RKO Radio Pictures Sp. z o. o., Radio-Keith-Orpheum powstało w 1928 roku z połączenia Radio Corporation of America, sieci Teatralnej Keith-Albee-Orpheum i amerykańskiej firmy produkcyjnej Pathé. Chociaż było to jedno z głównych studiów w Hollywood, RKO spędził większość swojego 25-letniego istnienia walcząc o stabilność finansową.

w latach 30.RKO wyprodukowało znaną serię musicali Fred Astaire-Ginger Rogers oraz wczesne filmy Katharine Hepburn, w tym Bringing Up Baby (1938). Wśród innych bardziej znanych filmów RKO były Cimarron (1931), z powieści Edny Ferber; King Kong (1933), jeden z pierwszych filmów o potworach; Informator Johna Forda (1935); Obywatel Kane Orsona Wellesa (1941), obecnie uważany za arcydzieło techniki filmowej. Jacques Tourneur i Alfred Hitchcock wyreżyserowali dla Studia Kilka znanych thrillerów psychologicznych w latach 40.

w 1948 r.biznesmen i producent Howard Hughes kupił RKO, ale jego nieuwaga i rosnąca pustelność skazały firmę na niepowodzenie; w 1953 r. zaprzestano produkcji, a w 1957 r. został sprzedany firmie Desilu Productions. Po licznych reorganizacjach korporacyjnych firma kontynuowała działalność pod nazwą RKO General, Inc., posiadanie i obsługa stacji radiowych i telewizyjnych, teatrów i przedsiębiorstw pokrewnych.