Rewolucja Francuska
przed rewolucją społeczeństwo francuskie zostało podzielone na trzy zakony lub posiadłości królestwa – pierwszy majątek (duchowieństwo), drugi majątek (szlachta) i trzeci majątek (pospólstwo). Z około 27 milionów ludzi lub 98 procent populacji, trzecia posiadłość była zdecydowanie największa z trzech-ale była politycznie niewidoczna i miała niewielki lub żaden wpływ na rząd.
różnorodność
jak można się było spodziewać w tak pokaźnej grupie, trzecia Posiadłość szczyciła się znaczną różnorodnością. Było wiele różnych klas i poziomów zamożności; różne zawody i idee; mieszkańcy wsi, prowincji i miast.
członkowie trzeciego majątku byli od skromnych żebraków i walczących chłopów po miejskich rzemieślników i robotników; od sklepikarzy i handlowych klas średnich do najbogatszych kupców i kapitalistów.
pomimo ogromnych rozmiarów i znaczenia gospodarczego trzecia posiadłość nie odegrała prawie żadnej roli w rządzie ani w podejmowaniu decyzji w reżimie Ancien. Frustracje, żale i cierpienia trzeciego stanu stały się kluczowymi przyczynami Rewolucji Francuskiej.
chłopstwo
chłopi zamieszkiwali dolny poziom hierarchii społecznej trzeciego majątku. 82-88% ludności, chłopi-rolnicy byli najbiedniejszą klasą społeczną narodu.
chociaż poziom zamożności i dochodów był różny, rozsądne jest sugerowanie, że większość francuskich chłopów była biedna. Bardzo mały odsetek chłopów posiadał ziemię we własnym zakresie i był w stanie samodzielnie żyć jako rolnicy ziemiańscy. Zdecydowaną większość stanowili jednak feudalni dzierżawcy, najemnicy (dzierżawcy, którzy pracowali na cudzej ziemi) lub dziennikarze (robotnicy dzienni, którzy szukali pracy tam, gdzie mogli ją znaleźć).
niezależnie od ich sytuacji osobistej, wszyscy chłopi byli mocno opodatkowani przez państwo. Jeśli byli feudalnymi dzierżawcami, chłopi byli również zobowiązani do płacenia należności miejscowemu seigneurowi lub Lordowi. Jeśli należeli do parafii, jak większość, oczekiwano od nich płacenia rocznej dziesięciny na rzecz Kościoła.
obowiązki te były rzadko złagodzone, nawet w trudnych okresach, takich jak słabe zbiory, kiedy wielu chłopów zostało zepchniętych na skraj głodu.
Urban commoners
pozostali członkowie trzeciego majątku mieszkali i pracowali we francuskich miastach. Podczas gdy XVIII wiek był okresem rozwoju przemysłowego i miejskiego we Francji, większość miast pozostała stosunkowo niewielka. Było tylko dziewięć francuskich miast z ludnością przekraczającą 50 000 ludzi. Paryż, liczący około 650 tys.
większość mieszkańców miast zarabiała na życie jako kupcy, wykwalifikowani rzemieślnicy lub niewykwalifikowani robotnicy. Rzemieślnicy pracowali w takich branżach jak produkcja tekstyliów i odzieży, tapicerka i meble, produkcja zegarków, Ślusarstwo, Wyroby skórzane, produkcja i naprawa powozów, Stolarstwo i murarstwo.
kilku rzemieślników prowadziło własną działalność gospodarczą, ale większość pracowała dla dużych firm lub pracodawców. Przed rozpoczęciem działalności gospodarczej lub zatrudnieniem rzemieślnik musiał należeć do cechu, który zarządzał i regulował jego specyficzną branżę.
niewykwalifikowani robotnicy pracowali jako Służba, sprzątacze, przewoźnicy, przewoźnicy wody, spryskiwacze, hawkers – krótko mówiąc, wszystko, co nie wymagało szkolenia ani członkostwa w gildii. Wielu Paryżan, być może nawet 80 000 ludzi, w ogóle nie miało pracy: przetrwało żebractwo, padlinę, drobną przestępczość czy prostytucję.