istnieje bardzo duża odległość między planetami wewnętrznymi i zewnętrznymi. Region ten nazywany jest pasem Planetoid i krążą w nim duże kawałki roju skał.

poza Plutonem, planety zewnętrzne są podobne pod wieloma względami.

są znacznie większe od wewnętrznych Planet.

zbudowane są głównie z wodoru i helu.

wodór i hel są w postaci gazu w atmosferach Planet. Planety zewnętrzne mają dużo atmosfery.

najbardziej zewnętrzna część tych planet może być błota. Pod powierzchnią wodór i hel są w postaci ciekłej. W centrum znajduje się skalisty rdzeń.

każda z tych ogromnych Planet ma swój własny system księżyców.

pierścienie wokół Saturna są widoczne od wielu lat. Prawdopodobnie zbudowane są głównie z wody, lodu i innych lodowatych cząstek. Ostatnio odkryto pierścienie wokół dwóch kolejnych planet-Jowisza i Urana. Naukowcy spodziewają się również znaleźć pierścienie wokół Neptuna.

Jowisz

Jowisz, pierwsza z planet zewnętrznych, jest największą ze wszystkich planet. Jowisz jest tak daleko od Ziemi, że trudno było dowiedzieć się o nim wiele tylko za pomocą teleskopów.

w 1977 roku „Voyagers 1” i „2” — Amerykańskie sondy kosmiczne — zostały wysłane w kosmos z ziemi. Przepłynęli przez kosmos aż do Jowisza i wysłali z powrotem wiele nowych informacji.

Zewnętrzna atmosfera Jowisza jest bardzo zimna. Ale wewnątrz planety, jest coraz goręcej i goręcej bliżej centrum.

naukowcy nie uważają, że życie istnieje na Jowiszu.

Jowisz obraca się szybko na swojej osi. Ale ta olbrzymia planeta potrzebuje dużo czasu, aby okrążać słońce. Jeden rok Jowisza jest tak długi, jak 12 lat Ziemi.

astronomowie oczekują, że nowe informacje o księżycach Jowisza pomogą wyjaśnić, jak powstał nasz układ słoneczny, jak się zmienił i jak Ziemia stała się taka, jaka jest.

szybko poruszające się chmury wirują wokół Jowisza. Tworzą one wzór szerokich pasm zwanych jedynkami i wąskich pasm zwanych pasami.

w jednej ze stref znajduje się ogromny owal zwany wielką czerwoną plamą. Jest trzy razy większa od Ziemi. Większość naukowców nie jest pewna, czym naprawdę jest wielka czerwona plama. Niektórzy naukowcy uważają, że to może być gigantyczny huragan.

Jowisz ma pierścienie. Istnieje również pole magnetyczne wokół Jowisza 10 000 razy silniejsze niż Ziemia. a Jowisz, super planeta, ma super błyskawice!

przez setki lat ludzie mogli zobaczyć cztery księżyce Jowisza przez teleskopy. Teraz wiemy, że Jowisz ma co najmniej 17 księżyców. Masa Jowisza jest znacznie większa niż wszystkich innych planet razem. Pamiętaj, większa masa oznacza większą grawitację. To pewnie dlatego Jowisz ma tak wiele satelitów, które krążą wokół tej planety z jego ogromnym przyciąganiem grawitacyjnym. Obiegają Jowisza tak jak Jowisz okrąża Słońce.

Saturn

piękny Saturn, z jasnymi pierścieniami, jest drugą co do wielkości planetą w naszym Układzie Słonecznym. Saturn jest prawie 10 razy większy od Ziemi.

Saturn jest znacznie, znacznie dalej od Słońca niż Ziemia. Jest tam bardzo zimno! I potrzeba prawie 30 naszych lat, aby Saturn okrążał słońce.

podobnie jak inne bardzo duże planety, Saturn to głównie wodór i hel.

z daleka Saturn wygląda żółtawo. Jednak zdjęcia wykonane z bliska z dwóch sond kosmicznych „Voyager” pokazują, że ma on pasma o różnych kolorach — jasnożółty, złoty i czerwonobrązowy.

Saturn ma wiele księżyców. Odkryto już 22. Księżyc o nazwie Tytan, jeden z największych w Układzie Słonecznym, ma dużo atmosfery.

może atmosfera Tytana, taka jak ta wokół Wenus, powstrzymała ciepło przed ucieczką w Przestrzeń Kosmiczną. Może atmosfera i powierzchnia Tytana pozostały ciepłe przez miliardy lat. I może tutaj znajdziemy jakąś formę życia.

Uran

wszystkie dotychczas opisane planety znane są od bardzo, bardzo dawna. Uran został odkryty zaledwie około 200 lat temu przez naukowca patrzącego przez teleskop.

Uran jest trzecią z czterech wielkich planet zewnętrznych. Jest to mały olbrzym-rozmyty i niebieski – tylko cztery razy większy od Ziemi. Ma co najmniej 15 księżyców.

Orbita Urana jest bardzo, bardzo daleko od słońca. Planeta jest przewrócona tak, że obraca się jak Góra wirująca prawie po swojej stronie. Światło słoneczne i ciemność na Biegunie Północnym Urana trwają 42 lata ziemskie.

życie na Uranie jest mało prawdopodobne.

Uran ma również pierścienie, ale są wąskie, ciemne i trudne do zauważenia. Zostały odkryte, gdy astronomowie obserwowali zbliżanie się Urana do gwiazdy. Gwiazda zaczęła migotać przed i po przejściu Urana przed nią. Astronomowie zdali sobie sprawę, że migotanie było spowodowane pierścieniami, które częściowo zablokowały światło gwiazdy na kilka chwil. Kiedy „Voyager 2” mijał Uran w 1986 roku, pokazał zbliżenie pierścieni planety.

kiedy naukowcy badali Uran, odkryli, że jego orbita nieco różni się od tego, co sądzili. Sądzili, że różnica może wynikać z przyciągania grawitacyjnego innej planety. Więc szukali innej planety. Odkryli dwa-Neptuna i Plutona.

Neptun

spośród czterech planet olbrzymów, Neptun jest najdalej od słońca. To bardzo zimna planeta.

Neptun jest nieco mniejszy od Urana.

jeden obrót zajmuje trochę mniej czasu niż Ziemia. Ale potrzeba 165 ziemskich lat, aby Neptun zrobił jedną orbitę wokół Słońca.

Neptun ma trzy znane satelity.

naukowcy uważają, że dwa pierścienie okrążają Neptuna.

Pluton

Pluton to zagadka. Jest najdalej od słońca*, ale nie jest planetą olbrzymią. Niektórzy naukowcy uważają, że kiedyś ta planeta mogła być satelitą Neptuna. Jeśli tak jest, Pluton mógł zostać odciągnięty przez grawitację jeszcze innej planety — planety jeszcze nie odkrytej.

inni naukowcy uważają, że Pluton i jego bardzo bliski księżyc, Charon, są tak naprawdę podwójną planetą dzielącą tę samą atmosferę. To byłaby jedyna Podwójna planeta w naszym Układzie Słonecznym.