wiley Thompson. Jednocześnie Micanopy i duża grupa wojowników Seminole wpadli w zasadzkę na oddziały pod dowództwem majora Francisa Dade ’ a na południe od fortu King na drodze do Fort Brooke (późniejsza Tampa). Te dwa wydarzenia, wraz z bitwą pod Withlacoochee 31 grudnia i nalotami na plantacje cukru we wschodniej Florydzie na początku 1836 roku, zapoczątkowały drugą wojnę Seminolską.

State Archives of Florida, Florida Memory,http://floridamemory.com/items/show/4369

pod koniec października 1837 roku Osceola skontaktował się z generałem Josephem Hernandezem, za pośrednictwem czarnego tłumacza Johna Cavallo (również Johna Horse), aby zorganizować negocjacje dotyczące zaprzestania działań wojennych. Generał Thomas Jesup odpowiedział, nakazując Hernandezowi zajęcie Osceoli i jego partii, gdyby miał szansę.

obóz Osceoli, położony jedną milę na południe od Fort Peyton, podniósł białą flagę rozejmu, aby zasygnalizować chęć negocjacji. Kiedy Hernandez i jego świta dotarli do obozu, natychmiast zajęli Osceolę i obecnych wojowników, kobiety i dzieci. Osceola i jego zespół zostali przywiezieni do świętego Augustyna i uwięzieni w Fort Marion (Castillo de San Marcos).

30 listopada Coacoochee (Wildcat) i 19 innych Seminoli uciekło z Fort Marion; Osceola nie był wśród nich. Ucieczka Coacoochee ’ ego skłoniła Jesupa do przeniesienia najważniejszych jeńców Seminolskich z terenu. Pod koniec grudnia 1837 Osceola, Micanopy, Philip i około 200 Seminoli wyruszyli z St. Augustine do Fort Moultrie na wyspie Sullivans, niedaleko Charleston w Karolinie Południowej. Po przybyciu byli odwiedzani przez mieszczan.

schwytanie Osceoli przez oszustwo wywołało ogólnokrajową wrzawę. Generał Jesup i administracja zostali potępieni przez wielu przywódców Kongresu.

George Catlin i inni wybitni malarze spotkali się z wodzem wojennym i przekonali go, aby pozwolił na namalowanie jego obrazu. Obraz powyżej jest autorstwa Catlina. Robert J. Curtis namalował także portret olejny Osceoli. Obrazy te zainspirowały liczne druki i ryciny, które były szeroko rozpowszechnione, a nawet figurki cygar.

Osceola, który wcześniej zachorował na malarię na Florydzie, ciężko zachorował wkrótce po przybyciu do Fort Moultrie. Osceola zmarł na quinsy (choć jedno źródło podaje przyczynę śmierci jako „malarię” bez dalszego opracowania) 30 stycznia 1838 roku, trzy miesiące po jego schwytaniu. Został pochowany z honorami wojskowymi w Fort Moultrie.

po jego śmierci lekarz wojskowy Frederick Weedon namówił Seminola, aby pozwolił mu na wykonanie maski śmierci z Osceoli, pokazanej poniżej, jak to było w ówczesnym europejskim-amerykańskim zwyczajem dla wybitnych ludzi.

State Archives of Florida, Florida Memory,http://floridamemory.com/items/show/4299

później Weedon usunął głowę Osceoli i zabalsamował ją. Przez pewien czas Weedon trzymał głowę i kilka osobistych przedmiotów, które dał mu Osceola.

później Weedon oddał głowę swojemu zięciowi Danielowi Whitehurstowi. W 1843 roku Whitehurst wysłał głowę do Valentine ’ a Motta, nowojorskiego lekarza. Mott umieścił go w swojej kolekcji w Muzeum chirurgii i patologii. Został prawdopodobnie utracony, gdy pożar zniszczył Muzeum w 1866 roku. Niektóre z rzeczy Osceoli są nadal w posiadaniu rodziny Weedon, podczas gdy inne zniknęły. Jeden z dóbr wodza Osceoli jest pokazany poniżej.

State Archives of Florida, Florida Memory,http://floridamemory.com/items/show/4294

Kapitan Pitcairn Morrison wysłał maskę śmierci i kilka innych przedmiotów zebranych przez Weedona do oficera armii w Waszyngtonie. W 1885 roku Maska śmierci i niektóre rzeczy Osceoli trafiły do kolekcji antropologicznej Smithsonian Institution, gdzie są nadal przechowywane.

Osceola’s grave marker says, „Osceola, Patriot and Warrior, died at Fort Moultrie, January 30, 1838.”

State Archives of Florida, Florida Memory, http://floridamemory.com/items/show/4295

http://www.kislakfoundation.org/millennium-exhibit/profiles6.htm

http://www.floridamemory.com/solr-search/results/?q=%28osceola%20OR%20tt%3Aosceola%5E10%29&query=osceola

http://en.wikipedia.org/wiki/Osceola

Creek Indian Mound Near Fort Decatur, Alabama

Osceola Powell, Seminole Chief

http://floridamemory.com/blog/2013/01/30/osceola-ca-1804-1838/